方才的回憶讓他想到當初葉衡去紹州下聘，也是沒有告訴他就自行去了，他心裡就越發有氣。氣葉衡曆來便是如此，遇到想做的事自己就去做了，連說都不同他說一聲，仿佛他是個沒主意的人，隻要人給定了個路子，他就會任人擺布。

他的臉色比之前更青了幾分，雙眸能噴出火來。

葉衡無奈極了，她想她家苗兒吃軟不吃硬，她還是老老實實地把她為何這麼做都告訴苗兒吧，說不定能夠得到苗兒的諒解。她重重地唉了一聲，先向齊苗道歉：“苗兒，這事是我做錯了，你生我氣，是應該的。”

再耐心解釋自己為何貿然撰寫這側室要義，“苗兒，你可知我之所以這麼做，是想為你讨個诰封，你跟我這麼幾年了，别家側室都有诰封，你沒有，我心裡不好受。你的才學品貌給我做正室都綽綽有餘，做側室那是受了天大委屈，還沒有诰封，在那些官家夫郎跟前低了何止一頭？我心疼你呀苗兒，我天天想替你謀個诰封，這回我瞧出來是個機會，我就心動了。我知道我要是告訴你，你肯定不能讓我這麼奏上去，我心裡頭太想為你謀這個诰封了，苗兒！”

齊苗對她這個說辭并不買賬，鼻子裡噴了口氣冷笑着責問她道：“我有跟你說讓你替我謀诰封嗎，你就這麼自作主張？一個诰命夫郎而已，我不稀罕！”

他已經是葉衡的側室，并且在嫁給她之後又與林瑤不清不楚，他若是這會子提葉衡當初擅自跑到紹州下聘的話，未免顯得對葉衡無情，這不利于他和葉衡日後的妻夫感情。他雖然氣憤不已，卻頭腦清楚，并不想為了這些小事影響自己後來的人生。

因而他隻提葉衡此番行為的不妥，并不翻舊賬。

“這回的确是我自做主張了，苗兒你消消氣。”葉衡急得一張清瘦銳利的臉頰漲得通紅，繼續講自己的想法：“苗兒，我知道你不稀罕這個诰封，你更想做的是男子官員。可是朝廷對男子官員的數額有限制，聖上眼下連蘇澈的戶部侍郎都免了，蘇澈可是聖上的親表弟，他都被免了官，别的人更是可想而知。苗兒，我沒有辦法讓你做官，隻能幫你謀個诰封補償你，苗兒，這個诰封也許并不能夠讓你揚眉吐氣，但它終究是朝廷頒發的，至少能幫你撐些面子，遇到事也能讓你少受些委屈。”

齊苗又氣又無奈，他不得不承認葉衡說的是對的，眼下朝中形勢如此，葉衡不可能替他争取到男子官員的職位，有個诰封的确是聊勝于無。事實上，他在沒有看到葉衡替他寫的那段文字的時候，他收到禮部送來的诰命告身和诰命服飾，心裡是很高興的。他自己知道，這麼多年被人瞧不上眼，被人冷言冷語，他需要一個東西來證明他是對的。

他心中消怒了，臉上卻沒放晴，葉衡以為他還在生氣，看看天色，不敢再耽擱下去，四周無人，葉衡心一橫走上前去拉住了齊苗的袖子，半蹲下來軟言軟語地懇求齊苗道：“苗兒，就算是我千不該萬不該，不該自做主張，不該替你寫這篇文字，可你也不能再鬧下去了。再鬧下去被人知道了彈劾我，我就要丢官罷職了。”

齊苗看她一個堂堂的大理寺卿半蹲着身子，像個小夫郞一般委委屈屈地哀告自己，心裡的滿足感蹭蹭往上漲，卻又不肯這麼輕易地饒過她，飛了她一個眼刀，半真半假地嗔她：“讓我不鬧也行，你跟高瑩商量，讓别人領學，我說什麼也不能領學這個，這麼敗壞人品的事，打死我也不能幹。”

他這個眼刀又嬌又辣，葉衡被他這一眼惹得心頭一跳，福至心靈地站直了身體，抱住他，用自己的下巴去貼他的小臉，可憐兮兮地道：“不行啊，苗兒，賀绯辭在這督學呢，被他發現了端倪還了得嗎？”

齊苗聽了也有些顧忌賀绯辭，他不是那種日日住在後宅裡隻顧雞争鵝鬥不知外面歲月的小男兒，對于朝中的局勢和他妻主所處的困境，他比誰了解得都清楚，這樣的清楚之下，他就說不出“少拿賀绯辭蒙我，他才是個監察禦史，你可是大理寺卿，他就算是有膽子一而再再而三地彈劾你，聖上也不見得會聽他的”這樣的天真之語。

葉衡卻是唯恐他不答應，還沒等他松口，立刻又補了一句，“苗兒，不怕一萬就怕萬一，那個賀绯辭心狠手辣，沒錯還能挑出錯來呢，這回我确實有欺瞞聖上之舉，他知道了，豈肯放過我？苗兒你可憐可憐你衡姐姐好不好？”

齊苗聽她提“衡姐姐”這個稱呼，心就徹底軟了下來。

他記得很清楚，那是他剛到大理寺當差的日子，葉衡對他這個來自小地方沒有根基的男兒很是照顧，自稱“衡姐姐”，喊他齊弟弟，給他講官場上的規矩，不許手下欺負他，該分與他的公用銀子也很慷慨地分給他，遇到有需要出外涉險的事，一概不讓他做，就連整理案件文檔這樣的事，也從不催促他，每回都跟他說，不急，慢慢來。

那時節他并不知道葉衡看上了他，但他自己對這個利落能幹又肯照顧他的大姐姐似的上司，是頗有幾分朦胧的好感的。這樣的好感，在知道葉衡到紹州下聘之後，被他生氣地擱置在了角落裡，但是歲月流逝，當初的憤怒被後來的波折與溫暖漸漸磨平抹平，他再回憶起那份最初的好感，隻覺回味甘甜。

他手指虛點點葉衡的額頭，松了口，順便為自己讨要些别的好處，“好吧，看在衡姐姐你這麼可憐的份上，本公子就大度地饒你一回，不過衡姐姐要在别的地方補償我喲，下回讓我在上面，嗯？”

葉衡琢磨了一下方才明白他說的什麼意思，一張老臉瞬間爆紅如新蒸的大蝦，卻又怕不答應會讓他堅持不肯去領學，忍着羞意點了點頭。

她這般縱容又認慫，齊苗的心情更加好起來，就連要去做那讓他不情不願的領學，也覺得可以忍受了。

葉衡攜了他的手往東廂大廳走，她心裡明白，他是真地愛她。

她這輩子做的最錯的事，便是剪了他的淩雲一寸心，将前途大好的他攏在自己身邊做側室，可是她從來不後悔這麼做。她是個自私的人，這樣才貌雙佳的小男兒，她愛上了就不會放手。往後餘生她要做的隻是對他好些再好些，能幫他争取的就全都替他争取，争取不到的盡自己的可能給予他。她要做他的依仗，要讓他累了有懷抱，冷了有溫暖。