第一章初見

夏自高祖立國，武帝擴土，雖疆域空前廣闊，然連年戰亂，百姓困苦，幸得武帝嗣位之君，仁慈濟世，無為而治，天下修養生息二十載，百姓雖談不上人均家有良田美侍，但已是衣食無憂，稱得上太平盛世。

而江南，自古便是富庶之地，魚米之鄉。

談及富裕，當以會稽郡為首，時人戲稱，天下财富，七分會稽，兩分京畿，一分諸郡，當可以說以一郡之力，哺育天下。

其省城滁州府，更是雕欄畫棟，粉牆朱戶，皆由青石鋪路，道旁榆柳成蔭，節物風流，人情和美，令人心馳而神往。

有當地士人贊之：“吾數十年爛賞疊遊，莫知餍足。”可見一斑。

治平二十年丁巳月庚寅日，滁州府東十字大街上，人群湧動，車馬緩行，兩道酒食店舍，博易場戶，藝人勾肆，客來客往，門庭若市，走街貨郎，沿邊小販的叫賣聲，亦是此起彼伏，間有重疊，好一番人間煙火氣。

許栎行于此間，雖孤身一人，但觀此情此景，雖未融入，亦是自在。六歲之後，許栎就從未放松過，二十年苦讀詩書，終得舉人之身，多年經營，也有見效，加之明年的會試，更是胸有成竹，血海深仇，終有報仇雪恨的一天，心頭的枷鎖，也松快了些許。

剛巧路過一個賣糖葫蘆的小販，許栎從袖袋中取出兩文錢，買了一串，打算重溫一下童年，記得小時候趕集，娘親帶着自己和爹爹的時候，總會給自己買串糖葫蘆吃的，如今，已是物是人非。

拿着糖葫蘆，許栎心中輕歎，擡眼看這滿目繁華，重新燃起希望，腳步輕快地往清風樓而去。

清風樓是江南的赫赫有名的大型酒樓，以往隻在豫章，江陵郡各地府縣開設，三年前入駐滁州，如今已是會稽郡數一數二的大酒樓了。

旁人不知的是，清風樓從一開始便是許栎的産業，為避免引人注意，一直由樸姨在打理，許栎隐于幕後，把控大局。樸姨原名不明，自從十年前找到許栎父女，就自稱樸陋，為許栎多年籌謀，忠心耿耿。

此次進城，還是許栎第一次來清風樓。不過滁州清風樓定址開業之前由許栎定奪，所以知曉大緻方位。

三日前許栎派樸恩提前過來準備進京的物事，本來今日樸恩應在城門等待的，不知為何入城時卻并未見到人影，因為許栎如今已是舉人，還未正式為官，官商勾結亦是大忌，想必樸恩也不會派清風樓夥計過來，樸恩是樸姨當年撿回來的孩子，視如己出，一直放在身邊教養，因兩年前許栎謀劃完成大半，開始準備科舉，樸恩才被派到許栎身邊辦事。

因年齡相近，又朝夕相處的，兩人名為主仆，更似姐妹。

也未見暗探傳信，許栎心下猜測，樸恩一向辦事周全，如今怕是清風樓被盯住了，不方便明目張膽的傳信，但應該沒有大礙，不然，逛了這麼久，早就有消息遞過來了，怕是樸恩在村裡憋久了，難得出手，想多玩玩了。

許栎眼中閃過一抹無奈，自從準備鄉試以來，樸恩已經陪自己在村中呆了大半年了，她平生最煩讀書，自是難忍。雖然有些挂心樸恩到底出了何事，但也隻是出于對孩子調皮的無奈，并沒有太多擔憂。

樸姨經營清風樓近十年，當時為在滁州府站位腳跟，高薪聘用的掌櫃都是當地老龍頭，黑白兩道均有路子，三年過去，早已打通各路關系，處理突發狀況更是經驗豐富，而且樸恩雖然年輕，但之前一直被樸姨親自調教，就是性子過于跳脫，所以放在許栎身邊磨磨脾氣，如此，倒也可以看看樸恩到底想幹什麼。

念及此處，許栎更不着急去清風樓了，鄉試結束後就趕着處理各種瑣事，安排事情，以免耽誤會試，近日才有空閑，雖然早已習慣，但稍稍放松幾分也是不錯。

索性便在集市逛了起來，别說，這叫賣的小食，着實味美，一路吃過去，煎羊白腸，沙糖冰雪冷丸子，水晶皂兒，凍炸魚頭，炙豬皮肉，盤兔，麻腐，滴酥水晶鲙，金絲黨梅，不一而足，自是吃了個酣暢淋漓，品味了一番人間極緻，連最初的糖葫蘆都忘記吃上一口了，許栎并非耽于口腹之欲之輩，但今日，亦有幾分明悟，為何往日樸恩為了一口吃食能沒皮沒臉的。

正是酒足飯飽，尋道回府之際，突然聽見小孩的哭喊聲。

“我的糖葫蘆，嗚嗚嗚哇，姐姐，嗚嗚嗚嗚哇，我要我的糖葫蘆，啊啊啊”

卻是，幾個小孩拿着兩串糖葫蘆在分食，看小孩身上的粗衣麻布，想必是攢了許久的零花錢才買到的兩串糖葫蘆吧，一個小女孩不知被誰撞到在地，糖葫蘆還滾到一邊，被路過的馬車碾碎了，其他幾個大點的孩子倒是沒有責怪她，反而一起安慰小女孩，小女孩許是内疚，許是心疼，在地上哭的抽抽噎噎的，好不委屈。

許栎看了下自己手上的糖葫蘆，微歎口氣。

“讓開！！！快讓開！！！都給我讓開！！！”

大街上突然傳來一陣躁動聲，人群迅速分開，隻見一架馬車失控，直直地沖了過來，許栎心下一緊，那個小孩子！

轉眼一看，果然，人群騷動的時候，百姓本能避讓，趨利避害，那幾個大一點的孩子被擠到兩旁去了，隻有那個小女孩，不僅沒爬起來，還被撞倒，現在趴在路中央，眼看就要沒于馬蹄了。

來不及細想，許栎連忙沖過去彎腰撈起孩子閃到一邊，簡直不顧形象，衣服都亂了，這已是畢生最快的速度了，幸好救下了。