“至于我那八萬精兵，王子就别惦記了，我戰場殒命也算死得其所，可我總得給子孫後代留些倚仗，王子說對嗎？”

那森撻說完，也不管那羌作何反應，抱着骷髅起身便離去，留那羌孤身一人于空蕩的王廷靜坐良久，才提着一盞風燈走回自己的寝宮，婉莜已在寝宮内久侯，見他一臉陰沉的返回，也沒有着出聲詢問，牽引着他坐下，替他脫去外袍。

那羌撫摸着婉莜的手，将她攬入懷中，道：“阿婉，傾天軍又敗了一陣，你的少主洞察王叔心思，冒險把那勒察率領的三萬人馬送到鎮北軍嘴邊，如今已折損了一半，那勒察也受了重傷”。

婉莜從他懷裡擡起頭，伸手去撫摸他緊蹙的眉頭，輕聲道：“起先就知道那三萬人不過是去墊底的，親王如今可願把麾下八萬精兵派去支援？”

那羌搖了搖頭，婉莜吃驚道：“親王竟如此沉得住氣？那勒察是他的親兒子，再說，大煌如今已知北漠與傾天軍結盟，若再不同氣連枝，北漠豈不等着被鎮北軍鐵蹄踏平”。

那羌撫摸着她嬌嫩的容顔，與她于燭火中兩兩相望，而後像是下定了某種決心般，正色道：“你去給少主傳信，半月内，我必登上王位，拿到兵符，屆時親王将領軍出征，與他共抗鎮北軍”。

婉莜心裡一驚，忙道：“親王這是要架空你，你若登上王位，剛到手的兵符就要交于他率軍出征，若得勝歸來他便不會将你這個新王放在眼裡，即便他戰死沙場，他麾下八萬精兵仍捏在他的兒子那爾霍手裡，實際折損的都是你的人馬，若局面演變至此，以我對少主的了解，他定會轉同那爾霍合作”。

“阿婉，你說的都對，這局棋的對弈雙方從始至終都是你的少主和我的王叔，我手中沒有棋子，何來架空之說，如今步步維艱，無論是對你的少主還是我的王叔，我都是與虎謀皮，所以你一定要幫我，幫我穩住你的少主，讓他相信我，來日他為大煌君主，那爾霍一定不會甘願對他俯首稱臣，隻有我，手裡沒捏着棋子的人沒有反抗的能力，于他而言最為穩妥”。

“我會的”，婉莜貼着那羌的胸膛，嬌柔的手撫摸着他的眉眼，輕輕閉上了眼睛。

北漠塗阚部駐地近郊的某處沙丘下，那都渾身是傷，喘着粗氣站起身來，持劍的手在隐隐發抖，身後的黃沙地上橫七豎八的躺着數十具屍體，月光映照下的那方沙地上猩紅遍布，他認得那些來追殺他的人都是那爾霍手下的好手，那羌早料到他會投奔塗阚部，預先知會駐守在塗阚部近鄰的?谷部的那爾霍設了埋伏，這行人尋迹追蹤他至此，于今夜對他發動攻擊，被他和那個一路寡言少語的同伴合力殲滅，此時他已力竭不耐，那個同伴卻在厮殺停止後不知所蹤。

那都深深的歎了口氣，從腰畔摸出水囊狠狠地灌了幾大口，渾身大大小小數十處内外傷疼痛難忍，此地離塗阚部駐地仍有數十公裡，如未能得到好的救治，外傷發炎潰爛，内腑出血都有可能緻他性命不保，最深的那處傷橫貫背部，此刻鮮血順着衣擺淌下，一滴滴沒入黃沙，他勉力以劍杵地向前邁了兩步，旋即天旋地轉的栽倒在地，意識模糊之際，有一人一騎自沙丘上踏沙急急而下，行至他身旁後縱身下馬，将他扶了起來，那都失焦的瞳孔中映出一張熟悉的面孔，來人輕聲喚他，他卻知覺全無的昏死過去。

不知過了多久，那都緩緩睜開眼睛，滿目朗月星辰，身旁熊熊篝火映照着一個魁梧的身影，那都平躺在地，身下墊着一件外袍，身上大小的傷已得到了簡單的包紮處理，那都抿了抿幹澀的嘴唇，咬牙想要支起身，他略一動彈便引起了那人的注意，那人急忙來到他身旁，扶着他緩緩坐起。

那都啞聲道：“我最不願見到的人就是你”。

那人低着頭不搭話，那都又道：“你已知那羌的爪牙遍布北漠要捉我，又為何還來尋我？”

“我不能讓你被那羌的手下砍斷雙手雙腿帶回去”，那人淚眼盈盈的哽咽道：“我們是自小相伴到大的兄弟啊”。

“班達，班納都死了”，那人跌坐在那都身旁的地上，哭嚷道：“我父親投靠那羌和那森垯親王，成了他們的鷹犬，聽那羌的命令秘密将大王軟禁在深宮，屠殺了長公主和班圖薩将軍滿府上下，以班圖薩将軍為首的與長公主有幹系的大臣或被囚或被殺，那幾日北漠王城血流成河，屍橫遍地，夜夜陰風嗚咽，那羌又設下陷阱等你和班達歸來，我心知你們若回來必死無疑，可我父親生怕我暗中與你傳信，日夜派人看守着我，我束手無策，那日在王宮裡我看見你手下養馬的土栗，想着他不過一介雜役不甚引人注意，便暗中許了他重金要他在城門蹲守，若一見你和班達，務必要按我們兒時玩耍約定的暗号警示你們離開，可你們歸來那日，我始終沒有等到土栗回話，反而被帶到城樓上，隻見到土栗跌得筋骨寸斷的屍體，還有班達和班納……我父親跪求那羌原諒我，那羌免了我死罪，但要我将功補過，領隊來塗阚部埋伏你，昨夜我本已假意将他們引往别處，卻還是被他們發覺了我的意圖，他們将我捆綁留了一人看守，便去殺你，我僥幸逃脫，見到你時，真怕自己來晚了……”。

見那人淚流滿面，不停用沾滿黃沙的手背抹淚，抹得滿臉花裡胡哨，那都緩緩呼出一口氣，道：“你都這麼大了，怎麼還跟小時候一樣愛哭呢，魯粟喇”。

天邊泛白，星月漸隐，魯粟喇将北漠王城如今的形勢都向那都分明道來，聽到那森撻對北漠王用刑，已掰斷了左手五根手指，那都的手指甲深深的摳進掌心，深感悲痛。前路茫茫，那都與魯粟喇兩兩相望，心底無限悲涼，正在此時，卻有人踏沙而來，兩人舉目望去，柳星輝一身灰白素衣，背負着那柄通體銀白的長劍走近，那都沒好氣的問：“你去哪兒了？”

柳星輝面無表情的盯着魯粟喇，也不回話，原本背在背後的右手繞到身前，将兩隻沙狐扔到地上，那都氣結，“你殺了人然後去捕獵了也不說一聲，若不是我兄弟及時趕到，我此刻已重傷不治，氣絕身亡了”。

柳星輝冷冷道：“你死不了”，随即另一隻手從背後繞出，将一大包捆紮好的藥扔在那都面前，那都一愣，魯粟喇倒是眼疾手快的拾起那藥包，仔細打開翻查起來，倒是外敷内服一應俱全，便欣喜道：“妥了，都是治傷的藥，我原本還在煩惱你身上的傷要怎麼辦”。

那都悻悻的問：“你這藥哪兒來的？”

柳星輝答：“塗阚部駐地”。

那都皺眉，“你可知如今那羌在整個北漠緝拿我，首要的便是安排人在塗阚部駐地蹲守隻待我入甕，你怎可冒險深入塗阚部”。

柳星輝奇怪的看着他，“你都說是緝拿你，并非緝拿我，我深入塗阚部駐地有何不可？”

那都氣急，便要站起來同他理論，被魯粟喇一把摁住，魯粟喇寬慰道：“好了，這位兄弟也是好意，冒險為你取藥，你莫要不識好歹責怪于人，現下服藥調養才是正事”。

那都本不如魯粟喇強壯，此刻又身負重傷，便是被他一把摁住動彈不得，魯粟喇順勢撥開他的上衣，展露出背後自肩胛骨向下延伸至後腰的傷口，那傷口之前被魯粟喇上過止血的藥物，此刻傷口邊沿血迹雖已凝固，卻仍是觸目驚心。

柳星輝一眨不眨的望着魯粟喇給那都上藥包紮，竟似已望得出神，待魯粟喇忙碌完畢，他才兀自剝了沙狐的皮毛，架在篝火上翻烤起來。

魯粟喇抹了一把額頭的汗，望着柳星輝道：“還沒有請教這位兄台的尊姓大名，又怎會同我那都兄弟一路”。

柳星輝道：“我不過一介大煌遊俠，遊曆到此，恰巧撞見他被人追殺，順手搭救，他便雇我護他前往塗阚部，拿人錢财與人消災，區區姓名不說也罷”。

魯粟喇見他不願透露也不再追問，那都橫躺在一旁，面上略有變色，卻極快的隐去了，三人吃過炙烤的沙狐，稍作休整，那都便道：“我們還是要盡快趕去塗阚部，必須要見到我外爺”

魯粟喇大驚道：“塗阚部駐地說不定仍有那羌的眼線嚴防死守，你即便僥幸得以靠近，也不過是羊入虎口，何必以身犯險”。

那都靠魯粟喇的扶持勉力支撐着站起來，對魯粟喇道：“現下沒有追兵，你能否幫我一忙，去塗阚部族長大帳替我向外爺遞個消息，就說入夜恩天河窄灣處靜候，等入夜了，你再陪着我外爺來與我會面”。

魯粟喇不放心道：“那你……”

那都道：“我沒事，這位遊俠兄弟的武藝高強得很，即便有追兵，也奈何不了我們”。

魯粟喇點頭，心知事态緊急，便跨馬兀自離開，那都站在漫漫黃沙上望着他一人一騎遠去，柳星輝挖坑掩埋了篝火，擡頭看見那都臉上複雜變幻的神色，扯了扯嘴角。