宸妃也并不繼續追問，隻是牽着她的手，同她說起自己的從前。

“我未入宮的時候，也有個自幼青梅竹馬一同長大的心上人。他很喜歡我，也待我很好，我也很喜歡他，願意嫁他。”

“我們約好了，等我及笄，他就讓家裡人來提親，風風光光地将我娶進門。他還裝模做樣地同我立誓，說自己此生隻會娶我一個，絕不會有通房妾室，也絕不會在外面厮混狎妓。我嘴裡說他是在哄我，可我心裡知道，他說的那些都能做到，他從來都是一言九鼎的人。”

“可最終失約的人，是我。”

她在最好的年華裡被微服出巡的永順帝看上，自此便與自由失之交臂。

“當初皇命難為，他甚至提出要帶我逃走，可我抛不下兩家的數百條人命，所以最後還是接了聖旨、入了宮。”

“自那之後，我與他再未見過，也再沒聽到過他的消息。”

許清禾是聽說過宸妃娘娘被聖旨強壓入宮的事的，即便在宮中沒人會對此高談闊論，宮外關于這事的說法也不少。

可這還是她頭一回聽宸妃娘娘主動說起自己的事。

她垂着眸，望着自己衣裙之上的繁瑣紋路：“娘娘是想用自己的經曆來告訴我，讓我不要做那些會讓自己抱憾終身的事麼？”

“錯了。”

宸妃牽起她的手，笑着道：“我是想告訴你，每個人做每件事都有自己的考量，所以不要輕易原諒，也不要輕易放棄。”

“我曾經的心上人要帶我私奔，是他考慮到了我們多年的情意與承諾，而我硬要接下聖旨入宮，是我考慮到了不可違拗的皇權與我們兩家數百條的性命。即便我能嫁他，他也會丢掉自己的仕途與家族，我也會丢掉自己的親人與安穩。所以當年的事，各有所思，誰都沒錯，是以我雖覺得遺憾，卻并不後悔。”

“你這樣好的姑娘，我不信這世上還會有人不喜歡。謝祁既然喜歡你，卻要推開你，這定然也有他自己的思量，弄清楚他究竟在想什麼，你又是否在意他所思量的，這事便能解決了。”

宸妃道：“清禾，你與他所面對的并非是不可違拗的皇權，你們兩人還有轉圜的餘地。”

她輕聲道：“不像我與他，已經…已經二十多年不曾見過了。”

她的目光逐漸悠遠，仿佛正在透過窗外的春光看向那個多年前神采奕奕的少年。

可終究還是她負了他。

**

三日後，城南刑場人山人海。

無論白丁還是學子、百姓還是休沐的官員，皆伸着脖子往刑場的方向望去。地上的人摩肩擦踵，幾乎人滿為患，附近的茶樓酒家也已被訂滿了雅間，衆人不惜花上重金也隻為親眼看到亂臣賊子身死。

此時犯人尚未被押來，南枝與林曉攀在窗口也隻能看到黑壓壓的人群。

這地方視野極好，南枝不由得歎道：“當初我們盤下這家酒樓的時候也沒想到，竟正好位于刑場附近，否則還不定有沒有地方讓我們親自看到那賊子被正法。”

許清禾正坐在繡凳上出神，其實并未聽清南枝究竟在感歎什麼。

這幾日她耳邊盡是那日宸妃娘娘柔聲細語的那些話，讓她反複咂摸，徹夜難眠。

“郡主，犯人被押來了，快看！”

縱使已經被封了公主，林曉卻還是習慣性地用原來的身子喊她，她一面說，一面幾乎要将半個身子都探出窗外。

南枝一面朝她喊着小心些，一面過來扶起郡主。

不，從真相大白的那日開始，她們面前的便不是郡主，而是公主了。

想必王爺王妃若在天有靈，也會歡喜的。

許清禾緩步來到窗邊，還不曾垂眸去看下面的刑場，便不期然在這盎然春意中先對上了對面茶樓的熟悉目光。

是謝祁。

她心頭下意識一跳，四周風景似乎模糊，她眼前就隻剩下了那個曾被她兩次放在心上的男人。

片刻後，她深吸一口氣，終于恢複如常，轉而望向街面的人山人海。

可窗棂上被攥到發白的指尖，還是暴露了她心中的波濤洶湧。

許久過後，雅間外傳來了敲門聲。

林曉前去開門，可在看到來人後卻有些為難。

“郡主…是少将軍……”

門外的謝祁忽而愣住。

自從永順帝那日下旨為他封侯、封她為公主，他便再沒聽過有人喚她一聲“郡主”，而稱他一聲“少将軍”了。

過往時光已經将當初那個隻知習武打仗的少将軍、與那個無憂無慮的小郡主抹殺，如今留下的不過是已經曆經千難萬險的定南侯與昭甯公主而已。

可如今林曉的這一聲，卻好似讓他回到了從前。

一切都還沒發生的從前，南境那填滿了美好記憶的從前。

其實今日之前，他根本沒打算再見她。

縱使相思入骨，他也明白快刀斬亂麻的道理，便想着想将那日殿上的一别當作永别，日後再不出現在這姑娘面前。