“我去看過你的決賽現場的！還往你的戰神杯裡丢過信，你認得嗎諾神！”

林諾趕快從行李箱上跳下，紅着臉急匆匆要走。

但Beta龐大的人口基礎擺在這，港口的人越擠越多，還老有人忍不住來摸他的肌肉：

“啊老哥這個裡脊肉，練得真特麼漂亮……給我們開個班吧諾神！”

一輛黑色的懸浮車，無聲滑行到他跟前，擋住了從前方湧向他的人潮。

“笃笃。”

有人朝他敲了兩下車窗。

林諾慌不擇路，擡頭去看，就見智能玻璃從黑色轉為半透明。

英俊的銀發男人坐在車裡，眼神靜靜地望向他。

他還沒來得及說什麼，後座車門已經向上旋開。

林諾被身後的人一擠，整個人摔進後座，臉蛋還在恺撒胸口的勳章上磕了個印子。

恺撒一手護住他的臉，另一隻手把他的行李箱也拽進來。

他摩挲着林諾臉上的紅印，眼神一瞬有些陰沉。

但在擡眼回望車外的人群時，男人的表情，又迅速溫和起來。

“抱歉，他不太喜歡被這樣對待。或許以後在演練場上為他喝彩會更合适。”

畢竟是聲望極高的軍事領袖，恺撒對民衆仍有一定震懾力。

人群自動往後退兩步，默默看着車門關上。

懸浮車平穩啟動。

林諾還在試圖從對方身上爬起來，恺撒已經主動向一側移動，很自然地跟他拉開距離。

“是沒能趕上飛艇嗎？”

恺撒輕聲問，還往空中的躍遷點看了一眼。

林諾：“是的，長官。”

“我剛好結束工作，也準備回木星環城。”

男人溫和地說，“我們可以順路送你回去。”

林諾微微遲疑。

他注意到，恺撒說的是“我們”，于是腦袋往旁一偏，果然在駕駛座看見了副官。

他對副官倒确實有種奇妙的信任感。

哪怕對方現在的臉色，不知道為什麼很像剛吃過大便。

“我送你吧小朋友。”

副官頂着一張剛吃過大便的臉，弱弱地棒讀道：“不然你應該趕不上周一早課。”

林諾想了想，還是點頭。

懸浮車在細雨中滑行。

林諾托着腮，眼睛看着窗外，鼻腔裡卻隐隐飄着一縷若有若無的香水味。

哪怕理智還在冷靜觀察，但被調過的身體，依然本能感到熟悉與安全。

林諾不自覺用眼尾掃了身旁的男人一眼。

恺撒自他上車以來，就沒再出聲，手裡開着光腦，在後座上辦公。

他确實是一副剛結束工作的模樣，一身風塵仆仆的氣息，軍裝大衣也随意披着。

眉眼間有些疲憊，總是用發蠟打理好的銀發稍稍松散了，有好幾绺都落在眉骨前。

車内氣氛沉默壓抑，副官坐不住，嘴巴一張，又想跟林諾搭話：

“對了那個你們快期中考核了吧……”

恺撒無聲擡眸，在後視鏡裡盯住他。

“……哈哈沒事了。我閉嘴。”

懸浮車要往另一個地球港口開，途中卻繞了路，往聯邦總部城内去了。

林諾按着車窗，正猶豫要不要提醒副官，就聽見恺撒在他身旁解釋：

“臨走前，我還需要去送一些東西，送完後會送你回港口的。”

林諾剛剛偏頭看副官時，确實看見副駕駛座上有個挺大的蛋糕塔。

他沒有任何異議，就點了下頭：“好的，長官。”

好的——長官——

恺撒面上不動聲色，實際在心裡跟讀，把翻臉小貓的冷酷語氣學了個十成十。

他算是真能領教到林諾的冷心冷肺程度了。那天回到安全屋，發現林諾把能帶走的東西全打包帶走，隻留下戀愛期間他贈送的禮物，一點也不拖泥帶水。

如果不是小孩非常看重恩義，他現在或許跟阿拉裡克就是一個下場。

恺撒當然不能承認，僵持到第15天的時候，自己就隐約出現了某種戒斷反應——

如果讓秘密調查局知道這件事，估計會當場把林諾綁走制成生化武器。

最奇怪的是，Beta是不會讓Alpha産生生理渴慕感的。

每當恺撒返回宙斯要塞，環顧一圈，也沒再發現默默等他的小貓時，他也仔細分析過自己的焦躁感——

或許是調查局真的在林諾身上藏了信息素毒藥。

但這些都已經不重要了。

時至今日，他腦中隻有一個念頭。

他想要，他得到。

對恺撒來說，從來就是這麼簡單。

“咳咳……到了。”副官說。

林諾下意識往窗外看去。

第一眼看到的是一座漂亮的白色建築物，看起來很像學校。

第二眼再看标牌，他愣住了。

因養育出恺撒·卡厄西斯而聞名全聯邦，聯邦軍迷們的參觀聖地——

第三行星聯邦公立孤兒院。

恺撒推門下車，轉去副駕駛座取那盒蛋糕塔。

雨勢轉急，他的銀發和肩膀盡濕，但因為蛋糕塔很大，隻能雙手托舉，男人沒辦法靠自己撐傘。

林諾默默把眼神投給副官。

但副官卻以百米沖刺的速度，跳下懸浮車離開。

“那就像往常一樣我先去對面辦事處對接公務了拜拜拜拜——”

林諾暗自皺眉。

他一隻手在後座上無意摸索，卻沒想到真摸出一把傘來。

眼看銀發男人靜靜端着蛋糕，準備就這樣冒雨進入。

他想了又想，還是開門下去，把傘撐開在男人頭頂。

一手舉傘，一手背在身後握拳，脊背挺直。

這是一個很标準的士官打傘姿勢，完全沒有一絲親密感。

“謝謝你，林諾。”

恺撒低頭看他，一滴雨珠正從銀白的眼睫上掉下來，而他的語調依舊溫和。

“雨不算很大，你可以先在車裡等。”

林諾沒作聲，目光下移到濕漉漉的蛋糕盒上。

那是紙皮盒子，而聯邦孤兒院的操場看上去很大。

如果雨水堆積，還是有可能讓盒子塌陷，把送給小朋友的蛋糕壓癟的。

他們并肩穿過廣闊的操場。

林諾從沒見過這樣功能齊全的操場，有跑道，器械區，兒童□□堡，甚至還有全息功能廣場。

地面鋪着彩色塑膠顆粒，非常整潔幹淨。就算正下着雨，也絲毫不見泥漿。

遠處則是規格不亞于中央軍校的教學樓和宿舍區，裡面有叽叽喳喳的嬉鬧聲。

操場中央有全息浮碑。那上面顯示着許多捐贈人的名字。

“恺撒·卡厄西斯”單拎出來一行，因捐助了整個聯邦孤兒院的改造工程，而被院方緻以鄭重謝意。

林諾把目光收回來。他站在恺撒左側，不經意發現男人的左腕上，仍戴着他送的情侶手環。

因為藏在袖口極深處的地方。

所以隻有在恺撒擡手托舉東西時，才會隐約露出一點微光。

林諾愣住，擰起濃眉，一雙黑眼睛擡起瞅瞅他，又遲疑地瞅瞅他的手腕。

恺撒不知道是不是似有所覺，手腕稍稍一低，袖子就把手表擋住了。

林諾悶聲不吭。

最後還是很酷地扭開頭，看被雨水打濕的花壇。

“恺撒元帥，您好。大駕光臨，不勝榮幸——還有這位是……？”

穿過操場，已有數名護工在大廳恭候。

中間站着一位白發蒼蒼的老太太，胸口别着院長胸針，正好奇地瞅着林諾。

“頭一回見您帶别人來這裡。是您的副官麼？看上去很年輕。”

“下午好，院長夫人。不，林諾并不是我的下屬。”

恺撒微笑回答道，并把手裡的蛋糕塔交給一旁的護工。

但具體是什麼，他低頭看着林諾，卻又不再做更多解釋。

“您好，林諾。”院長和幾個護工依舊好奇，分别過來跟他握手，“林諾長官……或者是同學？初次見面。”

林諾一時走不脫，隻好站在一邊，聽他們說話。

他心中想要更進一步觀察恺撒的念頭，其實從未打消。

聽其中一位護工提起，孤兒院裡的好些人都是恺撒兒時的舊友，成年後被恺撒高薪聘請回來的。

他便抖擻精神，仔細看那幾個護工。

能看出恺撒常會回來這裡，并非今天臨時起意。

因為護工們接收蛋糕的動作都很熟稔，而教室窗裡冒出的小腦袋看見恺撒，也并不會像外面的小孩子一樣，露出特别欣喜若狂的表情。

他們反而會把好奇的目光，更多放在林諾身上，好像恺撒帶一個陌生人來這裡，是什麼很稀奇古怪的事情似的。

“按照慣例，”恺撒說，“我會在确認孩子們分到蛋糕後再走。”

“當然。現在距離下課還有20分鐘，請你們移步到會客區等待。”

院長女士的目光，依舊好奇地在林諾身上轉了又轉，又主動改口道：

“或者我們也可以帶這位林諾同學四處看看？”

院長和恺撒在前面談話，林諾和護工們就在後面走。

一個護工見他疑惑，主動跟他解釋：

“從前的孤兒院院長可不是肖恩女士，是個特别讨厭的市儈家夥，永遠在私吞捐贈者的禮品和财物，看不上的東西才會丢給我們用。

“後來元帥捐助孤兒院改造，第一個要求就是把老院長換掉，并請兒童權益保護協會的肖恩女士來擔任。折騰了許多年，聯邦孤兒院才變成今天這個樣子。

“但對老院長來說也算好事。要是元帥的擁趸們看了孤兒院從前的地獄場景，指不定要把他吊起來痛毆哩。”

林諾默默聽着。

他自己就是所謂“元帥的擁趸”，但眼前的一切都整潔漂亮，的确想象不出來能把院長吊起來痛毆的孤兒院會是什麼樣子。

一行人走過教學樓，來到一個長得像展廳的長廊。

林諾發現玻璃櫥窗裡，都是一些書本、台燈、收音機之類的舊物，因為不明白為什麼擺在這裡，他一件件看過去，不知不覺就落在大部隊後頭了。

“這些是我從前用過的東西。應該是肖恩女士足夠努力，讓老院長吐出來了。”

男人的聲音從他身後傳來。

林諾猛一回頭，發現院長女士和護工們都走遠了，唯獨恺撒站在他身後不遠處，應該是在等他。

“不久後，孤兒院會組織義賣。畢竟在卸任以後，我的名氣總會大不如前。現階段或許是能最大程度向富商們壓榨錢财的時候了。”

林諾身形微僵。

他心裡還是有刺，所以單獨跟恺撒相處時，多多少少會不自在。

他攥緊拳頭，正想轉身當面對質，直接向恺撒要一個“短期關系”的解釋。

卻看見銀發男人走過來，戴着皮革手套的指尖，按上排列物件的玻璃櫥窗。

“《蟲族戰争——人類存亡史》。”

他低聲道，“我記得這是一位大學教授捐贈的。當年這裡有個不成文的規定，任何捐贈物品進入這裡，如果老院長看不上，就先由打架最厲害的孩子享受，然後再按年齡往下傳用。

“一般來說，每個孩子隻有一小時占用時間，最後還是會被老院長收回。”

“……”林諾愣住，又看看書本厚度，“一小時？”

《蟲族戰争——人類存亡史》已經是聯邦經典名著了，他小的時候不愛看書，就喜歡玩機甲零件，爸爸給他買回來以後，好說歹說，他也不願意看。

最後還是媽媽靠在床頭，每天晚上給他讀一點，花了大半年時間，才把蟲族戰争的知識點給他硬塞進去。

“是的。”恺撒微笑道，“我當時識字不多，好像隻來得及看完目錄和第1章？好在後面的部分，都在中央軍校的圖書館補完了。”

林諾沒出聲。他本來是想對質的，被打了個岔，又要開始從頭攢怒氣槽了。

恺撒不讓他攢，指尖撫過玻璃櫥窗，開始低緩地對他講述這些舊物件。

但指尖掠到一個被摔壞的收音機時，他背對着林諾，義眼輕微滞了一下。

随後不動聲色地略過，繼續緩聲講述下一件東西。

“……曾在這個孤兒院裡長大的孩子，很難擁有真正屬于自己的東西。就算有，也隻會占據極短暫的一小時。”

雨聲漸漸大了，幾乎把銀發男人極低的聲音蓋住。

而林諾不知為何，感到脊背發僵。

他突然意識到恺撒要說什麼了。

“所以但凡遇到很好的東西，他們常常會比任何人都更早看到盡頭——哪怕自己也不堪忍受這樣的惡習。而現實也會一次次向他們證明……”

恺撒回過頭。20多天以來，他第1次正正凝視林諾的眼睛。

“……他們的想法總是對的。”