竈門炭治郎在這家店裡僞裝着剛被買來的孩子，雖然臉上有疤痕讓老闆娘大發雷霆，但是因為他太過能幹，性格又平易近人熱情開朗，受到了所有人的歡迎。

他正在用心地清理地闆，沒有注意到身後悄無聲息潛入的青子，青子就站在他背後一動不動，直到他往後一退，撞上了青子的腿。

“你在找什麼呀？”青子臉上露出一個笑容，九十度彎下腰，雙馬尾垂在炭治郎的臉上，遮蔽了他的視線。

青子在炭治郎的耳邊甜膩膩地呼喚：“大哥哥？”

炭治郎手上的動作猛地停下了，瞬間汗濕脊背。

青川裴可不敢對這個氣運之子輕舉妄動，上次傷了他，自己被天雷劈得不輕，着實受罪。

“你在找人嗎？”青子嘻嘻一笑，“這裡全都是漂亮姐姐，你在找哪個姐姐呀？”

“你是誰？”竈門炭治郎找回了自己的聲音，他真的不擅長說謊，隻好把問題抛給青子，他不敢問青子怎麼看出他是男人的，也不敢問她為什麼知道自己在找人。

“我是鬼舞辻青子呀。”青子虹膜上掀起了血紅的顔色，與竈門炭治郎對視的那一刻，炭治郎在她眼中仿佛看到血河奔湧，邪氣橫生，“你知道嗎，在這個地方，生了病的姐姐就會被丢到最低等的房間裡，等她們死掉了，就直接丢出去。很多人生前都是名動一時的花魁呢，死的時候一樣無人問津，苦命的人一輩子都在吃苦，享福的人還要榨取她們最後的價值，這是個吃人的世界，鬼在吃人，人也在吃人，多可怕呀，大哥哥，你要小心了……可别被吃掉了，嘻嘻。”

“你是……鬼！”

宇髄天元聽到了遠處一聲不和諧的響動。

他正在逼問這家店的老闆，正是前幾天掉下樓摔死的京極屋老闆娘的丈夫。

他的妻子卧底進這裡，但前些時候徹底斷了聯系，鬼就在這裡，他一定要了結這樁惡事。

“大哥哥，陪我玩！”青子大笑着踩在欄杆上，一轉身就像蒲公英一樣踏空，炭治郎下意識地想抓住她，沒想到青子竟然輕盈地踩在了對面樓閣的瓦片上。

她穿着青藍色的蓬蓬裙，帶着蝴蝶結的高跟小皮鞋将瓦片踩碎，眼睛已經徹底變成了血紅色，和鬼舞辻無慘如出一轍。

“來追我吧！”青子的背後背着一把蕾絲陽傘，她手腕一翻，将傘撐開，擋住了宇髄天元的刀。

“哈哈哈哈！”

青子放聲大笑：“太有趣了！叔叔，你也要陪青子玩嗎？”

宇髄天元冷笑一聲：“我就知道你不是人，原來還真是一隻小鬼啊。”

“什麼是人？什麼是鬼？”青子振開他的刀，轉了圈飄忽到另一個落腳點，“叔叔覺得人比鬼清高嗎？”

小女孩眯起眼睛，撐着洋傘，“鬼吃人看得見，人吃人看不見，所以人就清高，就幹淨，就無辜？這裡是遊郭，這裡本來就是吃人的地方！”

青川裴看得見真正的鬼，他知道這個地方吞沒了多少無辜的年輕女人，遊郭的夜夜笙歌是用女人的血淚堆砌的，從前就是這樣，今後也會這樣，不會有改變。

人吃人……

宇髄天元沒有回答青子的問題。

他怎麼回答呢？他能回答青子嗎？

他自己就是從人吃人的地方逃出來的，所以他知道，青子說的是對的。

宇髄天元曾經是一位忍者。

這種古老的職業想要傳承，多是家族式的營生，可是在選拔和訓練的時候，死亡率一直都比存活率高，就仿佛一位成功的“忍者”是家族的财産，為了打磨出一塊璞玉，碎掉多少不夠優秀的石子都是可以的。

人不是人，規則和權利将人異化成了帶有象征意義的物品，他與弟弟一同活了下來，可是弟弟也已經被異化成了如同父親那樣的人，隻是一個權利的化身，把部下當棋子，隻要妻子生下接班人，哪怕妻子因此而死也無所謂，女人和手下都是下等人，是可以消耗掉的“石頭”，是打磨“無暇美玉”可以理所應當犧牲掉的東西，而不是一個個活生生的人。

這樣的地方，這樣的一群人，和鬼一樣惡心，所以他帶着深愛他的女人們逃離了那個地方，為了能讓她們作為一個人活下去，他斬斷了過去。

“一碼歸一碼。”宇髄天元再次舉起了武器，對準了青子，“讓我看看，鬼的女兒夠不夠完美華麗吧！”