南邊境并未在池沼一戰止戈，沅國背棄了與缙帝達成的某種協定，在邊境攪動局勢，燃起戰火。

缙國應敵逐漸顯露疲态，久而久之，北境也開始不安分起來。

在沙場，功名隻會靠刀槍打出來；這比京都裡的種種龃龉直截了當得多。

聽消息說，喻和塵被賜太傅稱号兼領帝師之職之後不久，陛下便撤去了璇玑閣首輔、次輔等職位，璇玑閣内大臣一律稱閣士，輔佐天子。

這一招明升暗降，自然主要針對喻和塵，皇帝也怕，新黨不過是舊黨的覆轍。

雖然名為帝師，兩個皇子也不過是偶爾來膝前聽訓，日常授課還是國子監的專人負責，喻和塵插不上手。

殷西

“兄弟，你就放心吧，憑你的本事，拿回封号還不是遲早的事兒。”

“你這來路特殊，上頭沒動靜，我爹還真沒法給你個大官兒做；但你這不也握着實權了麼，上頭也沒說什麼。”

宮少辭看蕭晟臉上嚴肅，便開口寬慰。

兩人今日合圍，成功趕跑了南下騷擾的西戎人。

“大人厚待于我，已是恩重，你說這話，我哪有怨怼之意。”

蕭晟回神，為自己解釋道。

這殷西節度使宮炆就這麼一個兒子，雖說平日裡吊兒郎當沒正形，關鍵時候其實還是靠得住的。

“那是我爹有眼光，就像我當初和你交好，那也是慧眼識珠......”

眼見蕭晟帶着質疑的眼色，宮少辭才有些氣餒地改口承認：

“好吧，是我爹讓我多跟你學學。”

運河已修建至殷西邊界，不想役民忽然間出了暴亂。

據說當時情形，暴動的民衆群起攻之，将執事的官直接打成了肉泥。

一時間暴亂難以平息，之後更有人聚衆造反，大有謀逆之勢。

運河工程被迫停工，朝廷一面命雁北三大地域聯合調查，一面派兵增援鎮壓亂民。

川北川南都已經派去不少人馬，不出所料，殷西也來了一道旨意。

蕭晟官複原職，一切照舊，特派與兩川将領合力平亂。

蕭晟率領八千精銳出發，宮老将軍特來送行。

戰馬嘶鳴揚蹄奔行之時，蕭晟隻覺得嘲諷。

父王，那人到底是一個值得你落得如此下場的國君嗎。

殷西兩年，期間一個斥候領兵打仗，皇帝一直沒忘了他蕭晟，是不敢忘了他，因為蕭晟看出，他實在是無人可用，無将可點。

運河營建貪腐現在還不知道，而軍中兵馬糧草運營，貪腐的軍官又豈在少數。

養兵千日，這裡頭的路數，多的是。

出事的地方，在川北。

自嘉定侯伏誅，川北便處于無人管轄的狀态，後來雁甯侯換人，川北實際上便劃在川南的管轄裡。

待蕭晟抵達川北，卻發現了熟人。

“将軍你能回來，真是沒人比我更高興了。”

張廷自上次後幹脆被留在了川南，現在也是正四品了。

沒想到這次也被調遣來平亂。

川北

青城山山寨

“磊哥，新消息，除了治水造壩的官兒，朝廷還會派個那什麼閣的人來當總管。”

寨子像是最近才啟用，角落裡還有沒打掃幹淨的塵土。

一個缺根小拇指的年輕人對一個大胡子的刀疤臉道。

大胡子就是山寨的頭目，叫做範磊；年輕人是他的手下，叫做孫堅。

這個山寨是這次亂民暴動的主要力量。

“休要輕狂，來的那位，可不是什麼任你砍切的蘿蔔白菜。”

範磊父輩就是青城山馬匪，到了他這一輩本已從良，沒想到官逼民反，他竟也有重上青城山的一日。

範磊無妻無子，而孫堅赤城，待他如父如兄。

其實喻和塵抵達青城已有幾日。

沒有向當地官員和此次平亂行動的軍官透露風聲，是因為他已經靠川北影衛得到了許多消息。

包括青城山寨的具體所在。

他是在思索，如何以少勝多。幹脆趁其不備一網打盡，直接解決了此行最大的麻煩。

他想到了一個完美的計劃。