見人來了，琴酒擡起眼，把照片放回衣服口袋。比起他的鎮定，朝聞道看起來要疲憊很多，他開門見山：

“他在哪裡？”

琴酒挑挑眉，看到了這位研究員眼中的疲态，那張與馬德拉有七分像的面容露出馬德拉絕不會出現的表情，讓殺手覺得頗為新奇。

他微微眯起眼睛，神情毫無緊張之意，隻是若有所思地看着朝聞道。

“馬德拉走之前說，”琴酒淡淡開口，但答非所問，“他在為實現你的願望而做準備，而你對此居然一無所知嗎？朝聞道。”

朝聞道一愣，對上琴酒綠色的眼睛。

“我的願望。”他重複，但并不知曉其中的答案，“那是什麼？”

琴酒的表情從若有所思轉向怪異，他的眼裡浮現出一種偏向縱容的無奈，這情緒并非面對朝聞道，而是他忽然想起來了馬德拉臨行前信誓旦旦的保證。

他可不擅長心靈疏導，他隻擅長送人去見上帝。

琴酒面無表情開口：“你會喜歡的，”他回憶着馬德拉的話，“他這樣說，告訴我這是個驚喜。”

朝聞道隻感到了驚吓。

“哪裡都找不到他，”他的焦慮肉眼可見，又因為琴酒的話而平緩下來，腦子裡紛亂如麻，“這個世界裡，他消失了，我去了漫宿，而那裡也沒有他的身影。”

琴酒冷靜指出，“馬德拉還是凡人。”

衆所周知，凡人無法抵達漫宿。

朝聞道何嘗不知道這件事，他隻是關心則亂。

在這些年裡，馬德拉也逐漸成長為朝聞道無法完全了解的小孩，他的決定即為他自身的旨意，所做的一切皆出于自我的快樂。

琴酒移開目光。

自然，他也可以憐憫任何人，包括朝聞道，并做出行動來免除他的孤寂，這與血緣有關嗎？或許吧。

“如果你不再記得自己向他許過什麼願望，那我們沒什麼好說的了。”琴酒說，看不出什麼情緒，“從時間來看，你是第一個向他訴說願望的人，我一度認為這導緻了他現在的性格。”

琴酒啧了一聲，一種線索被截斷的不快在心底蔓延。

為白紙染色的人卻忘了第一筆的顔色嗎？馬德拉是否知曉這件事呢。

這個想法在琴酒腦中一閃而過，随後被他抛在腦後。

他不在意這種事情，琴酒有種笃定的直覺，說馬德拉是自私也好，自我也罷，既然他已經選擇了為自己所相信的流血，那便無需在為其餘任何人或事流淚。

想到這裡，琴酒反而平靜下來。

朝聞道仍怔愣着，他的心底升起一種詭異的慌亂，那種慌亂，就好像謊言被揭穿的前兆，而他站在審判庭的中央，等待着判決的墜落。

“這聽起來太糟糕了。”他說，“我對那孩子最初的情感基于一場聲勢浩大的欺騙。”

那是他，赤杯，蟻母所制造出來的惡果，他懦弱的沒有選擇去掐斷，而是捧起那顆果實，将其牢牢抱在懷中。

與他有着共同血脈的一個孩子，是否也存在着另一個世界的回音呢？他看到他，居然真的能從那雙黑亮的瞳孔裡看到早已泯滅的家鄉。

琴酒對此一無所知，他能确信的隻有一件事。

“他不會在意。”殺手擡手看了眼時間，起身去拿外套，今晚有重要任務需要去做。

身體是靈魂的囚籠，卻并非神的媒介。如果馬德拉在場，琴酒相信對方也一定會這樣對朝聞道說：

别忏悔。

他或許還會擁抱住他的血親，用那副理所當然的态度宣布，你什麼也沒有做錯，所以别忏悔。

但這些琴酒并不打算告訴朝聞道，他将照片收好，先對方一步離開了。

一束夕陽照進街道，貝爾摩德靠在車上等待多時。

她嘴裡咬着一根女士香煙，見琴酒來了，笑着打了聲招呼。

巧的是，琴酒也剛好點了一根，兩人在黃昏照不到的黑暗角落裡靜靜享受着暴風雨前的甯靜，點點火光在暗中明明滅滅。

“這一天來的太快了。”貝爾摩德說，“而我竟然不覺得有多激動，Gin，你說boss聽到這些話會是什麼反應呢？”

琴酒沒有回答她，但他理解，在剛加入組織領到的第一個任務的夜晚，他也是如此。

打磨利刃，保養槍支，他就這樣帶着最平靜的心情用子彈貫穿了目标的太陽穴，在死亡面前，人與人之間的區别不斷被縮小，人與獸之間的隔閡也模糊不清。

就在今晚，烏丸蓮耶準備舉行儀式，貝爾摩德是他的容器或祭品，琴酒則是烏丸蓮耶選中的新的信徒。

琴酒的回答是給槍上膛，他看了眼千面魔女，嘶嘶道：“記住你的承諾，貝爾摩德。”

貝爾摩德聳聳肩，将煙蒂撚滅。

一旦決定要謀反，任何事都開始變得簡單起來，貝爾摩德從未想過她的同盟者會是琴酒——即使對方是來監視她的，但沒關系，起碼他們現在的目的相同。

“好吧，”她說，“現在，我們去獵殺烏鴉。”