是不需要向孵化者許願的願望。

她屈起手指，仿佛要把夕陽餘晖攥在手心裡。

“是嗎？那你就期待着吧……”

“不要！！”

身後忽然傳來驚慌的叫聲，夾雜着急促的腳步聲。

霜月還沒來得及回過頭，後背忽然被一片溫暖包裹住，整個人被環抱着離開了欄杆。

“……？”

她的直覺并沒有響起警報，周圍應該暫時不存在對她有惡意的人。

身後的人跌跌撞撞倒在地上，忍不住到吸了一口冷氣，卻仍然緊緊抱着她，用自己的身體墊在了下面。

“嘶……那、那個……沒事吧？”

察覺到那份小心翼翼的擔憂，霜月終于轉過頭看清了對方的臉——是宮野明美——不得不開口說道：“……”

我沒有想跳樓。

然而卻沒有發出聲音。

霜月再次嘗試了一下，仍然沒有發出聲音，立刻懷疑上了小黑——自從與小黑達成交易以後，雖然大部分感官仍然存在問題，但她明明已經可以正常開口說話了。

〔不是我。〕

-

發現差點跳樓的少女願意回答自己，宮野明美松了口氣。

隻要願意交流，就還有回旋的餘地。

然而她等了片刻，隻看到對方脫口而出「我」的口型卻沒有發出聲音，很快意識到了不對勁。

宮野明美一隻手撐起身子，另一隻手仍然環抱着少女的腰部，柔聲問道：“小妹妹，你怎麼在這裡？我們先下樓吧？已經沒事了……”

-

平安夜的前一天，宮野明美打工的百貨大樓發生了襲擊事件，十幾人因爆炸受傷，犯人當天就被警方抓捕歸案。

也是這一天，她在天台攔下了一位疑似試圖跳樓的少女。

“不好意思，警官先生，我妹妹受到了驚吓，能讓我們先回家嗎？”身後跟着裹得嚴嚴實實的孩子，宮野明美歉意地向友成信勝說道，“關于久保田先生的事，我所知道的都已經告訴你們了，如果還有問題，我可以晚些再去警視廳做筆錄。”

友成信勝在腦海中過了一遍對方的信息——宮野明美，南洋大學的學生，目前在百貨大樓的咖啡廳打工，與犯人久保田直哉共事過一個星期，此前與犯人沒有交集。

他低頭看了眼躲在宮野明美身後一頭長發的孩子，大概十多歲的樣子，沒有為難對方：“那就請宮野小姐留下聯系方式吧。”

那孩子一直躲在宮野明美身後，寬大的帽子将臉遮得嚴嚴實實，看起來十分怕生，直到兩人離開百貨大樓，他都沒有看清那孩子的正臉。

倒是奈良澤治疑惑地摸了摸下巴：“喂，陽一郎，你有沒有覺得那孩子有點眼熟？”

芝陽一郎白了他一眼：“你看清她長什麼樣了？”

“那倒沒有……”奈良澤治聳聳肩。

他幾乎什麼都沒看清，隻是覺得對方的走路姿态似乎在哪裡見到過。

“行了行了，”友成信勝拍了拍他的肩膀，“炸彈都處理好了嗎？爆處班那邊怎麼說？”

“犯人所說的另一處炸彈早就被路過的市民舉報，已經拆除……”

————

冬日的白晝總是很短，當兩人離開百貨大廈時，天色已經暗了下來。

直到來到附近空曠的停車場，宮野明美才停下腳步轉過身，輕聲問道：“天已經晚了，我送你回去吧，小妹妹，你家住在哪？”

她的「家」……

霜月再度張了張口，卻依然沒有發出聲音。

不，這種感覺和曾經被小黑排斥的感覺不一樣，完完全全是仿佛聲帶突然無法工作的異常。

“抱歉，”宮野明美也意識到這一點，翻了翻小提包，遞出線圈本和圓珠筆，“可以寫在紙上告訴我，不用害怕，我今天還要去接另一個和你差不多大的孩子。”

暗沉的霞光籠罩在她身上，彎起的眼睛被染成了暖色調。

關心、擔憂、善意。

剛從裡約回來又面對了德普的霜月一時間有些不适應。

她接過紙筆，下意識地用食指勾住線圈，三指固定住本子，拿起圓珠筆寫道：「明美前輩，我等你很久了。」

這個稱呼……

宮野明美面色古怪地問道：“難道……奧菲利娅？”

分明用的都是敬語，卻對第一次見面的人稱呼名字而非姓氏，她今天恰好就通過郵件和那麼一個人交流過。

而她還沒來得及摘下胸前的名牌，「宮野明美」幾個大字正明晃晃地展示在對方眼前，也難怪這孩子願意跟着自己離開百貨大樓。

霜月點了一下頭，在線圈本上寫下一串地址。

那座安全屋不過是她從琴酒那邊搶來的歇腳地，暴露給宮野明美也并無不可。

宮野明美臉上閃過訝異：“這是你現在的住處嗎？”

她還以為又是像以前那樣的普通接引任務，隻不過是照顧的時間再長一些……

「有什麼不對的地方嗎？」霜月敏銳地察覺到她話語中的怪異之處。

宮野明美遲疑着搖了搖頭：“枡山先生為你準備了居所……我是說，以前被枡山先生資助的孩子裡，幾乎都是由他提供住處。”

枡山憲三經常不定時資助一些有天賦的小孩，其中一些經過培養後成為了他得力的左右手，據說還有能力高強的被投資人最終加入組織獲得了代号，也不知道對那些人而言算不算是幸運。

不過，能離開亂七八糟的親戚和糟糕的環境，相對平安地長大、憑借自己的努力獲得滿意的生活，對他們已經是莫大的幸福了吧。

他們之中，甚至絕大部分都不知道自己的恩人是犯罪組織的幹部。

宮野明美曾經不止一次對枡山憲三稱得上愛心投資的行為茫然過，事實上，她也是在枡山憲三的資助下長大，幾乎沒有為生活發過愁，打工存下來的存款也夠偶爾奢侈一把。

直到她意識到，父母和妹妹為組織所帶來的利益遠不止如此。

他們一家……也本該可以擁有平凡人的生活。

她曾無意間打聽到那些被資助的孩子中，有一個是枡山汽車公司競争對手的遺孤。

據說那個人現在已經是枡山憲三的副手，至今仍然很敬重對方。

對此，她卻隻感到脊背發涼。