喻和塵朝裡屋走去。

蕭晟隻看着他的背影。

他知道，喻和塵不想說。

踏過五年的政治漩渦，師叔變了很多。

變得冷漠，變得隐忍。

這樣的痛楚過去他定是獨自忍受了千百回，早已習慣了不與他人言。

蕭晟很想為他分擔些什麼，但喻和塵似乎仍然把自己當個孩子而已——無論他做什麼。

隔日，幾人再度聚首。

“善拉城外那次遇襲，是試探，也是下馬威。”喻和塵薄唇輕啟，神色甯靜。

蕭晟立刻明白過來，所以大殿之内，師叔才會毫不猶疑地放倒那些禁衛軍；這是以牙還牙，絕不妥協；也是北缙人往後都想要在南疆立足的第一步。

“我們的人，都被放出來了。”荊郇兩手撐在兩膝，欣慰道。

至于那些禁衛軍，南疆人最以擅長巫蠱醫毒之術出名，自是有人會解他們身上的毒。

“我看這盟主對我們大人禮遇有加，想來拿到同盟文書應該不會太難。”

荊郇道。

喻和塵卻是沉默。

恐怕，不會容易。

南疆盟主卡多塔決定于五日後舉行雪山神宮祭。

南疆的所謂雪山神宮，就是建立在雅達加山脈裡的一座行宮，南疆人将那裡視為神邸，每月都有數以千計的南疆子民前往行宮外叩拜。

行宮内部自數年前便不對外開放，據說行宮後殿是神女所居，神女天生神力，庇佑南疆萬千蒼生，因而行宮後殿也就神聖而不可侵犯。

沒想到數年後南疆人得以再度踏入這座冰清玉潔的宮殿，卻是因為一些外族人。

......

神殿内，紫銅鑄成的神像高大，視者不得不擡首仰望。

肅穆，卻也可怖。

“我朝子民，此生一跪天地吾皇，二跪父母兄長，獨不跪異族神明。”

缥缈幽遠而均勻重複的誦經聲裡，蕭晟聲色厲厲。

身姿如松。

他就像一面旗幟，一面來自北缙大漠黃沙間屹立不倒的不敗旗。

卡多塔無言，轉身率領南疆諸臣恭恭敬敬地俯首在地，叩首，再叩首。

“吾主願請太史令大人至行宮内殿一叙。”

禮畢，先是卡多塔轉身嘴裡說了一句什麼，之後他身側的那個譯員便說了這麼一句話。

“不可。”蕭晟提劍，神色如常而威壓逼人。

“無妨。”這次，喻和塵像是笃定什麼一般，撂下一句話便擡步跟了過去。

“叫他出去罷。”内殿裡，一盞盞琉璃燈接連亮起，照亮前路。

這殿竟寬廣得沒有盡頭一般。

聽到喻和塵說出一句還算流暢的南疆話，卡多塔先是身體一滞，接着揮手打發走了原先一直跟在自己身邊的譯員。

“這麼說...您真的是......”卡多塔的目光在喻和塵的臉上仔細遊走，很快又意識到自己的不敬而垂下了眼睑。

卡多塔感到自己的身體在控制不住地微微顫抖，他回身，緩緩跪在這個白發青年的面前，直至完全匍匐。

他的聲音都因顫抖而顯得蒼老了幾分：

“圖雅氏遺民卡多塔，叩見吾主。”

圖雅氏......再次聽見這個姓氏的名号，喻和塵隻覺恍若隔世。

明明隻過去了幾十年，卻像是已經經曆了千載的光陰，它的榮耀、光輝，連同它的屈辱、血戰，都被歲月的風沙一道磨砺殆盡，模糊不識。

哪怕在南疆，試問現在有幾人還記得圖雅氏？

“起來罷，圖雅氏于世間早已不複存在。而你，才是如今真正的盟國之主。”

幾日前皇宮大殿交戰，卡多塔突然起身替他和蕭晟攔住了努依爾扔過來的蠱蟲，喻和塵便料到此人應是認出了他的身份。

卡多塔扶膝起身，仍是神色恭敬，走在了喻和塵身後側半人的位置。

“她......還活着嗎。”喻和塵仍是不死心。

卡多塔咬了咬牙，似是憎恨似是悲怆：

“神女...确已殒身。後來南疆也曾數次派人前去打探，得到的消息...都是一樣的。”

胸前的血玉墜忽然變得灼熱，好似感應到了故主的氣息一般。

那道暖意自喻和塵胸口流淌直入四肢百骸。