春闱在即，弓之慎卧床養傷期間仍堅持讀書，未嘗一日懈怠，如今腿傷好了大半，但行走間仍有些跛。

秦莞替他檢查過，笑道：“郎君且寬心，再有幾日即可痊愈。”

弓之慎攥緊的拳頭不由松開，道過謝，轉身對着青羅拱手一拜，欲要開口，又覺言語不足以表達謝意，擡起頭，恰見青羅也望着他，面頰便是一紅。

青羅跟着松了口氣，寒窗數載，若因腿疾斷送前程，豈不抱憾終生？見他性子腼腆，在她跟前不很自在，便沒多留，領着秦莞出了獨漉院。

走到院門外，正遇上謝治塵。

他不是上值去了麼？

謝治塵憑着一口氣一路找過來，因行得急，尚有些氣喘。

昨夜自宮中回來，他一直未與她說話，今日又一聲不吭地搬走，左思右想，恐她誤會，終于還是告了半日假，回來與她解釋。

誰知回府便聽馮谙提起那個善胡騰的伶人，她竟真收下了大公主贈她的伶人，他當即去寝房找她，不料又撲了個空，仆從說她在獨漉院。

獨漉院有誰，他自然知道。

一路上隻想着要見她，未曾想過見了她要說什麼。

她收的伶人不止這一個，不知為何，這回他卻格外在意，她與大公主走得近，已有些閑言碎語傳出。他不畏流言，隻恐有朝一日，流言悄無聲息地成了真。

春光明媚，她站在月洞門下，面龐瑩白光潤，雙瞳如卧春水柔波，隻着一件家常的绯色散花襦裙，臂彎挽着瑞草折枝花的披帛，身後一角綠蔭深濃，海棠花盛。

“大人找我有事？”

謝治塵别開視線，看了眼秦莞遠去的背影，低聲問：“公主先前因薛夫人的事對臣有愧，曾提過補償臣，還作數麼？”

青羅狐疑地望着他，嗯了一聲。

謝治塵聽見自己一字一句，無恥地對她道：“臣再娶，公主才可再嫁。”

青羅下意識地垂眸，她有了這小東西，一時半刻不會再嫁，答應他也無妨。

随即又微微蹙起眉，他若是為黃珍兒終生不娶，她難道一直等下去？她倒不見得一定要再找個驸馬，可他竟恨她至此麼？

謝治塵在她臉上瞧出遲疑不決，心底苦澀萬分，幽深的雙眸如同黑不見底的深淵，“公主答應麼？”

青羅無奈地點頭應下，又道：“我祝大人早日覓得良緣。”

謝治塵隻覺一口血梗在心頭，縱有千言萬語，于她卻是無益，她不在乎他了，倒是些伶人士子，似乎不拘什麼人，都比他重要。

那弓某便是其一。

青羅順着他的視線轉過身，見弓之慎不知幾時來了，遠遠地站在海棠樹下，想是知她與謝治塵有事相商，沒敢驚動他們，這時目光與她對上，方才遲疑着上前來。

見過禮，才道：“某是想與公主說，省試那日某自行前往貢院即可，不必辛苦公主相送。”

謝治塵聽在耳中，又是一番驚濤駭浪，明明稍稍一想即知她去送考定有緣故，卻無法說服自己多思量半分，轉身拂袖而去。

青羅心道他這脾氣近來是越發古怪了，不知可與公務有關，朝中有些傳聞，說他有望升任相職。大周開國以來，尚未出過這個年紀的宰執，便是皇帝有意拔擢，朝臣恐怕也會反對。

省試當日，青羅還是陪弓之慎去了一趟貢院。

她擔心弓之慎因腿腳不便被拒入，加之評卷不謄錄糊名，便是放他進了試場，興許也會暗中将他除名。

主試官禮部溫侍郎聽說寄月公主來了，親自出門迎候。

這溫侍郎年近五十，曾指點太子讀書，太子若得開府，溫侍郎多半會位列三師，早前上書請太子入主東宮的便有他。

青羅見他行禮，虛扶了一把，笑道：“溫大人，這是阆州貢士弓之慎。”

弓之慎上前一拜，溫侍郎微一颔首，立即留意到他的腿。

貢院外人來人往，路過的士子不時投來一瞥。

青羅心想不宜久留，遂道明來意：“弓士子前些日子腿受過傷，尚有些不靈便，再有兩日便好了，溫大人不必對此有顧慮。”

溫侍郎心下了然，吩咐門外考官循例檢查過便放行。

青羅上了馬車，車簾放下的一瞬，不經意瞥見一道似曾相識的背影，似是周世憫。

那身影一閃，便轉入了貢院影壁後。

今日省試，他會來貢院不奇怪。

原想等人出來，薛虎在車窗外低聲禀道：“公主，袁淑妃薨了。”