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機甲訓練室内，鐵靴踏在地面上發出沉悶的響聲。

訓練室中央一架紅色SD-893型機甲生生截斷了兩側相向列隊的人群。在停止運作的巨型機械左邊是信息情報系的學生，右邊則是指揮作戰系的學生。

騷動發生不到一個小時，帝都一般任務執行署人員進入海因德軍事學院，信息情報系和指揮作戰系的所有學生要求立即進入訓練室集|合。

在場的大多數人都知道：所謂的帝都一般任務執行署其實并不是普通的執法機構。它的職能除了日常維護帝都治安之外，還專職處理與軍事有關的犯罪案件。

情報一年生溫蒂站在隊伍中間偏左的位置，她和其他學生一樣等待執行人員的盤問。今日執行署的人到現場調查的原因很簡單，凡是入學帝國第一軍事學院的學生默認授予“二等兵”頭銜，如果他們當中有人發生犯罪行為，處理事件的不會是警局而是執行署。

在新政對全境各級組織機構進行重構之前，一般任務執行署擁有一個相當神聖的名稱——“薔薇之刃騎士團”，由君主直接任命，執行一切不能由其他部門執行的任務，戰時則作為軍隊的輔助隊伍行動，号稱帝都的最後一道防護線。

不過現任的執行署長絕對不會承認他管轄的部門與所謂的什麼騎士團有半點關聯。前任的騎士老團長一生恪守自己的榮耀，隻可惜暮年他将自己的長|槍錯誤地對準了蘇·奧爾科特殿下，也就是如今的陛下。

政變發生的三個月後，一位近郊的農戶在一座隐蔽的山丘洞穴内發現了騎士團長的屍體。“瘋狗”的屍骸守在了“瘋王”的墓前，而他的兒子“小獵犬科爾”也于三日後從安金小爾堡監獄中出逃，至今下落不明。昔日鐵血忠誠的“薔薇之刃騎士團”至此聲名狼藉，徹頭徹尾成為反叛者的代名詞。

局勢穩定後，弗雷德裡克上将的親衛部隊第一時間接管了帝都的防衛工作，帝都一般任務執行署也在過去短短十年内曆經了九任署長。

都城海因德日新月異，“騎士”這個名詞和“瘋王”一樣漸漸淪為過往的塵埃，很少有人提及，就連在場的軍校生也鮮有人知道這其中的微妙關聯。

幾輪盤問結束後，溫蒂失去了往日的鎮定，她盡可能壓低嗓音對自己身邊發抖的男生說：“杜德，剛剛到底發生了什麼？學院内發生的事情向來由校方自行處理，這次的事情雖說不算小但執行署的人來得未免有些太快了。”

“我知道你現在很慌亂，但如果你不說明一切，事情隻會往更糟糕的方向發展！”溫蒂的長相和身材都不出挑，臉上還有零星的雀斑，唯有一雙眼睛還算得上讓人記憶深刻。用瑪德老師的話說，溫蒂·莫裡斯杏色的虹膜中散發出使人沉穩的力量。很明顯，她現在失去了這種力量。

面對溫蒂的責問，杜德無動于衷，雙手死死地捏住褲縫，低頭看着鞋面上的血迹。很快，杜德的眼神愈發渙散，足尖的血迹也随之暈染成一片血泊。

“聽着，杜德。如果你現在不出面解釋，誰也幫不了你。”溫蒂語氣中已然帶了幾絲憤怒。

“是他！都是他的錯！”杜德發出苦悶的低吼，他緩緩看向溫蒂，雙目瞪大至充血的狀态，“羅德是我父親上司的兒子，我怎麼會做出傷害他的事情！我……我根本不敢……”

就在兩個小時之前，杜德還興奮地坐在機甲操縱台上，以為自己畢生燦爛事業将始于這間狹小但代表着帝國最高軍事力量的控制室。

都怪那個人！那個傲慢懶散的家夥，明明和自己一樣是個在淘汰線邊緣徘徊的庸才，竟然還三番五次地奚落自己。如果不是心血來潮跟蹤他，杜德根本不會進入訓練室。

“他？是誰？”溫蒂追問。

“修……是他！他人在哪？”杜德表情逐漸猙獰起來，就和幾個小時之前坐在駕駛室裡的神情一樣。

“杜德說的有幾分道理。你也知道這小子一向鳄魚的嘴家雀的膽子，我想象不到他憤怒成到什麼程度才敢去招惹指揮系的權貴子弟們。如果我沒記錯的話，羅德是霍特集團理事長的兒子吧……”一個和杜德相對關系不錯的同學說。

“霍特集團……就是那個發明了懸浮器的巨型科技公司？據說這次還參與了新型機甲的研發。”

“我看也不像。畢竟咱們争取實機操練機會的時候也沒見這小子放出半個屁來。照這麼說，修的可能性确實大一些，他至少看上去有那個膽子。”另一個撇了撇嘴，譏諷道。

“杜德，你簡直沒救了。”溫蒂眼中的失望之色愈發濃烈，“監控已經記錄得清清楚楚，你在與羅德·霍特學長發生口角之後，趁在場人不注意進入了機甲控制室。随後一架失控的SD-893沖出停放區，畫面顯示機甲一路上避開了其他所有指揮系的成員，隻是不斷攻擊羅德直至最後從他的身上碾過！你告訴我，這難道隻是巧合嗎？”

溫蒂深吸了一口氣，接着說：“還有我想象不到這件事和斯特蘭奇同學有任何的關聯。剛剛我已經聯絡過他了，他之前一直都在異能訓練室裡，很快就會過來集|合。就算校方調查，訓練室的使用記錄會證明一切。”

“全員——列隊！”渾厚的男性聲伴随着一陣尖銳的哨音在訓練室内響起。溫蒂一行人立刻停止讨論，在各自的位置上站定。杜德的情緒依舊很糟糕，站在溫蒂身邊不住顫抖。

負責盤問學生的執行署人員迅速地向訓練室一端彙攏，在入口的位置自發地形成了左右兩列。在鐵靴整齊劃一地敲打地面發出轟鳴聲的同時，一個頭戴灰藍色軍盔同時配有同色的袖章的男性軍官進入衆人視線。

從一進門開始，對方就毫無遮掩地将自己的精神力釋放到訓練室的每一個角落。強大的精神力壓得在場包括執行署的人員喘不過氣。

“再問一次，目前為止，還有誰沒有到場？”男人的聲音渾厚而又低沉。

衆人低頭不語，直到一位金發學生從指揮系隊列中走出。他向男人行了一個标準的舉手禮：“報告長官，指揮作戰系共43人，現到場42人。”

“很好。那麼威廉，缺席的人是誰？”

金發學生遲疑了一下，大膽地擡頭仰視男人，說：“回長官，目前未到場的隻有魯恩斯·奧爾科特－－殿下。”

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“頭，後來還痛過嗎？”晚上的風很大，魯恩斯·奧爾科特理所當然地将頭埋在修後背。

“嗯？啊…偶爾吧。”修顯然不是很想回答這個問題，含糊了一聲應付了事。“對了，你不好奇訓練室發生了什麼嗎？”

“聽終端那邊描述的…應該是指揮系的一個學生被機械臂壓斷了雙腿。不過這和我們有什麼關系呢？比起這種無關緊要的小事，我更想知道修捷你為什麼不來見我。”

“啧，殿下您與同窗之間的情誼可真稀薄啊……”

“我的關心的确很吝啬，吝啬得隻留給了修捷一人。三個月了，除了上課的時間之外，你就像人間蒸發了一樣。可以告訴我你去哪裡了嗎，我很擔心你。”魯恩斯臉上浮現出一絲局促，“是不是我今天不來，你又會幹脆得把我抛之腦後？”

“又？之前有過嗎？我好像沒有類似的記憶啊…”修偏頭檢查了一下表盤，對魯恩斯的深情自白無動于衷，“請不要擅自建設一些不存在的關系。”