太和二十二年，大魏的皇後是馮氏。

皇帝禦駕親征南齊，有勝有負，至渦陽一戰慘敗，一萬多人被殺，三千多人被俘，辎重損失無數。皇帝急調步騎十餘萬增援，才迫使齊軍撤退。

兩軍戰事焦灼，戰線拖得越長，魏軍處境便越是不利。

至九月，皇帝得知南齊之主蕭鸾駕崩，托辭“禮不伐喪”，體面退兵。

水土不服，疊加操勞，又戰事不順、郁結在心，皇帝回軍途中偶染疾病，起初自恃年輕力壯，并不十分放在心上，怎知病勢纏綿不去，竟有加重趨勢，行至懸瓠城時，病得卧床難起，不能見大臣。

軍中醫藥有限，伴駕侍疾的彭城王元勰拟派人連夜疾馳回宮攜太醫院院使等人速來，皇帝道：“隻傳徐謇一人攜寶藥來便是，别将陣仗弄得太大，免得皇後憂心。”

元勰聽了這話，急得惱火道：“皇兄龍體要緊，還是皇後憂心要緊！”

“我原也不是什麼大病。徐謇醫術甚好，侍奉我已久，知曉我的身子。你傳他來便是——讓他來時走水路，快些。勿違君令。”

元勰黑着臉悻悻告退。過了一會兒捧着湯藥來侍奉皇帝用藥，臉色也悶悶的不好看。

元宏看着他，微笑道：“六弟忠悌至誠，為我身子憂慮。”

元勰嘴巴張開，剛要說話，元宏笑着截斷他：“她是皇後，是你皇嫂。”意思是不許他說皇後不好。元宏現在頭昏昏沉沉，但也能立刻猜得到元勰要說什麼。

元勰氣得将碗擱下，說道：“自從大魏有了這皇後，皇兄就不是從前的皇兄了！”

元宏略停了停，笑道：“此言差矣。正是她回來，我才是從前的我。”

“我皇兄乃是古今第一完人，天下第一聖君。”元勰道。言外之意，現在因皇後的緣故，私德有虧——廢後，專寵，六宮怨氣沸騰視若無物，臣民非議也置之不理。

元宏聽見弟弟飽含偏私的溢美之詞，無奈地又寵溺地笑笑：“阿弟若是史官就好了。我便不必為身後千秋萬代名聲擔憂。”假裝聽不懂他言外之意。

元勰聽了兄長這軟話，氣仍未消：“原來阿兄還惦記着千秋萬代名。弟弟還以為阿兄已經不在乎了。”

“有些事，魚與熊掌不可兼得。過去我欠她良多，如今合該補償。而且，實則皇後已然替我背負許多罵名。并非是她霸占我，而是我對其他人屬實無意。”

元勰聽見“皇後”二字便擡手塞住了耳朵，意思是不要聽。

元宏微笑着用下巴點一點藥碗的方向，元勰見了，忙端起碗繼續喂藥，垂首道：“是臣弟一時忘形，險些涼了湯藥。”

元宏小口啜飲藥劑，微笑道：“無妨。隻是我看你與李氏情好，也該明白男女深情是怎樣。”

元勰嘟囔道：“李氏是皇兄為臣弟娶的，溫柔賢淑。”話外音仍是刺皇後不賢良。

元宏笑道：“我既然有眼光能為你覓得佳人，難道為我自己娶時便瞎了眼麼？”

元勰撇撇嘴。

元宏道：“于國、于君，她是皇後；于宗廟、于家，她是你長嫂。今日兄弟間玩笑話，也還罷了，當着外人時，你需敬她。”他精力不濟，疲憊已極，強撐着說了這番話。

“臣弟遵命。”元勰肅然道。

元宏輕輕點一點頭，閉上眸子，昏睡過去。

傳召徐謇的旨意抵達皇宮，皇後聽聞皇帝病倒，隻點頭淡淡道：“知道了，讓徐太醫去吧。讓他——把金丹帶上，多帶些。陛下那裡，告訴他我很挂念他，願他早日康複。如果他需要，我便去侍疾。”

又補充道：“幫我帶話給陛下，我弟弟馮夙想求娶彭城公主，我看這樁婚事甚好，還請陛下許婚。”

禦使告退，高澈從屏風後轉出來，問道：“他想必是病得不輕。”

月華一笑：“沒想到高太醫竟然有從千裡之外隔空診脈的本事？”

高澈道：“若不是病得沒辦法，他必不會驚動你，也不至于千裡迢迢派人将徐謇調走。”

月華笑道：“你也算他知己了。”

“同病相憐罷了。”高澈道。

他和皇帝是得了同一種病。同一種心病。病根是同一個人，解藥也是同一個人。

月華對他的話恍若未聞，沒有回應。