尚澤世幾乎昏睡了整個白天，醒來時日頭已西斜。

期間，小房子讓太醫給尚澤世号了好幾次脈，反複确認尚澤世是勞累導緻的昏睡，而非生病所緻的昏迷，才沒吓得又去太廟猛磕頭。

擔心歸擔心，身為太監總管，小房子在群臣面前還是鎮定的，早早去承極殿宣布龍體違豫罷朝一日之後，第一時間派人将消息帶給了郁涵和栾懿。

二人聽聞尚澤世昏睡，便在各自的值事處一邊處理公務，一邊等候聖安宮的傳話。奈何尚澤世一躺就是好幾個時辰，二人實在着急，最後索性直接趕去聖安宮。

方彩桐在正殿招待二人時，恰好趕上小宮女從暖閣出來說陛下已醒，便領着二人往暖閣走去。

不曾想，一掀開暖閣的門簾，飛濺的瓷杯碎片和氣沖沖的罵聲同時襲來。

“宮子通這個廢物！他是把寡人的話當耳旁風了嗎！怎敢讓欽犯死在牢中！”

小房子和太醫跪在床邊瑟瑟發抖，哀聲央求：“請陛下息怒。”鐘顯的聲音也在其中，作為帶來噩耗的人，跪得不比小房子和宮女晚。

茶水和瓷杯碎片濺得滿地都是。率先開路的栾懿沿途撿起幾塊擋道的較大碎片，用随身攜帶的方巾裹好拿在手上。

郁涵見狀眉頭輕皺，走到龍床前準備和栾懿一起行禮之時，卻又恢複了平常那副柔和的神色。

“微臣給陛下請安，陛下萬福金安。”

“聽聞陛下昏睡多時，臣二人焦心如焚，不知聖躬現已安和否？”

往常私底下問候尚澤世，郁涵從未用過如此客套且古闆的說辭，今日刻意反常，果然使得尚澤世冷靜了幾分。

加之，栾懿握在手中的茶杯碎片有些突兀，尚澤世瞧見後，不免為自身的沖動之舉感到後悔，一句“都平身吧”說得恹恹的。

衆人皆起身後，方彩桐接到尚澤世的眼神示意，帶着太醫離開了暖閣。小房子也很有眼力見，取走栾懿手上的瓷杯碎片，退到外面站崗。

郁涵知道尚澤世水米未進，轉身用炕桌上的茶壺重新倒了一杯茶，雙手奉至尚澤世面前，勸道：

“陛下斷水已久，還是先用茶吧，眼下不如讓鐘統領細禀欽犯橫死牢中之事，稍後再下令處罰宮子通也不遲。”

昏倒前沒來得及聽完，醒來後又光顧着發火，尚澤世的确還不知邝羅二人的具體死因，經郁涵的提醒，胸中的怒火暫時平息，便接過了茶杯。

待尚澤世飲完茶，鐘顯方說出詳情。

“上月三十日，邝義的發妻程蓉跪求宮子通準許她去大牢送飯，宮子通于心不忍予以放行。不料飯菜摻有劇毒，羅良才等人分食了飯菜後七竅流血，等獄卒趕到為時已晚。程蓉當場自刎，未曾交代什麼。當夜邝府起火，除一名家丁失蹤外，邝府上下二十九人皆葬身火海。

“翌日，微臣派去的手下趕到邊和郡，立即和當地的仵作一起驗了屍身，發現所有人中的是同樣的毒。據此可推斷，那名失蹤的家丁應該就是下毒和放火之人，趁着把守邝府的衙兵忙于救火，逃之夭夭。

“陛下，微臣這樣說或有給下屬開脫之嫌，可欽州此行他們确實已盡全力趕路。對方似是已料到邝義會有被抓之日，才一早備好後手。另外，宮子通自知有負聖望，現已解服脫冠，于家中席蒿待罪。”

但凡是個腦子正常的官員，都知道闖禍後若不主動認錯，會遭到更重的處罰。

因此，宮子通使“席蒿待罪”這套，尚澤世毫不意外，更不領情。

“車撞南牆知道拐了，人犯死光知道錯了，宮子通可真是讓寡人省心啊！他是不是以為隻要做出一副認錯的姿态，寡人便不會拿他怎樣，還是覺得無需從犯當庭指認，單憑寡人一張嘴，照樣能定尚思喆的殺人罪嗎！？”

言語間，尚澤世的心火再度燃起，橫眉怒目之下，兇神惡煞的狠相畢現。

郁涵試圖勸說，卻也明白當前的事情極為棘手，不解決關鍵人證缺失這個問題，對尚澤世說再多“氣大傷身”的道理也無濟于事，斟酌之際，栾懿先開了口。

“陛下可否聽微臣一言？”

一聽栾懿的語氣，尚澤世就斷定他是準備給宮子通說情。

“栾卿不用勸了，寡人心意已決，宮子通護衛不力嚴重失職，正好頌親王那邊說水稻播種缺人手，寡人今日便下旨，将宮子通流放海州！”

隻有一簾之隔的小房子聽得清清楚楚，甚至感覺主子的斥罵聲就在頭頂上一樣。

他正暗歎着“宮大人的官當到頭咯”，忽又聽栾懿道：

“微臣并非要為宮子通開脫，而是想代他謝恩。以微臣對他的了解，他現在必是戰戰兢兢，畏恐項上人頭不保。等他知曉陛下判處他流放，肯定會感恩戴德。

“且陛下有所不知，宮子通本就出身農家，為官多年來一直保持耕作的習慣，如今陛下讓他重歸桑麻，隻怕他将來日日都要遙拜陛下之寬宏。”

這些話旁人聽不出端倪，而尚澤世與栾懿交情不淺，咂摸一遍就品出了弦外之音。

最重要的還是，溜須拍馬不符合栾懿素來的作風。故而，栾懿說這些話的動機，怎麼看都可疑。

“栾懿，你當寡人聽不出來嗎？你不就是在變相地誇宮子通為官清廉、心系黎民嗎？寡人知道他是個清官，可他搞砸了寡人最看重的任務，如何清廉也不能抵消過錯。

“再者，你别忘了隻有出銅縣冤案順利結案，寡人才能在朝堂上扳回一局，讓郁姐姐重回相位。現在最關鍵的人證缺失，此案注定要成為死案了。”

話音落地，尚澤世不自覺地捏緊了右手中的茶杯，指節發力清晰可見。

這一幕被坐在左側的郁涵所瞧見。有所觸動的郁涵伸出手輕輕覆上尚澤世的右手，柔聲道：

“陛下待臣之心，千言萬語不足表。有這份情誼足矣，莫要為臣動怒傷身了。”

尚澤世發覺郁涵的眼眶微微泛紅，心裡頓時軟了下來，連帶着面上的厲色也驟減不少。

眼看氣氛有所和緩，栾懿索性屈膝跪地，直接幫宮子通說話。

“陛下穎悟絕倫，對微臣的心思了如指掌。既如此，微臣也無需再旁敲側擊了。如今朝堂局勢昏暗不明，孰忠孰奸難以分斷。宮子通赤膽忠心，若陛下能小懲大誡，便能多留一片羽翼。”

不聽到話尾，尚澤世還以為栾懿想勸她免去宮子通的失職之罪，本來都準備直接否決了，轉念一琢磨栾懿所言之理，又不得不承認：

現在的情況确實如此，那些大官小官們究竟誰是已經起了異心的？誰是單純的中間派？都無法一時得出定論，就連闵親王到底是不是幕後黑手這個核心問題，也有待确鑿的證據。

尚澤世還在思考着，半晌沒發表意見的鐘顯蓦地插話：“陛下，微臣學識淺薄，說不出許多大道理，但也想替宮子通求情。”

對此，尚澤世頗感意外。

鐘顯向來惟君命是從，從不幫任何官員說話，如今卻肯為一個無甚交情的地方官求情，着實令人費解。

“怎麼連你也來幫腔？”

尚澤世擡眼看向離得最遠的鐘顯，隻見他撩袍下跪，神情肅然。

“微臣今日替宮子通求情，隻因手下跟微臣回報說，宮子通親自對當夜值守牢房的獄卒保證，他會攬下所有罪責，力保官署的其他人不受責罰，若陛下還是要懲處衆人，他也會舉全家之财彌補大家。

“一個清官敢如此保證，必是做好了傾家蕩産的準備。就憑宮子通對下屬有情有義這點，微臣以為陛下需要像他這樣的良臣輔佐朝綱，望陛下能從輕處置。”

“清官、良臣、有情有義，聽聽你們說的這些詞，”尚澤世無奈歎氣，掃了栾懿和鐘顯一眼，“你們把宮子通誇上天，分明是跟寡人對着幹。”

結果，郁涵也躬身下跪，對尚澤世颔首陳情。

“陛下，若當時面對程蓉的是微臣，微臣也會心軟的。宮子通之過，亦是吾等之過。”

“好好好，連郁姐姐你也來這套，寡人現在被你們架在這兒，簡直憋屈死了！”

一吐完心裡話，尚澤世氣鼓鼓地躺回床上，用被子蒙住頭，背對着三人一言不發。

見此情形，郁涵飛快拿定主意，用口型示意栾懿和鐘顯先退到暖閣外。

二人即刻會意，齊道一聲“微臣告退”，然後輕手輕腳地離開了暖閣。

郁涵坐在床邊，貼着尚澤世頭上的被子，悄悄道：“他們兩個走了，我可以跟霖兒說些體己話了。”

被子裡傳來尚澤世悶悶的聲音，聽着依然很生氣。

“郁姐姐心裡還有霖兒的話，方才為何不站在霖兒這邊！？”

“因為我知道，霖兒其實也是心軟之人，隻是氣性上頭之時會做出沖動的決定，等冷靜下來又忍不住後悔。就像去年臨州通判給你送貓那件事，你一氣之下叫我拟寫貶谪他的聖旨，等我把拟好的聖旨呈給你看時，你卻說念在他不知情的份上，不追究了。”

京官人人皆知，女帝尚澤世自闵安郡主病逝後對貓百般抵觸，尤其是白貓。

偏偏臨州通判遠在地方，又是個靠祖上蔭庇繼承官職的二傻子，對尚澤世的忌諱絲毫不知，單單聽說尚澤世喜歡養動物，便心大地選了隻品相極佳的長毛白貓遣人送進宮，又吩咐送貓的手下故弄玄虛，以為能給尚澤世一個驚喜。

結果可想而知，裝貓的箱子被當衆打開之際，尚澤世的臉霎時綠了。

得知差點就丢了祖傳的官職之後，臨州通判連夜給當地的所有佛像都塑上金身，甚至還吃了一個月的素。

“送貓風波”距離國婚大典不到一年時間，尚澤世重生後自然記得。

而今，郁涵重提舊事，尚澤世莫名生出重生好似一場夢的感覺。一旦夢醒，眼前的所有人和物都會湮滅殆盡。思及這點，尚澤世不可遏制地害怕起來。

不知情的郁涵看不見尚澤世攥緊被子的雙手，仍在說着哄人的溫柔話。

“此次我們失算，對方也露了馬腳。等廢郡王另有同黨之事在朝中傳開，勢必會掀起軒然大波，百官都會猜測究竟是誰有如此膽量，又有如此手段。屆時，再不可能的人也會被懷疑，對方的真實身份便不能匿于暗中了，這倒也不失為一件好事。”

雖然郁涵沒有直言，但尚澤世知道“再不可能的人”指的就是闵親王。

謀殺待審的欽犯，無異于挑釁皇權，朝中敢這麼做且做得到的人選并不多。抛開跟尚思喆的恩怨糾葛不說，闵親王是完全符合條件的懷疑對象。

可朝堂之事瞬息萬變，即便那些大臣心裡已有人選，也不會貿然采取行動，否則仕途不順事小，丢了身家性命事大。

如此一來，局勢依然昏暗不明，隻不過就像郁涵所言，闵親王長久以來的高潔形象多少會受影響，起碼能讓某些一直相信他的官員重新審視自己的崇拜對象。

不知不覺中，思考驅走了愠怒，尚澤世的心情平緩許多。

想到自己應該珍惜重生後的日子，她突然就覺得和親近人置氣的行為簡直愚不可及，于是一把掀開被子，對上郁涵那雙清眸。

“郁姐姐，我想通了，就罰宮子通半年不許穿官袍戴官帽吧。至于那個下毒縱火的家丁，我也不打算派人追查了。”

郁涵聽後，很快便問：“你是想讓所有人都知道，你在給幕後主使一個回頭的機會嗎？”

“是。”