陰陽怪氣的話一出口，鐘顯果然慌了陣腳。

“微臣一心效忠陛下，不敢更不會咒害聖體，求陛下明鑒！”

尚澤世把手收回，撐在大腿上繼續揶揄。

“寡人即位後樹敵頗多嗎？怎的你一離開，就有人要來害寡人？這難道還不算在咒寡人嗎？”

“陛下！臣……”鐘顯猛地擡起了頭，一張口卻不知如何辯解，最後終于放棄抗旨，行禮改口：“微臣遵旨。”

像鐘顯這樣的人，性子倔是倔了點，但畢竟死心眼一個，沒有那麼些花花腸子，尚澤世應付起來還算胸有成竹。

等老實人離開，尚澤世松了一口氣，癱回了床上。

這時，端來一杯茉莉銀針的小房子谄媚地笑着問：“陛下讓鐘大人趕在選秀的旨意下達靖州前完成任務，是不是擔心尤氏不肯參加選秀啊？”

尚澤世一開始沒認真聽，等接過了茶托才後知後覺小房子的問題。

實際上，她對鐘顯強調要趕在選秀的旨意下達靖州前完成任務，是因為如果等選秀的旨意下達靖州後再去調查尤意情，說不定他已經被嫌貧愛富的父母棒打鴛鴦了，如此一來調查的意義不大。隻有提前去到靖州，才能弄清楚尤意情的婚約和選秀到底有無關系。

而小房子的結論，尚澤世一時沒想明白他是如何得來的，卻很快反應過來一件事：得順着小房子的想法來圓謊，不然就得自己動腦編了。

“你還真是寡人肚子裡的蛔蟲，”撥了撥茶面的尚澤世，看着杯中上下翻飛的茶葉，憋住笑意道：“怎麼猜到的？說來聽聽。”

得了鼓勵，小房子頓時來勁，開始條分縷析地直抒己見。

“選秀的旨意下達各地後，有些良家子明明符合标準，卻因不想參選而臨時訂親。此種行徑一旦被官府發現，後果不僅是取消婚約和罰錢那麼簡單，還會被記錄在案，影響之後的仕途和選秀，即便有朝一日得選，入宮後的位分晉升也會因案底而受限。”

“陛下擔心尤氏也會抗拒選秀，所以命鐘大人趕在選秀的旨意下達靖州前調查他的情況，以做好準備。”

“做何準備？”

“選秀開始後，若尤氏果真做出了此等糊塗事，屆時陛下便會派人去通知女方與尤氏解除婚約。如此一來，尤氏既能恢複參選資格，又能免于被記入抗選名單，留下不光彩的案底。”

娓娓而談的小房子全程興緻勃勃，絲毫沒注意到尚澤世的手捏緊了茶托。

其實，聽到“解除婚約”這四個字的時候，尚澤世差點就把剛喝的茶水噴出去了，得虧忍住了。

論瞎編的本事，小房子真是用自身的實力讓尚澤世刮目相看。

本來在尚澤世自己的猜測裡，前世的她就有可能在無意間成了拆散有情人的真正元兇。眼下到了小房子的口中，她倒直接做了強拆姻緣的霸道君主。

“奴才有句話不知當講不當講。”上一刻還眉飛色舞的小房子，忽然一下沒了氣勢。

喝下一口茶後，尚澤世對小房子點頭示意。小房子有了底氣，便走近了開口。

“陛下想要那尤氏來伺候，一道旨意把人召進宮便是，何必如此周折呢？縱使尤氏再不情願，總不至于敢抗旨不遵。”

這番理直氣壯的話，讓尚澤世不禁想起了那個猜想出來的故事。

“是啊，抗旨是大罪，他一介平民怎麼敢……”

不知為何，窒息的感覺再度朝尚澤世席卷而來。她着急忙慌地棄了茶杯，直捂自己的喉嚨。茶杯滾落在被褥之上，剩餘的茶水全化作了濕痕。

見此情景，小房子吓得臉色煞白，張嘴就要喊人。發現隻是幻覺的尚澤世趕緊出聲，制止了小房子。

驚魂甫定的小房子跪在床前，擔憂地問：“陛下，您這是怎麼了？要不還是叫太醫過來瞧瞧吧？”

“寡人對自己的身體心裡有數，說了沒事便是沒事，不必再問。”

尚澤世一把不耐煩表現在臉上，那股子兇神惡煞的感覺就出來了。小房子知趣地不再提請太醫的話題，而是怯怯地說了句：“奴才去取幹淨的被褥來。”

“你去吧。”

小房子聞言正要離開，又聽尚澤世道：“管好你的嘴，不許說出去。”

“奴才不敢。”

隻剩一個人的暖閣變得很安靜，偶有積雪從樹上撲簌簌掉落的聲音經由窗縫傳來。

這會兒，尚澤世的腹痛意外減輕了不少。床上不便再呆了，她就圍上披風，起身走到窗邊。

為了保暖，小房子将支窗的縫留得很小。尚澤世想看看雪勢如何，于是用叉杆将支窗撐起過半。

凜冽的寒風卷着粒粒雪屑，霎時撲面而來。尚澤世裹緊了身上的狐氅，朝窗外望去。隻見，屋檐地面無處不被白雪覆蓋，廊下的積雪竟深至二階。

在一片白茫茫的肅殺景色中，那棵孤零零長在廊外的老梅樹是唯一蘊含生機之物。冬風給老梅樹減輕了積雪負重，老梅樹便露出嫣紅花苞，報以早春之色。

尚澤世心知，待這場風雪過去，皇宮梅園會迎來“春回日暖冰初化，百樹千林盡放紅”的景象。

屆時，上至太後、下至宮人，都會做一隻小小的福袋，然後尋一棵心儀的梅樹，将福袋系于樹梢上，以祈願來年平安喜樂、諸事順心。

初到皇宮的頭兩年，不愛湊熱鬧的尚澤世也曾參與過系福袋的活動。她倒不是因為有多相信福袋的靈驗，而是因為拗不過一個熱衷于祈願的同伴——尚覺香。

尚覺香與尚澤世年紀相仿，也是被送進宮來參加皇儲選拔的宗室女，生父是當時的闵郡王，現在的闵親王。二人本就是旁系血親的姐妹，加之“志同道合”，都對儲君之位不感興趣，一放課便相邀逗貓戲鳥、撲蝶捉蟲，時常相伴為樂。

一晃數年，已是九五至尊的尚澤世若再想系福袋祈願，有的是替她去挑梅樹的宮女，她也無須親手去系，自有一幫想讨賞的太監削尖了腦袋争着去做。

而且，福袋是用最頂級的布料和絲線制成的，梅樹是合宮中開得最燦爛的，方位會是由專人所測、最吉利的……

如今，尚澤世所擁有的一切皆比當年好，卻一點都不想系福袋，甚至抵觸這種自我寬慰的舉動。

因為，她身邊沒有人能像尚覺香那樣，牽着她的手在梅園中奔走、和她一起提着燈尋找合适的梅枝、趁她不備在背後揉雪團偷襲、在她佯裝動怒之際委屈巴巴地撒嬌求饒……

周圍的人要麼敬她，要麼畏她，會操心她的婚事，也會關心她的健康，但就是沒有人單純地問她一句：“你開心嗎？”

會關心尚澤世快樂與否的人，唯尚覺香一人爾。但早在尚澤世被送進宮的第三年暮春，尚覺香便因感染時疫而香消玉殒了。

等到今年的紫桐花開，二人陰陽相隔之期即滿五年。

自十一歲入宮，尚澤世在宮中生活的日子總計不過才七年。于她而言，這七年來，除卻有尚覺香陪伴的頭兩年算得上是美好回憶，之後的五年盡是追悔和悼念。

“既憐我年華早逝，何不成全我重生回到時疫之前？”

尚澤世在心底質問命運，末了卻又意識到這樣的念頭過于貪心。

能重生已是僥幸，有何資格對命運提要求呢？

不知不覺間，朔風揚起了雪塵。

尚澤世恍惚中又見一個提燈少女站在梅林深處對她欣然揮手的樣子，仿佛馬上就要開口喚道：“阿霖，快過來啊！”

她情不自禁地伸出手，還未作何回應，一片迷途的雪花倏地落在手背上，冰涼徹骨的感覺瞬間讓她恢複清醒。

竟又是一場幻覺。

眼前的梅樹也并非當年的梅樹，隻是梅枝上的花苞小巧渾圓，恰似一顆顆的紅珊瑚珠，正如尚覺香生前常戴的紅珠耳墜一般。