門外的人似是怕暴露她的身份，便刻意地沒用任何稱呼。
是林曉的聲音。
許清禾拉開門一看，外面正是一身男裝還背着包袱的林曉。
因沒有她的吩咐，即便有人認出了這是曾經的小掌櫃，也依舊嚴陣以待。
許清禾便讓衆人自去休息，放林曉進了房間。
“不是讓你跟着隊伍回南境麼，路上也有個照應，怎麼又回來了？”
按照原來的打算，林曉會帶着兄長孟晨的遺物混進送行公主的車隊中，與南枝一道回到家鄉南境。
孟晨當初在牢中被毒殺，屍首便直接扔去了亂葬崗。此次雖然想衆人揭示了他是被人要挾才作了僞證，但屍首卻已經尋不到了。謝祁隻通過些手段從府衙手裡尋到了他的遺物，最後交給林曉。
林曉揪着衣角立在她面前，低着頭，像個做錯了事的孩子。
“我…林曉想了很久，說到底，謝将軍家蒙冤都是因為林曉。如果沒有我，兄長就不會被要挾，兄長不被要挾，自然就不會給衛逸群那賊子做僞證。誠然，林曉是很想回家，可是…我也不能忘恩負義。如今您身邊正是缺人的時候，我又怎能不管不顧地自己跑開。”
她撲通一聲跪在地上：“夫人，林曉是回來贖罪的。”
許清禾坐在客棧的圓凳上，因她現在越發顯懷，不得已得用手肘撐着桌子才能坐穩。
可她也不由自主地順着林曉的思路去想，如果謝家沒有蒙冤，他們的生活會是怎樣的？
可這世上沒有如果，林曉也無需自責。
“即便沒有林曉，也會有李曉、劉曉，隻要衛逸群害人之心不改，他總有辦法栽贓陷害。”
許清禾頓了頓，認真想了想自己如今的境況，她身邊确實缺一個趁手能用的人，林曉确實就是最好的選擇。
于是她也并不扭捏：“罷了，既然你能回來，想必是已經考慮清楚了的。我給你開三倍的工錢，待回南境後另有獎賞，便都當作你此行回來的補償，如何？”
林曉立即伏地叩首：“多謝夫人不計前嫌，林曉定會好好侍奉！”
人生總有别離，可卻也總有重逢。
當一旁軟榻上傳來林曉平穩的呼吸聲時，許清禾竟發覺自己松了口氣。
從什麼時候開始，她竟然這般渴望有人相陪了？
在睡意逐漸襲來時，許清禾告訴自己，這樣的習慣很不好，她需得改正。
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五月初五端陽節這日，京都四十裡外的汀安鎮一派熱鬧。
街上處處叫賣五毒錦帆以求驅除邪祟，家家窗前也都插了用艾葉做成的小旗招福，又或是将榕枝與紙馬同挂，為在意之人求一個戎馬平安。
家中有些财氣的，還特意開了“粽席”，将坊間鄰裡請到家中，又命人将各色粽子擺在席上，并佐以雄黃酒祛邪納福，于歡聲笑語中求一個吉祥平安。
新搬進鎮子裡的許氏夫婦便是這麼一家。
許氏夫婦是做藥材生意的，郎君姓楊，原是京外覓谷鎮醫館的學徒，後來入贅給了醫館館主的女兒。二人成婚三載都無子嗣，後來許夫人好不容易懷上了孩子，卻被高人指點唯有前往南境才能安胎。
但南境路遠，許夫人懷胎五月自然是走不到的，便隻好退而求其次地來了這有“小南境”之稱的汀安鎮。
夫婦倆家資豐厚，卻又為人和善不張揚，在端陽節這日大開宅門，擺了粽席請街坊鄰裡前去熱鬧一番，也算是溫居。
在一衆歡聲笑語中，許家夫人曾短暫地出來過一回，因日頭太曬，很快便被許大夫攙回了屋裡。
“諸位莫怪，内子體弱，這幾日才搬過來，身子不太爽利。”
衆人連道無妨，有人誇贊楊郎君疼愛妻子，亦有好事者打趣道：“隻是不知許夫人緣何要佩戴面紗？莫不是楊郎君見夫人貌美，怕被我們這些人瞧了去？”
畢竟雖未見許夫人全貌，但隻從那窈窕身姿與露出來的一雙眼睛看，便能知道那是個不可多得的美人。
面對衆人的善意調笑，楊晔頗為平和地揚了揚唇角，将早就備好的話說與一衆人聽：“說起來都還是那位得道高人所說，内子生産之前不能見生人，在外需得以輕紗覆面，如此才得以保母子安康。”
今日來吃席的不乏辛苦得子的夫婦，聞言不免想起自身那千奇百怪的經曆，一時間便都忍不住訴說出來，讓本就喧嚷的前院更加熱鬧。
好在許清禾提前讓人賃下來的是座四進的院子，楊晔在前院開席待客，許清禾在後院也算清淨。
她并不适應那樣熱鬧且需要與人交往的場合。
年少還在南境時，清禾郡主便是一衆姑娘們裡最為尊貴的存在，自然有旁的姑娘湊在她身邊說那些喜歡的話。
後來入了宮，一來她确實沒那個心思，二來所言所行皆被限制，她又久久不曾出席那些場合，久而久之，便變得清冷寡言起來。
後來與謝祁成了婚，凡事又都有……
許清禾心神一凜，掐住自己的掌心，及時止住念頭。
“夫人，怎麼了？”
林曉正在給夫人捶肩，卻發覺了夫人身上一瞬間的僵硬。
許清禾隻道了一聲“無事”，很快又閉上了眼睛小憩。
“楊郎君的住所準備得如何？”
林曉回道：“照夫人吩咐的，已經将前院收拾出來給他住了，咱們從京中帶回來的人裡有不少會些拳腳功夫的，也被當作護院安排在了前院。我跟夫人住在後院，另外幾個會武的女侍就住在東西廂房護着我們。夫人真是聰慧，竟能想到尋些會武的女侍來與我們同行，可比那些五大三粗的男人方便多了。”
其實，許清禾會想起找些會武的女侍，都還多虧了付縱英。
在衛逸群行刑、她與謝祁分開後的第二日，付縱英忽然尋上客棧的門來。