新侯雷因10年。

“新侯雷因将會是一個不同于舊的國度的全新開始。”

“它平等地熱愛每一個公民，無論性别年齡，無論先來後到，無論距離遠近。”站在講習台上的演說者慷慨激昂，台下的人熱情地響應他。即使這樣的話，每年多要說上近百回。

八歲不到的修雙腿懸空坐在席位上，呆滞地看着台上的人慷慨陳詞，初來到一個陌生的國家，他還不太能理解奧爾德林所說的話是什麼意思，甚至說還不能聽懂他在說什麼。

坐在旁邊的青年悉心地替他确認好耳朵上的翻譯器是否佩戴正确。

“緊張嗎？已經想好等會上台說什麼了嗎？”與奧爾德林不同，霍林·霍克絲毫沒有作為青年領袖的威嚴，反而溫柔得如鄰家的哥哥。

霍林從上衣的口袋裡掏出一粒水果糖，擱在修的手心：“等會結束之後就可以吃哦。”

由于語言不通，修與霍林之間的對話有一個很長的延遲。

“嗯，都背好了。”修機械地點頭。他需要借助翻譯器才能聽懂青年說話的含義，加上舌頭上的傷沒好，他的吐字還很慢，一字一停，說得認真而吃力。

“哈哈，你還小，可不要被那些形／式／主／義荼毒了！說你想說的就好了。”

修的頭發被一隻溫暖地手細細揉搓。

“好的。”修乖巧地點頭，遲疑了一會，沖霍林腼腆一笑，“糖…我想現在就吃。可以嗎？”

“哈哈哈！當然可以。沒想到你還是個小貪吃鬼，小心别蛀牙了，以後有的是你吃的。”從回到侯雷因之後，修的順從、懂事都讓他不像一個七歲的孩童。此時無意間漏出的天真讓霍林徹底放下了擔憂。

七歲起，修其實很懂得如何讓一個人開心。修謹慎地一步一步登上演講台，多年的營養不良讓他的小腿肚比同齡人瘦了将近一半。修站在講習台上，踩着小凳子，也不過堪堪夠得上話筒。

修深吸一口氣，擠出一個生硬的笑容：“能從滿目瘡痍的遙遠星際重歸故土，我倍感榮幸。……”

每說完一句話，翻譯器就會自動将修說的話轉換為本地的語言。冰冷嘈雜的機械音響在耳邊，修聽不懂，卻必須等它播放完，确認沒有聲音後，再說下一句。

“首先感念皇帝陛下和輔政大臣日理萬機之餘對我的牽挂，其次勞煩弗雷德裡克·馬爾赫恩将軍不辭辛苦萬裡護送，傑克·豪斯赫爾和漢斯·拉蒙德兩位上尉的一路上悉心照料，我才能得以重歸家園。沒有他們，就沒有現在的我。”

翻譯器複述：“第一個感謝的是皇帝陛下和輔政大臣每天處理事務關心我……我能夠也回到家鄉莊園，再一次的。”

語法混亂、毫無感情的模拟人聲一遍一遍在修的腦海裡回響，它具有一種吸引力，召喚着修追随這個聲音，與之融為一體。

……

“第一個要感謝的是……”

“回到家鄉，再一次的！”

……

從那日算起，這個聲音已經折磨了修十年。

冷熱交替的感覺如浪一波一波清理洗刷着修的腦部，誓将潛藏在他腦内最真實的想法全部掏出來才肯罷休。

他幾乎控制不住，扣在艙沿的手因為抓得太緊，指尖已經泛白。

“……大人？”

“沒事，請繼續。”

在海因德某處隐蔽的檢查中心内，寬闊的診療室裡傳來儀器的嗡鳴聲。

數小時後，修疲憊地從複原溶液中坐起，完成了身體檢查的最後一項程序。複原液一接觸到空氣，皮膚和頭發上的殘留就立刻被吸收幹淨。

IX型号修複藥劑，最初是為了戰後受傷軍官的恢複而研制，現在開始用于醫療領域。由于它其中一項的皮膚修複功能，也悄悄流行于權貴階層，用在他們的面皮上。

“根據這次的檢查報告來看，您的身體各項指标已經…勉強可以達到進入一般…軍校的水平。”年輕的醫師在小心翼翼地措辭，時不時偷偷看一眼修。當從療養院接收對方的轉單時，醫生就被病人冗長的病史狠狠吓了一跳，按理說這樣的病情，身體的各項指标絕對不應該是現在顯示的這樣。

在修剛剛接受檢查的時候，小醫生就已經看了好幾眼了：黑色的碎發溫順地遮住了他在沉睡中不安皺起的眉頭。此外，病人因為頸後儀器的緣故被迫仰頭，側面能看到他有清晰流暢的下颌線。

這麼說吧，在修躺着的時候，小醫生就無比期待對方醒來與自己說話的場景了。

“但我向您保證，您本人看上去比您的報告要健康得多！”醫生趕緊補充道。

看到對方如此緊張的樣子，修嘴角勾起了笑容，穿好自己的衣服後，單手撐在桌面，用一雙棕綠色的眼睛認真地看着小醫生。

“或許可以再‘勉強’一點嗎？隻需要您動用這兩根手指，在這幾欄裡做一個小小的改動……”說着，兩人的手在無意間拉近了距離。醫生的小指指甲縫有一條藍色線。

“新居民？”修湊到他耳邊輕聲問。

“嗯……嗯。”醫生紅透了耳朵。

“太好了！”修暧昧地将衣領稍稍下拉，指了指自己脖子上的藍線，“那我們之間可以省去那些沒有必要的觀點鬥争，這在以後的相處過程中會輕松愉快很多。”

“是的，那些原住民總是在某些細枝末節的事情上顯得敏感自卑，相反另一些方面卻分外高傲。”醫生想起了自己的前任，對于修的話深有感觸。

修說，“那麼…關于改動的事情……”

“可是您已經達到了入學軍校的标準線了，這麼做完全是沒有必要的。”醫生看着握住自己的骨節分明的手有些為難，這确實是隻好看的手，想讓人有與這雙手繼續發展的沖動。

修眯起眼睛：“可我想去的是海因德軍事學院。”

“海因…什麼？！”醫生猛然擡頭，難以置信地看着修，他覺得這個人肯定是瘋了。

“這斷然是不可能的……”年輕的醫師有些為難。

海因德軍事學院，又稱新侯雷因第一軍事學院，國家三分之二的年輕軍官都是從這裡畢業的。按照這位大人的身份，他入學當然是沒有問題的，隻是海因德對學員的選拔之嚴苛，遠非其他一般軍事學院可以比拟。

可事實上是，大部分的貴族并不會選擇将自己的子女送入該所學校，其中最大原因是該校每年學員的死亡率都維持在30％左右。

也正是這個原因，它也成為了平民階層想要實現階層跨越的最大捷徑。

可是這位大人幼年生活在具有高度輻射的廢星（雖在當時仍屬正常範圍内），惡劣的環境給他的身體機能造成了不可逆的損傷。腦部正在擴大的腫瘤随時都有可能奪去他的生命。