“什麼荷包，什麼匣子，我從來沒有見過！”

“你沒見過不要緊，有人見過就行了。”小午氣定神閑地朝屋内喊了一聲，一個五六歲的小男孩蹦蹦跳跳走了出來。

張鵑花心料大事不好，跌跌撞撞奔至小孩跟前，着急忙慌道：“小龍，你怎麼到這兒來了？誰帶你來的，你娘知道嗎？快跟我回去。”

小龍是張鵑花的侄子，奶聲奶氣地道：“姑姑，就是我娘送我過來的。我娘讓我在你家裡住一段時間，還讓我告訴你，等你什麼時候願意還錢了，她再來接我回家。”

小龍是前兩日被送過來的，起因是張鵑花一直賴在娘家不走，偏偏身上又欠着哥哥的錢，幾年未還。

她嫂子也就是小龍的娘王氏對此頗有怨言，連聽了幾夜牆角，探聽到張鵑花回娘家的秘密，便想出這個法子來惡心她，讓她還錢。

王氏帶小龍過來時，鹿陽在地裡，小午熱心接待了他們，趁機誇贊張鵑花一番，道她為人善良大方，鄰居都跟她處得來。

王氏本就不喜張鵑花，聽不得人誇她，直接揭了張鵑花偷錢的老底，讓小午不要輕易相信此人。

小午将吃驚裝得像模像樣，又表示自己會注意，待王氏走後，用幾串糖葫蘆搞定了小龍。

小午的本意是讓張鵑花道歉，沒想到張鵑花死不承認，還耀武揚威想把事情鬧大，小午隻好順水推舟，全了她要“出名”的心，才有了眼前這一幕。

衆人聽到小龍的話，頓時議論紛紛。

“鵑花嫁過來之時，鹿家家底還不錯，怎麼會淪落到借錢的地步？”

“這還用說，定是嫁過來之前欠下的債呗......”

“她一個姑娘家的，居然借外債，也不知借來做什麼？”

“誰知道......這種事她哪能跟我們說......”

張鵑花冷汗直流，急急抓住小龍的胳膊，哄道：“姑姑會還你娘錢的，你快進屋，待會姑姑給你買好吃的好不好？”

小龍猶豫了一會兒，正想點頭時，招财不知何時來到他腳邊，拿頭一個勁拱他的腳脖子。

小午招手：“小龍，過來，姐姐有話問你。”

小龍喜歡小午，因為她總給他買糖葫蘆。小龍想過去，張鵑花死死抓着他的手不放，小龍委屈得快哭了。

小午道：“一個孩子而已，你這麼怕作甚，難道是心虛了？”

衆人也跟着道：“是啊，鵑花，這隻是個孩子，犯不着抓着不放，你看他都哭了。”

張鵑花在衆人的壓力下，肩膀一抖一抖松開了手，小龍立刻跑到小午跟前。

小午：“小龍，你告訴大家，你奶奶有沒有生病。”

小龍老實搖頭，“沒有，奶奶身體很好，每天都上山砍柴。”

小午：“那你姑姑回去是做什麼？”

“娘說，姑姑是做賊心虛，偷了錢怕被發現，回娘家躲難。”五六歲的小孩子顯然不知道“做賊心虛”的意思，隻是一五一十的将大人的話照搬下來。

衆人聞言，大驚失色，紛紛指責張鵑花。

張鵑花偷錢的事情鐵闆釘釘，臉色慘白跌坐在地上，在衆人嘲諷、鄙夷的目光中瑟瑟發抖。

孫氏心疼那本可以帶到她家去的錢，道：“鵑花，你怎麼能偷小午的錢呢？你侄子才五六歲，這不帶壞小孩嗎。這錢，還是得還給小午。”

衆人跟着道：“錢确實該還，鹿爹肯定是擔心小午過得不好，才給她留錢。”

真相大白，小午已經不在乎那錢能不能還，她挺起腰站到衆人跟前，道：“鄉親們，今日這事已經分明，并非我出言污蔑。勞煩各位跑一趟，都散了吧。”

***

黃昏時分，小午一個人坐在門檻上，望向遠方。桌上放着一壇酒，蓋子沒揭開，小午在等鹿陽。

鹿陽回來後，小午走到桌前，拍開酒壇子，豪氣地飲下三杯。鹿陽從村前路過時，聽說了今日之事，心中有惱有羞。

小午沒在意他臉上變幻的神色，舉杯道：“哥哥，爹娘走後這段日子，感謝你的照顧。如今我已十五，是時候獨立了，今夜之後，我會搬出去。往後的日子，橋歸橋，路歸路，咱們各自珍重！”