皇城·珠玑閣

“這麼說，到底還是抓回來了。”

缙帝面對着窗棂，手底下正往一花盆中填土——

宗昌有親自侍弄花木的癖好，曾有人投其所好而官運亨通。

房内隻站着三人。

缙帝，喻和塵，還有一人身披鬥篷，整張臉隐沒在帽檐下不得而見，同喻和塵一道候在缙帝身後。

這便是影衛的最高指揮使——顧九仞。

皇城地下，影衛所在。平日裡，這個隻效忠于缙國皇室的專屬組織，這個令天下人聞風喪膽有進無回的秘密機構，正是聽命于此人。

據說沒有人見過他的真面目，影衛裡那些行蹤不定、武功高強的黑衣使，每一個，都有可能是他。

“這次九仞你抓了他回來......”

缙帝說了半句話卻再無下文，但手上仍在繼續着他的動作。

又一盆花換了新土，短鏟磕在盆沿，發出“咚咚”的不大聲響。

一旁的兩人卻是神色各異。

喻和塵始終側耳聽着缙帝的動靜，聲色不動。

九仞揣摩少許，接着毫不猶疑地跪地：

“如有下例，臣以死謝罪！”

宗昌慢慢轉過身來，手裡還握着那柄短鏟：“啧。”

喻和塵垂首退了半步。

“顧卿實乃朕之肱骨，何須如此。”

缙帝揮了揮那隻拿着短鏟的手：“起來吧。”

其實皇帝也該生氣。

我把這整個國家最得意的一件“利器”交給你管，你卻告訴我一個抓進去幾年的人就在我們眼皮子底下差點兒跑了。

傳出去，我大缙影衛不就成了個笑話。

氣歸氣，總歸是要說的。

“那就繼續關着吧。”

缙帝大緻磕淨了短鏟上的泥土，又拿一隻方巾擦拭起來。

還用不上這個人，隻要活着就行了。

“啟禀陛下，梁指揮使鬧了這麼一遭，回去自然是吃了些苦頭。”喻和塵見皇帝的神情再次松快，才開口。

因為接下來這個消息，才是真正會讓宗昌睡不着覺。

“可是這厮卻說，在刑獄處，四年前璇玑閣那個叛國的影衛曾告訴他，指使自己行九誅難抵之事的，并非宰丞章遠，而是另有其人。”

宗昌隻稍稍側了一眼喻和塵：“哦？”

但他手下的動作卻還是一滞。

四年前，璇玑閣為遏制宰丞權勢而成立。一日子夜，皇帝與閣内成員秘密議事，突然闖入一名影衛打扮的刺客直沖缙帝而去。

一次膽大包天的刺殺。

而在場所有人，皆是文臣，隻有喻和塵會武。

救下缙帝後，喻和塵适才感到身上被刀劍劃出的口子不對勁。

刀上有毒。

盡管即刻封鎖了經脈，還是晚了些。

二十又一，一夜白頭。

而且起初的半月裡，喻和塵什麼也看不見。

帝心感慰萬分，命直升禮部太史令，授太子太傅，掌璇玑閣諸事宜，另特許參與影衛事務，查明相關案情。

一雙眼睛，武功幾近半廢，換來這些，也不知值不值。

那叛徒後來無論如何拷打，都一口咬定是宰丞章遠重金指使。

彼時皇帝動不了章遠，但卻讓九仞把影衛上上下下血洗了個遍。

看得出來皇帝的後怕，那幾年的皇城地下影衛，與煉獄無異。

不僅是對于被抓進來的人，對衛中人亦是。

甯可錯殺，絕不放過。

酷刑，用來考驗忠心。

昨日的同僚，今日就有可能在刑架上下。

熬不下來的，大多自盡；熬下來的，也非死即殘。

在衛裡待過了那兩年的人，剩下的隻有麻木不仁、冷心冷情，比如喻和塵。

後來章遠勾結禁衛軍叛亂被擒，似乎也印證了之前的刺殺，那次事件也就此被定性。

然而昨日，梁億鴻卻說，當時那個叛國的影衛臨死前告訴他，幕後主使，不是章遠。

“梁億鴻說...主使，是太後娘娘。”喻和塵接着說。

“大膽！”

缙帝丢開短鏟，忿而轉身，呵斥道。

龍顔大怒，九仞再次跪地：“陛下息怒，那厮不過是受不住刑，胡言亂語幾句就妄圖挑撥陛下與太後娘娘的關系罷了。他國奸細，臨死之徒，萬不可輕信。”

宗昌轉過身來，卻見喻和塵神色平靜，坦然而立。

他忽然記起，在珠玑閣之前，他不喜喻和塵，便是因為禮數不周。

喻和塵很少跪自己。

後來他因救駕而目盲，于是在禮數上，自己也就更加寬許。

宗昌再次轉身面對窗棂。

窗外，青天廣闊，萬裡無雲。

缙帝凝着空中的幾隻飛鳥：“下去吧。”

......