“陛下放心，微臣，定不辱使命。”

片刻後，缙帝像是終于下定什麼決心一般，兩手将那柱燃香插進了香爐，又将其中未燃盡便熄滅的半柱香取出，在手裡掐斷了。

“蕭晟也在，朕會安一些心。”

蕭晟，是缙帝最終決定一路護送使團的主将。

......

上京城南門·慈安門

本來百人的隊伍又擴充了一倍之多，長街上的人馬愈發浩蕩。人語馬嘶，南疆使團與缙國使團駐足原地，等候出城。

然而蕭晟在隊伍裡看到了一個有些熟悉的身影？

那人瘦長，耷拉着一條細腿坐在車椽上，一副吊兒郎當的模樣。

那日百香樓被追的那個老賴？

蕭晟上前，揪着那人的衣領一把把他拎了起來。

那人眼見蕭晟是想把自己丢出去，抓着自己的衣領，趕忙開口解釋道：

“将軍，将軍住手！我是為了幫那位喻大人的忙才答應勉為其難留在咱們使團裡的！”

？

蕭晟松開了手，那人的兩腳這才又着了地。

“嘿！将軍你氣力可真大，我叫劉小刀，就是小刀的小刀。”說着，劉小刀突然從袖中掏出一隻匕首，在手掌心裡耍了兩圈兒。

......這副流氓樣兒蕭晟怎麼看怎麼覺得不像正經人，真不知師叔看上他哪兒了？

“他自稱能與尋常的一些牲畜對話交流。”

車廂内，喻和塵抿了一口清茶，道。

缙與南疆互通來使，都是要帶去一些禮物的，其中就包括當地特有的一些奇珍鳥獸。缙也給南疆送去不少，那麼帶上這樣一個人，看起來似乎就很有必要了。

幾日前

“哎......哎，大人，大人留步。”百香樓出來，喻和塵與蕭晟分别之後，便一路受這人的糾纏。

“何事。”喻和塵的語氣裡難得有些許愠怒。

“大人，您就是喻和塵喻大人吧。您引薦我去影衛裡吧。”見喻和塵終于搭理自己，劉小刀拱手不停沖喻和塵揖着，道。

“聽說您是唯一沒有經過從小的訓練選拔而進入影衛的人，求求您提拔提拔我；我會獸語！拳腳功夫也是有的！帶上我肯定能幫上您大忙的！”

劉小刀幹脆擋住了喻和塵的去路。

“我并非衛裡人，而是皇恩浩蕩，特允我參與衛中事而已。你再要胡言，我當即可依律取了你性命。”喻和塵冷冷道。“這麼想做影衛？我看你是實在擺脫不了賭坊欠下的巨債罷！回去，就會被打死；不回，你便無處可去。”

“呃......”被喻和塵看穿，劉小刀臉上似有尴尬之色。“這，這也是一方面......不過能和鳥獸溝通是真的！我叫劉小刀，不信大人你盡可去這鄰裡街坊處打聽...”

“你說，你叫什麼？”喻和塵卻是突然有了興趣一般回過頭來。

“劉小刀。”

最後，喻和塵覺得，此人在使團裡或許可以發揮一定的作用。

于是在喻和塵報備之後，大缙前往南疆的使團裡，多出這麼一号無官無職的閑散人來。

蕭家孫輩二房的兩個前來送行，使團動身之後，他們便也掉轉車馬回去了。

“将軍，日後......你定要萬事當心。”

因為楊姝看到，喻和塵竟真的如傳言一般，要遠赴南疆。

陛下的親信本就不多，呂正瑛一案便算作折損，現如今又派走了蕭晟和喻和塵，陛下身邊本就虎狼環伺，這下更是危機四伏......

好吧，她隻是有些擔憂蕭莫的安危。

她知道，他從來身先士卒。

蕭莫與楊姝同乘一輛馬車，他看了一眼楊姝，道：

“夫人安心。”

“其實離京，對璇玑閣、對喻和塵未嘗不是好事。陛下放權，近日稱病不朝，甚至全權将接待外使之事交給璇玑閣。長此以往，必釀大禍。”

楊姝沒有接話，而是略顯詫異地向蕭莫瞄去一眼：他什麼時候...竟願意與自己說這些了？

車廂内

“師叔若是對公主有意，那便應當早些與公主說清，然後向太後娘娘提親。”

蕭晟看向窗外，說道。

“這些話你想說很久了罷。”喻和塵轉過頭來，朝向蕭晟的方向。

“我隻是，認為師叔本不是那拖延不休的人。”蕭晟頓了頓，仍舊沒有看他。

“若就是你錯看了呢。”喻和塵輕笑了一聲。

“你。”蕭晟有些憤懑地回頭瞪着喻和塵的臉，可入目即是一條縧帶，像是一拳打在棉花上，隻好又轉回去。

......

“你，心悅碩林公主？”喻和塵扶着額，猜測道。

......

此後便沒有回話了，喻和塵覺得自己或許猜對了，隻是他看不見蕭晟泛紅的耳尖和别過去的臉。

“下個驿站，我換一輛車。”良久，蕭晟才道，語氣似乎有些不悅。