他擡手彈了彈面前的一根線，“嘣嘣”的續音很短，彈的位置不一樣，聲音也不一樣。

“怪好玩兒。”王國權來了一句。

褚本興立馬收手，辯解：“不是、我就試試它緊不緊……等會兒——”

“等啥、一驚一乍的。”王國權被他突然的轉換搞得腦昏。

他正要說，一眼看見對面望着自己的男人。兩人對上視線，他似乎知道了對方要說什麼，點點頭。

褚本興：“這線有可能是琴弦。”

王國權奇怪：“這麼突然，為什麼？”

“确實不好說，”特裡·艾森接話，“但根據對比來看，你們檢測出來的高碳鋼材料确實很符合做琴弦。”

“……你也懂了？”王國權看他。

艾森解釋：“我學過提琴，這些方面略懂一二。”

身經百戰的王督察：“那你也挺行啊。”

“那麼問題來了，”褚探長手一伸，打斷兩人對話，“哪兒來的琴弦？這麼一瞧，就你一個有琴吧。”

他指特裡·艾森。

當事人：“我不用高碳鋼，況且那塊折木不是已經給了你答案嗎。”

褚本興拍手：“對，那塊木頭……如果這樣，那就隻能找人問了。”

“現在這個天兒工匠和琴行都不開店，你找誰問去？”王國權問他。

“找人脈呗，”他抛起那塊木頭，“那麼好的人脈，總有用的時候。”

落雪的庭院靜谧，地上淩亂的腳印卻暴露出剛才這裡的繁雜與熱鬧。

老人靠在躺椅上，一搖一搖的看着地上的殘雪，身後的裡屋傳來陣陣歡聲笑語。

“不要吃蜜橘了，不然着涼了你們爹娘又念叨。”他回頭喊一聲。

屋内吵吵嚷嚷，小孩子含糊道：“我們沒吃！”

“對，沒吃！”女娃的笑聲清脆。

他故作嚴肅：“真沒吃？”

“沒有！”孩子異口同聲。

“那我可要進去看看咯。”老人說。

“啊，爺爺你先别進來！等一會兒……”孩子的聲音透露着急。

老人“哈哈”大笑：“别藏了，我都知道你們在偷吃了，幾個小騙子。”

門忽的打開，幾顆頭探出來：“爺爺騙我們！那爺爺就是大騙子！”

“才不是！”女娃說，“爺爺是老騙子！”

老人笑哈哈：“你這小丫頭騙子，我是老騙子，那大騙子是誰？”

另一個孩子搶嘴：“我爹爹和娘親！他們是大騙子！”

“胡說！我爹娘才是！”開始的孩子說。

“你才胡說呢！我才是！”

“……”

幾個孩子一頓争吵，仍然吵不出個所以然來，老人樂颠兒的看了半天，最後出手阻攔了快要扭打在一起的人：“好了好了，都是騙子好了吧。”

“我才不要！”孩子嘟嘟囔囔，“爺爺我要出去玩！”

“我也要我也要！”

他要阻止，突然有人喊他，他一轉頭，走廊的盡頭，管家正走過來。

“老爺子，”管家說，“本興來了。”

常老爺子皺眉，伸手攔過偷跑的孩子：“他怎麼突然來了？”

管家抹汗：“他說是有事相求。”

老爺子抱起孩子：“讓他過來吧。”

褚本興正等在大堂裡，他站在椅子前，想坐會兒又覺得自己不是貴客，于是就繞着廳堂轉圈看。

這一年他幾乎沒回過常家，事實上從他當上探長的時候，除去過年，他就不怎麼回來了。

按理來說他能到今天這個地步，常家無疑是最大的“功臣”，把一個自家下手放在這樣一個無關緊要卻又不可忽視的位置上，很難說沒有什麼内幕與需求，可他們兩者之間似乎并沒有除此之外更大的接觸。

褚本興很少探望，很大一部分原因也是因為他知道常家一衆并不需要。

顯赫的地位與家世，盡管有時過年的餐後會被小輩們調侃有了後台，褚本興也知道他們那背後的真正勢力也根本輪不到靠他。

于是很少回來的褚探長俨然已經忘記了這間廳堂曾經的布局。

花架依稀記得是改了地方，可那櫃子卻也真的分不清先前到底是擺在東、還是擺在西了。

太師椅看不出有沒有換，當年老爺子要換它的話說了可不止一遍……

“本興啊。”

他正端詳着櫃子上擺着的一盞釉瓷瓶，管家一喊，他便又立馬直起身：“林伯。”

管家笑眯眯地吆他：“老爺子要你過去，快去吧。”