“什麼？”曹洪從椅子上摔下去，借勢抱住曹操的腿開始哭，“大哥啊，咱不至于為了這點兵就去賣身子啊——”

曹操滿臉嫌棄，踢踢腿想要把挂在身上的泰山司馬甩下去。奈何曹子廉臉皮比城牆還厚，愣是抱住不撒手。

“你先下去。”曹操頗為無奈，一旁冷着臉的曹仁揪住曹洪的後脖頸，在慘叫聲中把人提溜起來。

“哼，孤敢賣，他也得敢要。倒是沒你們想的那麼複雜，孤對陛下曉之以情動之以理，再加上起誓，輕輕松松解決。”

“這……”幾個人面面相觑，夏侯淵開口問道：“哥，你這次又發的什麼誓？”

“孤若有不臣之心天誅地滅。”曹操夾起塊魚肉放進嘴裡，“陛下直接信了，孤也不知道他怎麼信的那麼快。”

“大哥英明神武龍章鳳姿陛下必然引為肱股之臣——”

曹洪的馬屁聲被曹操用糕點堵上，輕笑着說：“數你話多。”

曹仁是個嬌生慣養的人，家中豪富，讓他年輕時當了遊俠廣交好友。跟了曹操後，又在軍營裡和士卒打成一片，整個人雖為皇親國戚，卻沒什麼架子。生前是，死後亦是。

他沒坐在裝飾的富麗堂皇的屋子裡，反倒搬了把椅子出來，陪着征兵處的官員坐着。偶有看到對眼的，他便從官員手裡把人要過去，惹得對方小聲嘀咕。

“喲，這不是咱們盧龍公嗎？怎麼不在屋子裡待着？”

曹仁扭頭瞧去，曹洪笑嘻嘻的搬了把椅子坐在旁邊，二郎腿翹着，一副悠然的樣子。

“你倒是清閑，無事不登三寶殿。說吧，來幹什麼的？”

曹洪換上哭臉，“子孝啊，我在你心裡就是這樣的人嗎？沒事還不能來找你了？”

“我不是大哥，你一撒嬌就心軟。”

“啧。”曹洪把臉色變了回去，“大哥讓我告訴你，給他挑一百人帶着，記着從青州軍裡挑。”

曹仁有些疑惑，“大哥為何不讓典韋許褚帶着虎贲衛？”

“别提了，虎贲衛被陛下要走去保護他了。”

“陛下是淨逮着大哥薅啊。”曹仁感歎一聲，“知道了，明日我挑完就給大哥送去。”

時序進了十一月，該随隊出行的人早早地把行李收拾好了。人間炮火聲暫熄，地府罕見地平穩下來，一切如舊時模樣。

卞歸替曹操打理着要帶的物什，衣服被褥多得讓人煩惱。出巡雖坐的是馬車，但神駒腳程快，往往一年便能返回。何況路上并非不毛之地，若是東西在路上壞了也有地方修理。可曹操看卞歸這架勢怕不是要把整個曹府都給他搬過去，生怕人在路上受了一點委屈。

他想着幫夫人一塊，卻讓人趕了出去。隻好由得卞歸收拾，自己騎着絕影往城外轉轉。

地府與人間不同，卻又有些相似。酆都城外照例是種着麥子，待成熟後割取。或是送到城内餐館，或是留着自己享用。鬼魂本是不用進食，奈何不少鬼還忘不了生前吃的佳肴，加之多少年的老鬼偶滿口腹之欲。說到底，人間與陰間并無大不同。何況陰間無水旱之災，且一月一熟，過得反倒比人間要好。

城外河流奔騰着，此河名為“長平河”，傳說乃是北陰大帝親自賜名。與忘川河不同，長平河的水神鬼皆可飲。其味甘甜，滋味悠長。用它澆灌的田地，果實裡也會有着絲絲甜味。

絕影走得很慢，時不時嗅嗅旁邊的花草。曹操也沒催着它走，悠然自得的賞起田景。

遛了小半個時辰，絕影噴個響鼻晃晃頭，告訴曹操它打算跑着玩玩。曹操抓緊了缰繩，笑着拍拍它的頭，說了聲“跑吧”。

絕影敞開蹄子撒歡，跑起來颠的人上翻下覆。路上揚起大片塵沙，順着田野的風飄進曹操嘴裡，嗆得人連連咳嗽。

黑馬停了下來，知道自己做錯了事，不停回頭拱着，一股讨好之意溢于言表。恰巧停在個人多的地方，見曹操此番模樣都暗自竊笑。

曹操倒也不惱，用馬鞭末梢輕抽了下笑得最大聲的小夥，裝作惱怒道：“你們不去幹活，反來取笑本官，真是放肆。”

小夥俏皮的吐吐舌頭，一溜煙跑的無影無蹤。

他看見遠方跑來熟悉的身影，想都不用想是典韋和許褚。曹操心生玩意，兩腿夾緊。身下的絕影會意，“嘶溜”一聲前蹄擡起，搶在二人攔住曹操前撒蹄就跑。

二人相視一眼，差點沒讓這個率性而為的明公氣得半死。生氣也無可奈何，商量過後知道曹操不會亂跑，索性直接去曹府門口截胡。

絕影又溜了一圈才帶着曹操回去，曹操看見門口站着的倆門神就知道自己少不了挨他們埋怨。伸手揪住黑馬耳朵，咬牙切齒道：“若非是你挑唆，孤的愛将怎需在此久等。”

典韋語噎，瞧着曹操把錯都甩給絕影，一時不知開口說什麼好。在門口的卞歸接過缰繩，牽着黑馬進了後宅，走前回頭說道：“你可怨不得絕影，明明是自己起了貪玩的心思，還要把過錯強加在馬身上。”

曹操打個哈哈，二人勸谏的心思也散了。畢竟明公天性如此，他們能做的不過是護好明公。有時稚子心性可遠比帝王心術要好，他們見過了太多因主上清洗而死的臣子。每每見到他們控訴其主，心中對曹操生出更多感激。

見都準備完了，馬夫揚起鞭子，驅使着駿馬邁開腳步。馬車在石闆路上發出清脆的聲響，開路的兵士攔住了四周圍觀的群鬼。

曹操坐在車裡，朝着來送行的人告别。