她酒量不錯，半壺酒下去，她的神智依舊清醒。

長孫拓來到殿中時，薛祁已不再飲酒，她直着身子，跪坐在矮桌之前，雙手交疊放在腿上，微微低頭凝視着那燭火。

這盞燭火已燃了一半，但火焰依舊明亮，照得她的暗紫色的衣衫流露出綢緞的光澤來。

“你來了。”薛祁餘光中看到了已坐在自己對面的長孫拓。

“夫人可是有什麼話要說？”

“是關于這些日子以來，宮中發生的事。”薛祁開了頭，将過往的一切一字不漏地告知面前的人。

過程中她低着頭，不敢去看長孫拓如今面上是何表情。

“長孫哲，楊謠，還有那個宮中消失的侍者，事不過三，我不能再殺人了。”薛祁終了，歎了口氣說道。

“我知曉了，霍間重的事情我會去解決。”

“你失望嗎？日日相對的是這樣一個人。”薛祁看着長孫拓未動的酒盞向他問道。

長孫拓沉默了半晌，方開口回答道：“我隻是沒能想到，你曾經也要殺我。”

這夜過去，薛祁依舊是皇後，她也履行着身為皇後的義務，陪着長孫拓接見各國來朝的使臣，挑選着禮部送來的畫像。

霍間重聽聞依舊遇刺了，身死的消息已經在整個燕京城傳開，薛祁對此并不很是關心，她知曉長孫拓會有打算，隻是她已有多日不曾見到長孫拓，這打算究竟為何她也不知曉。

再見到長孫拓還是在宮中，他親來長甯殿尋她，步履匆匆，神情憔悴，他身後還跟着一人，拿着紙張和畫筆，大抵是個畫師。

“潤夏的模樣你可知曉？”

薛祁愣了一下，随後答道：“知曉。”

薛祁沒再多問些什麼，她将潤夏的長相說給了那畫師，畫師畫完像後，長孫拓便要領着人離去。

離去之前，薛祁叫住他，将這些日子她與奉常共拟的名單交到了長孫拓手上，名單上的這些女子的名字，薛祁都一一看過，大都有家中親眷在朝中任職。

長孫拓接過那份名冊沒多說些什麼便離去。

薛祁心中已再無波瀾，這樣的情形她在父親母親身上也曾看見過，像是一種必然，她如今還在長甯殿之中安然無恙便該感到慶幸。

宮中逐漸熱鬧起來，每日一大早都有人來給薛祁請安。

辨認這些話裡的真心和假意，為薛祁在宮中的生活增添了不少樂趣。

她與長孫拓之間無人再提及過去的事，不過兩人之間的交流卻不像過往那般頻繁。

薛祁說不清是誰變了，但她确實變得寡言，唯一不變的，便是她與長孫拓之間仍有着下棋的習慣。

二人有時可以一言不發，手談一局又一局，直到天色變得昏暗。

兆國與覃國之戰大勝的幾年後，長孫拓南下巡視新制施行的情況，薛祁也陪在其身側。

南巡的第一處是原先覃國的邊城，大戰之後已收歸兆國所有。

此地推行新制已兩年有餘，奏折上說，新制在此地卓有成效。

抵達此地的第二日，長孫拓與薛祁微服出行，查探當地情況。

經過集市之時，人群中忽的出現一把匕首直直地刺向長孫拓。

這次薛祁沒有猶豫，擋在了長孫拓的身前。

那把原先要刺向長孫拓胸膛的匕首刺入了她的肩岬骨之中。

很痛，薛祁很快便倒了下去。

幸好有人在身後接着她，讓她不至于落到地上。

閉眼前的最後一刻，薛祁隻來得及看見搖晃的天空。

三兩雲彩結對，甯靜異常。

-完-