趙簡目送她離開，敏銳捕捉到她耳廓的一抹淡紅。

“你看山也清，水也清，人在山陰道上行。春雲處處生。”

“不到園林，怎知春色如許？”

“最撩人春色是今年，少什麼低就高來粉畫垣，原來春心無處不飛懸......”1

墨竹終于将公文揀好了，一轉個彎兒，便看到小販牽引着一個粉衣傀儡捏着嗓子唱《牡丹亭》，心道殿下應該不在這邊，剛想換個方向找，扭頭的時候頓住了腳步。

他看到一個熟悉的身影立在攤位前躬身取了一對木傀儡。

墨竹走了過去，“公子，這時給......買的？”

買木傀儡也行吧，但是為什麼取了杜麗娘與柳夢梅的？這給小孩子不大好吧？墨竹将心中疑惑說出。

趙簡臉不紅心不跳，應道：“随意拿的，沒注意看。”

墨竹接過那對木傀儡，低低叫了一聲，“公子，你的手怎麼了？”

隻見趙簡右手掌心不大不小一個紅印，食指與中指指節也有一道清晰的勒痕，看樣子是充血留下的。

“哦，打了個蚊子。”趙簡牽過墨竹帶來的馬，墨竹摸頭不解：大白天的哪裡有什麼蚊子啊？

再說姜月與蕊心一道往驿所走，姜月心裡美滋滋的，又想起一事，附耳蕊心道：“我方才表現并無不妥吧？”

蕊心知道姜月一看到喜歡的兵器就挪不開步子的毛病，細細回想了方才的對話，謹慎點頭道：“方才殿下已經很克制了，應當沒什麼問題？”

“趙簡那厮還挺大方。”姜月歡欣道，心裡嘿嘿笑了兩聲，不過從前跟在趙簡身邊的時候，他倒是從沒委屈過自己。

蕊心欲言又止，欲止又言，正待開口，忽然身側幾人推搡而來，忙将姜月護到一側。

“對不住對不住！”一名老漢踉跄兩下，将肩上扁擔放下，指着地上的籮筐道：“方才一個沒站穩，差點潑了酒，沖撞了諸位！”

姜月果然嗅到一絲酒香從筐中圓肚陶罐中飄了出來，頓覺口齒生津，又覺一道目光掃在自己臉上，打了個哈哈，擡腳進了驿所。

蕊心暗暗搖頭，心道都怪二爺，不若殿下也不會時常嘴饞；平常也罷了，殿下手上的傷還未好全，進藥期間是不能碰酒的。

驿所靜悄悄的，二人猜想應當是孫桢放了人去街上去松松氣。

一回到房，兩人就看到一個身影扶着長案，一手握着個黃銅色的火鬥，轉過來身來。

“你不歇着，在做甚麼？”蕊心挂好帷帽，又幫姜月解開披風。

“奴婢已經好得差不多了，恰好看到侍衛将殿下買的衣裳送回來，便想着拿火鬥熨熨。”

巧心說着往火鬥加了幾塊燒得火紅的煤炭，等火鬥變熱後伸手去拿握柄，卻不料那熱氣蒸騰到臉上，她喉嚨一陣難以抑制的癢意，一手捂住嘴巴低咳起來，另一手的火鬥歪了一下，幾塊火炭便落到地上，火花四濺。

幾人齊齊驚呼一聲，蕊心沖上前去奪了火鬥放于長案上，又急急捧起四方桌上的茶壺一潑，那炭火嗤啦一聲冒出一縷白煙。

“你瞧瞧自己做了什麼！你明知道殿下......”蕊心緊繃着臉龐指責，語氣是少有的嚴厲。

那炭火落在身前的時候，姜月大腦空白了一瞬，此時方才緩過神來。

巧心吓得止了咳，臉色煞白，急得淚花都出來了，聲音也帶了哭腔，“殿下，奴婢不是有意的，真的不是有意的！”說着就開始伏在地上哭起來。

“好啦，蕊心你别吓她，沒什麼要緊的。”姜月叫巧心下去好生歇着，蕊心将剩下的衣裳熨燙好，又重新備了茶水與沐浴用的熱水，确認一切妥當方才離去。

巧心夜間有咳症，姜月淺眠，也不慣有人守夜，蕊心便與巧心宿在一樓廂房。

蕊心走後，姜月阖上門窗，細細賞玩起那神臂/弩。

兩側弓臂線條流暢，雕刻着輕輕淺淺的雲水紋，弓把處泛着溫瑩的光，輕彈弓弦，嗡鳴聲清越而悠長。

“妙，妙！”姜月又飲下一杯托侍者悄悄送進來的美酒，站起身來，腰間蓄力，弓/弩往上一擡，目視前方，勾弦靠弦。

蓄力松弦，便聽到一聲有力短促的嗡鳴聲。

“咻！”姜月想象着箭羽飛出的場景，笑着将弓/弩放下，“柔而續勁，弓手相應，不愧是一代神弓！”

姜月對着燈拿了帕子細細又将神臂/弩擦了一遍，心想燈下看美人大抵就是這樣的，仰頭将剩下一口酒喝完，方才戀戀不舍地回床就寝。

而這時兩名官員将趙簡與墨竹從都司衙門送出，墨竹低聲抱怨道：“枉殿下等了這麼久，連個影兒都沒見着。”

“張應母親，今年也快八十了吧。”趙簡應道，他本與都指揮使張英約定商議軍備事宜，但張家護院急匆匆趕來，道張老婦人身體不适，張英現在離不了身。

月黑風高，馬蹄聲也顯得異常清晰。

“笃——咣！咣！”

“天幹物燥，小心火燭！”遠處走來兩個更夫，一人手中拿鑼，一人手中拿梆，邊走邊敲。

忽然其中一個更夫手上的燈籠開始劇烈搖晃起來，他的同伴順着他的目光一看，頓時也慌了，驚恐邊跑邊扯着嗓子叫起來：“失火了！失火了！”

“是驿所的方向！”墨竹暗道一聲糟，握住缰繩的手一緊，而身側的趙簡早已猛拍馬肚，飛奔出去，卷起一陣殘風。