東南角的雅間未設床榻，湯尋抱劍躺倒在柔軟的地氈上酣然大睡。尚晚青舒展雙臂方驚覺肩上披挂的毯子滑落在地。

店小二推門進來，“昨日怎未喊我？”尚晚青撈起毛毯的手一頓，似有若無的廣藿香飄散在空中。

店小二神色有些莫名地接過毯子，“曾進來喊過，見姑娘睡得沉，便想着過會兒來喊。”

尚晚青回道：“下回早些，盡管叫我便是。”

簡作梳洗，尚晚青走出邊門。

黎明未盡，積水空明。昨夜方下過雨，臨街浸着幾灣月色，不經意間月影微漾。她迎風深吸口氣，胸腔被濕潤的涼意填滿。

思索間瞥眼望向遙處的豐月樓，天明時分燈火将熄。

臨别時邱重給她煙花筒，她問：“事前須有圖謀，以應萬變，何處得便？”

邱重回道：“尚姑娘認為得宜之處皆可。”

長街大小交通，尚晚青沿着每條通往豐月樓的必經之路走了個來回。

終于在天際微泛金光時回到酒樓。彼時還未開業，堂倌們正灑掃清塵，湯尋晨起，一人坐在鄰桌用膳。

尚晚青甫一進來，他眼睛倏亮問道：“欸，昨夜你們去哪了？”

尚晚青不假思索，“哪也不曾去，是你起晚了罷。”

“啊...”湯尋微微面露赧色，“貪杯勿怪...”偏身左右一瞧，又奇怪道：“亦蕭兄呢？”

“未曾見過。”

湯尋一知半解地點一點頭，遲疑地朝尚晚青擡了下碗道：“一起吃點兒？”

尚晚青搖頭，“你放開吃好。”又對鄰近的夥計招呼道：“這位客官要什麼便上什麼，管夠。”

交代完提裙上樓。臨窗而坐，磨墨濡毫新撰食方。

再擡頭時，不知不覺已近晌午。日頭斜照在素箋上，曬着手下那方井然鮮亮的遺金暗自生輝。

樓上樓下的喧嘩人聲恍然入耳。擱置了筆墨，将書頁一張張按序碼好。尚晚青思索着取下腰間小袋，裡面是上回從邱重宴上裝回的剩豆腐。

穆雲推門送來茶點。

尚晚青左右颠動着囊袋，炒豆腐上星星點點的黴斑在厚重的日光下一覽無遺。

穆雲身形一頓，猛地捏住鼻子，警覺道：“什麼東西？”

尚晚青仍低頭研究着豆腐。穆雲翕動着鼻尖發出“吸吸吸”的聲音，四處嗅着。

尚晚青順手将袋子抛到桌邊，背靠椅背，下巴一擡“喏”，掀蓋喝起了茶。

穆雲拿近了聞。“噫”地一聲拎遠了，“馊了，這什麼？”說着已扒開袋口去瞧裡頭。

忽而面色微變，再擡頭時一臉憐憫。“...難道你在路上已經，已經困苦到這種地步了嗎？”

“你要不要嘗嘗呢？”尚晚青藹然和樂。

穆雲閉眼把袋子往後一丢，口中歎道：“啧...枉我擔憂你呢。”

一杯茶盡，尚晚青目光落于案前，“桌上這些新式菜樣，先試着做出來。成了的按往例賣出去。”

穆雲一面細細翻看，一面嘴上應道：“掌櫃出手，哪有不成的。”

尚晚青目光漫無目的地流轉，桌腳旁的地氈上有一片淺淡的烏黑。本不顯眼，隻是氍毹中央織繪着大片秋海棠花團錦簇的勝景，周邊圍攏一圈雪白的配景，清豔兩相映襯下便格外矚目。

尚晚青道：“換了。”

穆雲翻頁的手一停，順着尚晚青的目光看去，回憶道：“這是...昨日和你一起來的那人在這睡了一宿。”

尚晚青眼前浮現出湯尋那身慘不忍睹的布條。

尚晚青道：“晚間從庫中取張新的換上。”

穆雲眨了眨眼，将手中食譜一合目露星光道：“那這張...那這張...”

尚晚青盯着他眨動的雙眼，關切道：“如果你有眼疾的話可以休...”

穆雲連聲糾正，“不！不不不...小的無礙，小的很好。小的意思是...現下這張售出，仍然數目可觀啊。”

尚晚青抽身又靠向椅背，點頭道：“我知道。”

穆雲抓耳撓腮，“我是說，我的意思是就不能，就不能...”他眼一閉，“看在這麼多年勞苦功高，不對！看在這麼多年沒有功勞也有苦勞的份上...”

尚晚青目光平和，“庫裡有新的。”

穆雲兩眼放光，“啊...新的！！”

“新的。”尚晚青強調，“特别是那張價值不菲的秋翠百菊...”

穆雲激動道：“啊！！秋翠百菊！！”

尚晚青冷不丁道：“在你眼中我是個苛刻的人嗎？”

穆雲立即點了點頭。

“好吧。”尚晚青面不改色。

稍即他從巨大的喜悅中稍稍找回理智，鞠了一躬義正辭嚴道：“古雲，上行下效。正因掌櫃嚴于律己，我等才好謹終慎始。”

尚晚青笑吟吟，“你有謹終慎始嗎？”

穆雲垂首道：“這是自然。”

尚晚青愔愔淺笑，笑得頗為言不盡意。

穆雲頭頂着尚晚青和悅的目光，卻感如芒在背，惴惴心緒飄忽落不到實處。

他垂眼凝視着腳下的富貴海棠，聽尚晚青的音色如漫漫流水般叙道：“五年前，你離開豐月樓随我一路至今。那時候我一無所有，你也身無長物。遂爾你我元宵紮紙燈，寒露賈膏蟹。歲旦賣爆竹，上巳市羅帕。應時當令，順勢則興。從露宿街頭到根椽片瓦，由饑寒交迫轉至飽食暖衣。追思曆曆過往，可謂相待而成。迄今你我穩立朔州，來時路茫茫，山迢雨飄委實不易。我自認不曾薄待于你，平素日進鬥金，你也分享一镒。”