宋鳴玉的臉逐漸變得煞白，原本靠着牆入睡的女孩睜開眼看見那一片血色險些叫出聲，所幸宋鳴玉餘光及時瞧見她，便微微搖頭示意她繼續裝睡。那女孩也頗有眼力見，宋鳴玉肩膀白花花的繃帶刺痛了她的眼。

宋鳴玉身子有些脫力，車馬勞頓，又與殺手過招，翻山越嶺。宋鳴玉指節微顫，為了防止摔倒隻能将所有的重心都倚靠在雕花竹櫃上。右耳穿好以後，陸嘉羨便停了手。“本想給你兩隻耳朵都戴上，但是....等留到下次或許會更好。阿玉，難道你還沒做夠郎騎竹馬來的夢嗎？”陸嘉羨的指腹也沾到了血，他不以為然地碾磨着，“你也跟了我那麼多年，這次我便既往不咎。謝淮安，是必須殺的。”

宋鳴玉的右耳血淋淋一片，連帶着翻起來的衣領都紅了大半，下颚與頸項也被血糊了上去。她額頭的汗快和雨珠一樣大，牽強地勾起唇畔:“多謝義父....阿玉很喜歡這個禮物。”

“至于他.....既是義父的人，便由義父帶回去。隻是，恐怕還要多訓練幾月，才能接任務。若今日我沒猜出，這些人是義父的手下，隻怕連他也要一并砍了。”宋鳴玉撫摸耳垂的動作極輕，血還在不停地流淌，她一臉無畏地甩甩手腕:“義父來嶺南，隻是為了阿玉？”

“是，但也不全是。你且自己好好看看那封密信，對了，之前的生辰禮物現在補給你。”陸嘉羨睥睨着沈承影，沖他勾勾指頭:“走吧，還有事需要你做。”

沈承影擔憂地看了一眼宋鳴玉的耳朵，欲開口時陸嘉羨修長的手指便抵在唇邊做了噤聲的手勢。

門關上以後，宋鳴玉才緊蹙着眉頭屈腿蹲下。她幾乎是跌坐在地上，又怕摔倒的聲音過大，吵醒了那男孩。

“宋....宋娘子。”那女孩從榻上下來，宋鳴玉瞥她一眼，反笑道:“之前不是還想殺我麼？”

早在仙童樓李檀看清那張臉以後，便追悔莫及。是啊，來仙童樓的人怎麼可能那麼大人大量。沉甸甸的淚水在李檀眼眶打轉，宋鳴玉已許久沒見誰哭成這樣面對自己，一時間有些手足無措。“我又沒說要算賬，你哭什麼？”

宋鳴玉耳邊的嗡鳴聲接連不斷，李檀一啜泣，她便更聽不清她口中說的什麼，隻能自顧自地提醒她道:“我已經許久沒聽人這麼叫過我了，除了萬俟玉檀那個混蛋....倒還真有些懷念。但....你也不要覺得我是好人，仙童樓的火現在應該已經被撲滅了。那些沒逃出去的人，隻怕已經化作焦土。我救你，還有他，隻是因為你們對我有利。”

宋鳴玉的聲線輕顫:“過會兒我會遣人送你們走，替你們尋一個好人家。救你們，不過是為了迷惑謝淮安罷了。”她這番話，像是說給面前的李檀聽，又像是說給自己聽。

雨幕籠罩着這片竹林，為其再添上一層嫩綠。飛椽滴落的雨珠在水窪上掀起漣漪，大雨漸歇，風吹竹林，翠葉蕭蕭。竹葉掩蓋的蒼檐不知何時挂上了一盞暗紅的燈籠，燭火搖曳，燈籠下的明黃流蘇也跟着顫動。木窗顯出宋鳴玉的側臉，還有那血淋淋的耳朵。她不習慣接受他人的好意，不是别有用心，就是阿谀奉承。被取下的耳環還沾着血，那男孩本名言良，也不知什麼時候起來。去後院打來一盆水，就在言良想要替宋鳴玉擦身時，宋鳴玉别扭地轉過頭:“不必，我自己來就好。”

“貴人救了我，我自是要以身為報，我出身卑賤，幹慣了伺候人的事情。所以，貴人不必擔憂。還是....”言良瑟瑟地縮回手，“我自知身子肮髒，但...但剛剛我洗過手了。”

宋鳴玉聞言微怔，似是沒想到言良會這麼說。她咬着唇，眼眸深深地沉了下去，須臾後，又下定決心地擡起來:“沒有，我隻是不太習慣有人貼身伺候。不必以身為報，你不卑賤，也不肮髒。那些腌臜事情，本不是你們心甘情願。”

身上的血迹被言良一點一點細緻擦去，耳朵上的傷口李檀也小心地清理着，将爛肉挑出，再塗上藥膏。整個過程裡，宋鳴玉沒有吭一聲。若換作是自己，怕是早就痛得尖叫。