“外面飄雪了？”他詫異問道。

竟然是冒雪前來，難道是有什麼不尋常的事情，希望得到自己的幫助？

他撂下手中筆，坐到謝荼身邊溫聲反問：“可是遇到什麼難事？”

隻是一句尋常的關心，謝荼竟然覺得鼻頭酸澀，雙眼似要湧出什麼來。

她怕謝英看出什麼破綻，連忙遮掩岔開話題：“都道‘臨陣磨槍，不快也光’，哥哥難道也是在‘臨時抱佛腳？’”

謝英狐疑看着妹妹的眼眶紅了紅，卻又被笑意覆蓋，擡手替她撣開肩頭的化雪，故作輕松道：“我們謝家倒也不缺我必須考個狀元回來，我有何要緊張的？”

謝荼聞言撲哧笑出聲。

她知道，前有父親做榜樣，哥哥心裡定是有一定壓力，隻是這壓力無處纾解。

是她忽視這最親近的人了。

“父親這幾日雖說是因為忙于公務，早出晚歸，可他定是希望哥哥不要有太大壓力，尋常心對待。”

父親自打那日将對牌交到她手中後，就再也沒在她醒着的時候回過府。

他們父子倆，一個賽一個的倔強，平日裡根本不知道如何相處，可又最是挂心對方。

因此上一世，兩人會為了維護對方，咬緊牙關，任由酷刑拷打，都沒有屈招半個字句。

“我知道，你也不必擔心。”

謝英伸手拍拍妹妹的發頂，就像小時候那般。

“哥哥刻苦讀書，我也不想閑着，平日裡便來哥哥書房借書打發時間可好？”

謝荼趁機提出要求，這樣她就能正大光明地在謝英的書房裡翻找那些東西，且不被人懷疑。

謝英手掌一頓，下一瞬就落在了謝荼的鼻尖上：“小鬼頭，莫不是自己尋不到有趣的話本子，便來我這兒打秋風？”

謝荼嘻嘻一笑，算是承認。

兄妹倆又聊了好一會兒，直到慣常時辰服侍謝英梳洗的小丫頭在門邊探頭探腦了好幾次，謝荼這才問安告辭。

————

厲青玉自從被伯爵府的吳家公子帶着結識姜鶴後，連着三日在外吃酒直到深夜。

初春的雪花在屋頂堆積了一層時，深巷小院門口來了輛黑漆平頂馬車。

馬車上下來一位穿着月白色暗紋團花棉質長袍的玉面書生，撐着把鵝黃色油紙傘，輕輕叩響了小院大門。

兩個腰圓膀粗的守門人打開朱紅色大門，斜眼睨着來人：“有何事？”

那玉面書生揚着笑臉，嗓音粗啞道：“我家公子在貴府吃酒深夜未歸，在下特意前來接人回府。”

守門人像是聽見什麼天大笑話似的，抖了抖渾身精壯的肌肉，一掌撐在朱紅色大門上問道：“可有拜帖或信物？”

玉面書生神色一僵：“信物？我家公子是被邀請來……”

守門人聞言神色變得不耐煩，伸手便打斷他：“若散場，貴府公子自然會回府，我家主人從不留客。”

話音剛落，便“砰”的一聲關了大門，連帶着門上挂着的兩隻紅燈籠都震了震。

玉面書生大約從未被人如此拂過面子，垂在身側的手握成拳頭，指節發白，臉上青紅相間，看向朱紅色大門的眼神淬着恨意。

“趙公子，落雪漸大，咱們還是回府等吧。”車夫裹緊披風，縮在車子前催促，“公子若是知道我們來尋人，隻怕是要不高興的。”

玉面書生眼神逐漸晦暗，将傘柄塞入車夫的手中，氣沖沖地上了馬車。

小院門内，守門大漢見來人上車走遠，便将此事一五一十地上報給了管事花娘。

“哦？這可是奇了，可看清那是哪位府上的車架？”

隔壁廳堂歌舞升平，此間屋内溫暖如春。

花娘僅着一件流蘇嫩黃色鑲邊對襟紗衣，光腳踩在整塊白熊毛皮毯上，搖着團扇看向羅漢床邊歪靠着的姜鶴。

“看着倒像是南昌伯爵府上馬車，不過來人确實面生得很。”守門大漢垂着頭回話。

要知道，能來此處尋歡作樂的均非等閑之輩，自然是知道主人家的脾性，而那些被邀請來的人也多是深感榮耀，這還是頭一回被人上門要人。

這不是要打他們的臉嗎？

姜鶴冷哼一聲：“這個厲青玉可真有意思。”

他想起陳全适才回禀時，曾提到謝荼正派人查厲青玉的身邊事，慵懶随性的眼神不由得暗了暗：

“既然他家随從上門讨人，你便把人還給人家吧。”姜鶴的嘴角扯出一絲冷意，“丢出去，扔遠些。”

謝愉恩想從新科進士裡給謝荼挑個夫婿，他能理解，身份低家世淺的好掌控。

可如果當真看上了厲青玉這樣的，他倒是不介意幫着一起考量一番。