寒食節過後，沉重哀傷的氣息随時間遠去，水月橋上落花紛紛，垂楊柳微微拂動，不少婦人聚在河邊浣衣說笑。

賣香飲子的貨郎挑着擔子從旁走過，吆喝聲響亮幹脆，叮叮咚咚響着的木牌添了一道白菊兒水，不但甜津爽口，更對偏頭痛有奇效。

粉藍春衫的丫鬟招招手，示意貨郎過來，問了銀錢買了份白菊兒水，卻不要他的碗，而是用自帶的一個白底描金牡丹的湯盅盛了，貨郎挑起擔子繼續往前走去，而這個丫鬟卻七拐八繞的進了某個府邸的角門。

“英丫頭，做什麼去了那麼長時間，夫人等着你呢。”

“馬嬷嬷，夫人可是又頭痛了？”喚做瑩兒的丫頭快走兩步，邊走邊問。

“是啊，每次清晨深夜夫人總是容易頭痛。大夫換了一個又一個也不見好，這不，今兒輪到城西的莫大夫。”

“我方才買了貨郎的引子水，聽說坊間錢家的也是這個病，喝了這個水竟然好了，我便想着給夫人試一試。”

“這種上不得台面的市井東西，夫人多半是不會用的。”

兩人說着，一路穿過院子，撥開镂空提花香雲紗墜珠繡幕，進了内室。

彩鳳牡丹團刻檀木長椅上，坐着位着縷金百蝶繡煙霞蘇緞長裙的豐腴美婦人，本是金銀玉襯的相合富貴，可偏偏鬓雲微亂，額前敷着冷帕，不住從口中溢出痛苦的呻吟，眼前團簇景象登時削散幾分。

“英兒。”

“夫人。”英兒聽見夫人的聲音，那你把湯盅擱置，忙走過去熟絡的替夫人按起來。

馬嬷嬷見狀便讓侍候的丫鬟跟着退出去，等出了門，才細氣問：“大夫呢？”

其中一個丫鬟低頭回：“大夫本說針灸止痛，可夫人不許，便又開方親守着抓藥去了。”

抓藥這種小事，本是學徒做的，可此刻大夫做馬嬷嬷也絲毫不顯得意外，隻淡淡應了聲，轉而道：“老爺可曾來看過？”

另一個丫鬟搖了搖頭，一臉氣憤：“這一月來，老爺都被莺姨娘霸占着，連夫人的院門都不曾踏進來。”

這個莺姨娘本是醉紅樓唱小曲兒的，聽說實在是日子過不下去，也隻賣藝不賣身，道是個可憐人，但不知怎麼，竟然勾搭上了老爺，本以為就是一夜風流，再就是個外室，誰料不知使了什麼狐媚手段，竟然擡進府做了姨娘。

整日裡捧着卷書，三步一歎，動不動就掉淚的架勢看的她眼疼，偏老爺喜歡的緊，連夫人生病也不顧了。

夫人又是個心善的，連夫君瞞着納妾也不吵鬧，竟容忍她張狂，白白叫她逞了威風去。

“休要胡言亂語，她好歹是個姨娘。”叫人聽見，還以為是她們夫人教唆的，連個姨娘都容不下。

馬嬷嬷斥了句，臉色卻也冷了。暗暗埋怨老爺也未免太過，連當家主母的臉面都不顧。

長廊外走廊個身穿青袍的中年男子，瞧着身材端正，走路間衣擺拂動頗具豐逸，倒有那麼點方外仙士仁心救世的出塵之氣。

幾人噤了聲，眨眼間，男子已走到眼前，低恭着道：“嬷嬷，夫人的藥好了。”

馬嬷嬷臉上挂着笑，離得進了，才發現這人臉上有一顆明顯的黑痣，硬生生把那仙氣給壓了下去，反倒讓人不喜。

“辛苦莫大夫。”馬嬷嬷道：“屏枝，送送。”

“是。”後面說話的丫鬟伸出手，“這邊請。”

莫大夫顯然還欲說幾句，馬嬷嬷卻已撥開繡幕轉身進去，隻能忍下去跟着走了。

三足雙耳小獸香爐正燃着沉水香，撫神安魂的點點蓮花香氣清淡四溢，榻上痛苦蹙眉的美婦人在輕柔的按摩中漸漸放松，緩緩陷入沉睡。

英兒悄悄退出去，也沒忘記捧走那盅香飲子，見狀，馬嬷嬷便猜到夫人是沒喝的，屋内一時陷入寂靜。

長街盡頭緩緩駛入一輛灰布馬車，車棚頂上覆蓋着茅草，灰布遮着隻露出一角，尋常的樣式，内裡倒是潔淨。

明昭坐在一側，隻覺得如坐針氈，馬車内隻簡單放着兩個橫木充做座位，倒也是鋪了東西，卻也隻是一層薄薄的藍布，每一次颠簸都能極其清晰的感覺到，明昭第一次坐這種馬車，十分的不适應，隻覺還不如步行痛快，可轉眼，姜回卻閉着眼安靜的坐在那，瞧不出半點不适。

姜回一個嬌弱姑娘都能坐的安穩，明昭也不好再将不适說出口，便也忍着。

明昭“度日如年”的挨了數個春秋，馬車終于有了停下來的迹象，明昭輕松口氣，掀起車簾，足尖一蹬輕盈落地。

快的車夫連阻止的疾呼都未說完整驚魂未定的咽了回去，慶幸道：“還好公子沒事，不然小老兒真是要被吓死在這兒了。”

明昭擺擺手，玩笑道：“莫慌，看多了老先生也就不覺了。”

車夫先是點頭，後反應過來雙目瞪大，這公子再說什麼？

瞧着車夫驚慌的模樣，綏喜側了側頭，語重心長道：“阿爺，富貴人家的少爺總或多或少有點病。”

“我們要學會。”綏喜一隻手張開比了個變大的手勢，肯定道：“寬容。”

車夫低頭想了想，他雖沒見識過富貴人家的少爺究竟什麼樣，可多年來拉車走南串北倒也多少從人口中聽到過一耳朵，說是綢緞莊東家的小兒子，因是幼子，養的格外嬌寵，長的肥頭大肚，像座小山，白日裡倒也如常人無異，夜裡啊，放着軟被金屋不待，卻偏偏喜歡鑽馬廄子裡抱着三個月的小馬犢睡覺。

這麼一想，這公子隻是說話讓人驚掉眼睛，也算是小巫見大巫了。

明昭嘴角微抽，這兩人是打量着他聽不到嗎？

這邊，屏枝送大夫出去，莫大夫拱拱手，觍笑着道：“多謝姑娘，煩請幫我同縣令夫人帶個好。”

“勞煩莫大夫。”屏枝道。

“綏喜，打聽一下。”姜回踩着轎凳下來，聲音随之落地。

綏喜跟着跳下來，疑惑的目光看向背着藥箱往這邊走的青衫大夫，乖巧應聲，跟了上去。

準備回去的屏枝看見停在門口的馬車，蹙眉走過來道：“你們是何人？不知道這是哪裡嗎？”竟然敢在縣令府門前停馬車？

“叫張喆文出來見我。”明昭道。

“大膽！竟敢直呼縣令大人的名諱！”屏枝柳眉倒豎，眼角瞥見踱步而來的一抹藍色衣角，旋即對上一張清秀絕倫的臉，眼中飛快劃過一抹厭惡，衣袖一甩便要叫侍衛來驅趕。

“兩個無名無姓的東西，也敢到縣令府來撒野，也不看看自己有幾條命。”

明昭神情倏的一冷，從懷中掏出一枚令牌扔到這丫頭懷裡，看她接住才道：“把這個送去張喆文面前，他自會來見我。”

屏枝剛要駁斥，就聽明昭音色微冷道：“否則，後果你承擔不起。”

屏枝猶豫不決，又看了眼明昭，見他衣着氣勢皆不俗，可又不是她見過的名門公子，暗想思襯這人或許還真有點身份？這才轉身進了府門，把令牌交給了小厮讓他去交給老爺。

小厮穿過院子和遊廊，來到“春和院”方才慢下來，隔着書房門低聲道：“老爺，府外有人求見。”

“何人？可有拜貼？”房内傳出一道威嚴的聲音，張喆文毛筆沾上墨汁，沉吟寫下一行字，頭也不擡問。

“并無拜貼，但是他讓奴才把一枚令牌轉交給大人，讓他人親自去門外見他。”

令牌？張喆文立刻想到了昨晚那位公子，毛筆墨汁滴在宣紙，洇成模糊暗色的一團。

他随意擱了筆，快走幾步打開門，道：“令牌在哪？”

“禀大人，在這。”小厮雙手呈上。

張喆文翻過來，看見鎏金銅牌背面諾大的一個宋字，瞳孔微縮，立刻道：“人在哪？”

“在門外。”

“還不迎進來？”張喆文瞪了小厮，連忙快步朝着門外走過去。

縣令府門外低調，内裡陳設不俗，碧瓦紅楹，亭角嵌珠，庭院不似後院花開葳蕤，卻也得假山魚池的意趣，初晨春光枝頭料峭，似清中帶幽。

張喆文一路匆匆，到了門處定睛瞧見等在那的明昭，熱絡迎上去道：“公子大駕光臨，下官真是有失遠迎。”

“有失遠迎？”明昭道：“方才你府内下人可盛氣淩人的很啊！”