在那特殊座席空了約摸有半柱香後，奚堯忍不住皺起了眉，意識到有哪裡不太對勁。

他仔細回想了一下，方才蕭甯煜似乎跟着一位下人離開的。那應當不會是離府，隻是暫時因為什麼事而去了别處。

但這去得未免也太久了些，莫非是出什麼意外了？

須臾，不止他一人發現了蕭甯煜離席太久。

有位喝多了酒的大臣醉醺醺地問了句：“咦，太子殿下怎麼不在這了？”

一時間，衆人的目光齊齊投向那不知何時空了的座席，七嘴八舌地議論起來。

不乏有“殿下去哪了？”，“是走了嗎？”，“殿下何時走的？”的聲音傳入奚堯的耳中，他始終對此一言不發，連郭自嶺問他可有看見蕭甯煜何時離席的，也隻是說并不清楚。

作為在場唯一能做主的人，崔士貞适時開口：“方才殿下有事出去了，也不知為何去了這般久。諸位不必憂心，這便命人去找找。”

他喚來幾個下人，命他們出去分頭找找。

沒過多久，那幾個下人便陸續回來了，都說沒能見到太子的身影。

聽了下人的回話，在座的人紛紛停下了手上的動作，面色各異。

也不知是誰突然說了一句：“殿下不會出了什麼事吧？”

席間一下亂了起來，要知道儲君若是在此有任何閃失，他們各個都少不了被問責。

崔士貞也眼見着面色凝重起來，起身先是說了幾句話安撫衆人的情緒，又道：“或許是他們幾個找得不仔細，我親自帶人出去找找看。”

有位奚堯叫不出名姓的大臣站了起來，言辭懇切地道：“崔将軍，我們在這等着也是焦急，幹脆大家一起出去找找吧。”

他這話帶有一定的煽動意味，很快便遭到了幾人的附和，也跟着站了起來。

最後不知怎的，就演變成了所有人一起出去找蕭甯煜。

奚堯這個從頭至尾沒表過态的也不得不站在了末尾，跟着浩浩蕩蕩的人群走了出去。

然而一群人在院子中找了一圈，屋子也依次找了過去，卻仍然沒能見到蕭甯煜的身影。

整個人就像是憑空消失在了偌大的府邸中。

領頭的崔士貞在最後一間屋子門口停下腳步，後邊跟着的人也跟着停下，不解其意。

崔士貞轉過身，對衆人解釋：“這間屋子裡放着府上的一些貴重物品，不方便讓大家一起進去，便由我一人進去看看。”

衆人對此無異議，目送着崔士貞推開門走了進去。

将門掩上的下一刻，崔士貞便擡起袖子捂住了口鼻。

屋子裡原本濃郁的熏香味此刻已經有些淡了，但或多或少還能夠聞到一些。

屋内一片狼藉，床榻更是格外淩亂，被褥底下明顯有人，鼓起了很大一個山包。

崔士貞說不上來是何種心情，緩步走過去将被子掀開，底下的人卻并非是蕭甯煜，而是被五花大綁的小倌。

小倌昏迷不醒，瞧着像是被打暈了。

崔士貞沉着臉四處看了看，在屏風後面找到了被敲暈的下人。

啧，一群不中用的廢物。

不過，崔士貞的唇角輕輕揚起，并沒有因為計劃落空而太受挫折。

他仔細瞧過，蕭甯煜的酒杯空了，那東西既然被蕭甯煜喝了下去，就算勉強捱過，也是要吃一番苦頭的。

不枉他做了這麼大一個局。

既然人不在屋裡，崔士貞沒待多久便出去了，并将此事告知了衆人。

人群一下亂了起來，各個面面相觑，嘴中念着“這可如何是好”。

如何是好？

崔士貞眯着眼睛望了望天，他也想知道如何是好。

那人能躲到哪裡去呢？

這時，有個守門的下人小跑了過來，“公子，太子殿下命人傳了話，說他心情煩悶，先行回宮了。”

聽到這話，衆人面色皆是一變，好氣又好笑。

“這殿下走之前怎麼不說一聲？”

“殿下是什麼性子爾等還不清楚嗎？”

“罷了罷了，無事便好。”

“……”

見是誤會一場，一群人作鳥獸散，一個個往回走去。

崔士貞眸光微變，很快恢複如常，笑着安撫衆人：“辛苦諸位了，幸好隻是虛驚一場。諸位繼續回去喝酒吃菜罷，我去命下人再添些好菜，免得敗了大家的興緻。”

他說話做事這般妥帖，無人有不滿，氣氛很快就有所緩和。

唯有落在隊伍最後的奚堯面色卻仍有幾分凝重，總覺得有哪裡不太對勁。

旁人或許不了解崔士貞，可奚堯經過上回玉興橋一事，清楚崔士貞這人從來不會做多餘的事。

如此興師動衆，真的隻是因為擔心蕭甯煜的安危嗎？

奚堯擡起頭的瞬間，無意與崔士貞對視了一眼，對方的目光在與他相觸後很快移開，似乎隻是想要确認他在不在。

奚堯皺了皺眉，愈發覺得古怪。

那種古怪令他渾身不适，索性找了個家中還有事的借口離開，讓郭自嶺幫忙轉達。

崔府的院中有一片湖，是早些年崔相命人建的，湖畔矗立着一座假山，山上長着幾棵修剪過的松柏，遠遠看去尤為雅緻。

在途徑這片湖時，奚堯敏銳地注意到靠着假山的那片湖面忽然冒出了一長串的泡泡。

他的腳步停下，安靜地等了片刻，見到那片湖面又一次冒出了一長串泡泡。

如若沒記錯的話，這湖裡是沒有養魚的——

唯一的可能是這湖底下藏了人。

奚堯思慮片刻後，見四下無人，輕聲潛進了湖中。

湖水不深，他沉下去遊了一會兒便見到了團模糊的人影，蜷在假山中空的洞穴内。

遊得近了，他看清了那人的臉，赫然是方才遍尋不見的蕭甯煜。

顧不上多想，他快速朝着蕭甯煜靠近，手在碰到蕭甯煜身體時覺出了異常。

湖水明明是涼的，蕭甯煜的身體裡卻好似有一團火在燒，渾身都燙得驚人。

奚堯試着拍了拍蕭甯煜的臉，但蕭甯煜雙目緊閉，半點反應也無。

無法，他隻能費力地拖着人遊出了水面，将人帶回了岸上，暫時在假山後的狹小縫隙間躲藏。

蕭甯煜渾身濕透，臉色奇差，躺在地上一動也不動。若不是鼻息間還有微弱的呼吸，奚堯差點以為對方已然溺斃。

這樣下去自然不行，隻是要如何将人帶出去也是件麻煩事。

正當奚堯為此發愁時，蕭甯煜忽然嗆出了一口水，恢複了些許意識。

見到身側的奚堯，蕭甯煜先是怔了怔，而後急急地拽住了他的手，“……暗衛在外面，隻要出了府自會有人接應。”

說這句話時，蕭甯煜面色格外難看，似乎在忍受着身體裡某種極大的痛苦。