祁江走出那扇門，撞鐘聲将整個教堂都撼動了。于是，這個裝點彩色玻璃的巨大建築變成城市裡顫動的心髒。它的門打開，吞吐城市的人流。

教宗西門找到躲在雕像後面的祁江，他沒有問什麼，隻是為她指了一條路——它通往懸崖上的修道院。

“您為什麼要收留我？”她問修女。

雷娜——那位修女對她說：“主指引你來到我們身邊。”

于是，祁江也帶上帽子，披着袍子，變成這座城市裡土生土長的人。

世界巨大的裂縫間湧出可怖的海水，瘋子傑西卡有時候會在礁石邊上走過。她拽着黏在岩石上的貝類，指望這個能夠為她跟托特填飽肚子。

當祁江也站在礁石上，傑西卡就對她說：“時間快到了。”

“什麼時間？”

“大壩裂開的時間。”

傑西卡穿着黃顔色的襯衫，明豔豔的像是從天上掉下來的太陽。而她的丈夫托特的那件藍襯衫早就硬成盔甲——固執的前翻譯官不允許任何人幫他脫下這個。他們兩個白天各過各的，傑西卡去找貝殼，托特在大壩邊上等人；晚上，他們總能帶着食物回家——面包或者海蛎，兩人吃完飯，像鴿子一樣縮在鐵錘公園的月桂樹底。

找食物的傑西卡遇上祁江，這位棕褐色皮膚的翻譯官太太伸出粗粝的手指摸了摸人類柔軟的臉，她的眼中湧出眼淚，她說：“你就像我的小孩子一樣。”

“你有過小孩嗎？”祁江問她。

“或許有過，我記不清了。”傑西卡說，“她離開我已經好幾十年了。”

“節哀。”

祁江看着傑西卡一瘸一拐地離開。這時候，城裡正在為狂歡節緊鑼密鼓地準備着。

【親愛的QI：】

祁江這時候收到一封來自系統F-01的郵件：

【看來你已選擇人生的方向，融合還是抗争？人類總在最中間的道路上遊移不定。TA走了左邊，TA走向右邊，隻剩下幼小的TA們留在原地。當你選擇踏上滿是荊棘的路途時，流血就成為注定的未來。隻是，落在地面上的，是你的血，還是TA的血？】

【任務：幫助人子。】

系統的任務越來越簡潔。

祁江反複讀着這一段話，揣摩其中含義。她所知道的還是太少了。

她本來也算不上聰明，心性也不狠毒。所能做出來的明智的選擇屈指可數。上一次，在系統的誘導下，她離開卡特羅拉那一方，又抛棄周鄒。如今隻能困居在修道院裡，利用奧瑪那個所謂的“反對黨”勉強将遊戲進行下去。

祁江或許會後悔自己的選擇——畢竟周鄒死了——但是她從不為那些選擇折磨自己——因為自己還活着。

人總是要向前看，至于前面是什麼，盡力而為吧。

隻要能夠活下去。

一批又一批社會關懷部的職工走上街頭，他們拔走鹭鸶街的雜草，砍掉鸺鹠街區的樹墩。那些啪嗒啪嗒的皮鞋聲把露西那片可愛社區的月季都快踩扁了。

琳達·西蒙斯從籬笆後面伸出頭，像鳥一樣窺視露西家的那片嬌豔的花朵。

唐·拉林死了，露西太太又變成露西小姐。隻是這一次，新的男主人沒有住進來。

“我還以為卡特羅拉會成為我們的鄰居。”琳達對她的丈夫說，“如果他在，我們至少不用忍受關懷部的這幫蠢貨——你在聽嗎？”

西蒙斯先生還在保住職位的狂喜中，他最近拉着法令部喝了不少酒，每天都醉醺醺的。

“他們不會在一起的，琳達。”西蒙斯先生說：“都這麼多年了，從來沒有輪上他過。”

“你放心吧，我們這裡是領袖的鐵錘，鐵錘不會發生任何變化，因為鋼鐵是永恒的。”西蒙斯睜大眼睛，他在想什麼呢？

是一瞬而過的鳥類的飛羽，還是城鎮外那處永恒的垃圾場？

琳達拿出毛巾，幫他擦擦臉：“你何必跟那幫機器人較勁，他們根本就不會喝醉。算了，你躺一會，别吐在沙發上。上午多烤了一點面包，我去看看傑西卡。”

“高塔，高塔，高塔何其高，飛鳥不能往......”西蒙斯先生縮在沙發上，慢慢地開始哼唱他母親曾經唱過的歌曲。在不同的時空中，他們蜷縮着，望着城鎮外、雲層中、星空之後的塔尖。

那座高塔還在嗎？

塔尖仍發射電磁信号，F-01是如此仁慈地環抱住它的子宮。

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1号有一個夢境，記在日志最不起眼的地方。

那一會，車間主任有很多天都沒有回來，一個頭發比水泥還要硬的女人拉住他。她的手指幾乎快把1号的皮膚戳破了。

“三十層是多高？”她問。

“很高，”1号說，“我快要看不見你了。”

“那我在下面脫/光/衣服你能看到嗎？”她接着問。

“你比豆子還小。”1号回答她。

女人笑起來，她變小了，掉到地面上去了。四肢也七零八落，腦袋滾來滾去。

是士兵，士兵殺死她，殺死地面上所有人。