京郊的這塊地，既有溪水曲流，有草地曠野，也有密林幾處。

馬車停放地是一處，許清禾與岑孟夏賽馬的目的地是一處，而今她與魏鳴談話的林子便是另外一處。

已至下晌，暖融融的春陽從樹林西面灑下，在層層疊疊的樹葉間留下斑駁的光點。

魏鳴立東而面西，看着暖陽的光給面前姑娘的周身都鍍上一層光暈。

她本就是高挑纖細的身形，今日這身騎裝又将她身上的玲珑曲線盡數展露。

如今隻有他二人在此，魏鳴終于能肆無忌憚地将目光落在她身上打量。

卻驚覺，原來許清禾早已經不是當年那個剛入宮時稚氣未脫的十三歲少女，如今已成了亭亭玉立，令人心向往之的大姑娘。

他心中一動，未等對方開口，他便率先道：“清禾，再有十幾日就是會試，會試後再有一月便會放榜，放榜之後，我便跟姑祖母求娶你，可好？”

許清禾擡頭望向他，少年滿目期許，像是就在等她點頭說下一個“好”字。

誰知她卻搖頭，眉眼中滿含疏離，甚至向後退了一步與他隔開，開口道：“魏大公子，我——”

魏大公子，我對你無意，或許你可以尋到一個真心待你的人，而不要再在我身上浪費時間了。

許清禾本想要同他這樣直截了當地說清楚，但在即将開口的瞬間又忽然想起，會試三年一次，若是這時跟魏鳴說這些擾了他心神，恐會于他考場不利。

縱使她在宮中的諸多禁锢都是因他而起，但她也實在做不到在此時擊破他心中防線，妨礙他備考。

到底是她剛才風中縱馬一時意氣，思慮不周了。

于是剩下的話便隻能咽在口中。

可魏鳴也并非不會察言觀色之輩，她這樣明顯的要與自己分開距離，臉上的神色又這般冷淡。

莫不是她不喜歡他？并不願意嫁他為婦？

可當初自己求上姑祖母，問她清禾是否對自己有意時，姑祖母的回答分明是肯定的。

“我們鳴兒少年英才，清禾那丫頭豈會不願意？若非你執意想要，姑祖母還想給你挑個家世更好些的姑娘呢。”

未及他思索清楚，便聽許清禾又道：“魏大公子如今應以會試為重，今日是我一時莽撞，剩下的話還是會試後再與公子詳談。”

一聲“公子”，便将兩人從前的距離都拉開了。

魏鳴腦中思緒繁雜，一時理不清楚，卻也知道自己如今會試最重，便強行将那些浮起的思緒給壓下去，先于許清禾道了一聲告辭，快步出了林子。

外面的一衆文人公子仍在飲酒作詩，見他來了，正要揶揄幾句，魏鳴卻率先開口與他們談論起詩文。

面上神情絲毫沒有異動，仿佛方才之事不曾發生過一般。

林子之内，許清禾仰頭望了望。

林中都是參天巨樹，季春時節枝葉大多已經長成，因樹與樹間隔不大，便顯得葉子尤為濃密，幾乎将那湛藍的天遮得隻剩下星星點點的幾處。

她這般望着，越發覺得胸中愈發憋悶，方才風中縱馬竟像是美夢一般，久違的舒暢肆意也都像是假象。

輕輕歎了聲氣，她正欲轉身離開，卻忽聞林中響起一聲馬匹響鼻的聲音。

“誰在哪裡？”

錯落無序的樹幹之間，衛澈一身紅衣又牽着紅馬，從暗處踱着步子走出來。

許清禾蹙起眉來，“你怎麼在這裡？”

“看來郡主是不希望在這裡見到我啊。”衛澈輕揚眉梢，嘴角挂着笑，可眼睛裡卻沒有半分歡喜。

許清禾冷聲道：“我早同世子說過，莫要如此張揚的見面。”

“這有何張揚？郡主可别冤枉了我。”他扯了扯手上的缰繩，擡指點了點身邊紅馬，散漫道：“我的馬受了驚，跑了。我此行是特來尋馬的，卻不想撞上了郡主與魏大公子。”

許清禾不欲與他閑扯，想必方才林曉已經将請他尋魏家布局圖一事告知了他，他們之間便沒有旁的事要談。

她轉身欲走，經過衛澈身邊時卻被他攥住了手腕。

衛澈低頭望着她，笑道：“郡主，你是不是忘了什麼？”

許清禾掙脫不開，隻好耐着性子仰頭看向他，問：“什麼？”

衛澈笑意更深，那一雙好看的眼睛裡也帶了些許的調笑，“郡主求我辦事，怎的又忘了給好處？”

“不知衛世子想要什麼？”許清禾用了用力，甩開他的手，緊接着便向後退了幾步。

衛澈一手牽着紅馬，一手拎起自己腰間的玉佩晃了晃，“我這玉佩上的穗子松了，勞煩郡主幫我再打一個？”

他腰間挂着枚透雕祥雲紋環形玉佩，下面配了條金紅色的穗子，那穗子齊齊整整，分明還好好的。

許清禾蹙着眉，将目光從穗子移到他臉上，覺得莫名，“你那穗子不是好好的嗎？”

隻聽衛澈笑了一聲，而後随手一扯，那穗子便七零八落地飄落在地上。

“現在壞了。”

許清禾：......

“郡主不應？郡主若是不應，那魏家的——”

“知道了。”許清禾搶先道。

一個穗子而已，于她而言又不是什麼難事。

打穗子原本是謝家叔母的絕活，與精于武藝的母妃想比，謝家叔母更擅考驗耐心的女紅之術。

幼時父王母妃忙于戰事，許清禾便總會同謝家叔母學學些手藝，同長輩相處，總能化解他對對父母的相思之情。

“世子可無事了？無事我便走了。”

“許清禾。”

身後的衛澈忽地開口喚她，許清禾隻好停住腳步。

這一聲“許清禾”，像是從她塵封的記憶中跑了出來似的，總讓她覺得有幾分熟悉。

“你究竟想不想嫁給他？”

方才衛澈躲在暗處，她與魏鳴在明，他口中的“他”自然指的就是魏鳴了。