安福門值房。

“頭兒，咱們已經招呼過一遍了，沒招，下頭……您看，怎麼說？”鷹揚衛一兵員出了門回話。

鷹揚衛上将軍廖懷回頭向門内掃了眼，冷笑道：“不中用。”

兵員一凜，垂首不言。廖懷發話：“拖出來，我親自審。”

兩個鷹揚侍衛從值房内帶出一人，将其扔在階前喝道：“跪下！”

譚翔雙臂被捆縛在身後，因體力不支，半跪在了地磚上，廖懷擡擡下颌命令：“都下去。”

門前的人員一律被屏蔽，隻餘下一高一矮兩個人的身影。

雪下着，給階邊鑲了一道白色的絨邊，譚翔滿臉的血痕映在上頭，顔色相照分明。

杯中的茶已經涼透了，寥懷還是抿了口，蹲下身來，“譚侍郎不虧是出身豐州天德軍的将，身闆兒硬實得很。”

譚翔痛嘶一聲嗤笑，“廖上将出身涼州武威軍，眼下國門失守，您倒是好興緻，還有心情喝茶叙舊。”

“知道侍郎大人扛得住，所以這頭一遭就下了狠手。”寥懷将手裡的茶盅放在階邊。

雪毛像貪熱的撲棱蛾子，瞬間生了翅翼，前赴後繼的往茶水裡紮，融在裡頭。

“半日不到，寥上将就殺了一王，斬了一将，倒是得謝謝你，沒對本官痛下殺手呢。”譚翔唾出一口血。

寥懷正視着門外，歎出一口寒氣，“太監宮女們死了大半，各家門頭的雪今後還得各家自個掃，煩得很呐。”

兩人同時垂眼，那盞茶水已經被吸食幹淨，杯口落滿了飽腹後無法逃離的白色飛蛾的屍體。

“侍郎大人，卑職是想救您，您得告訴卑職什麼法子啊。”

“下死手。”

“什麼？”

“下死手。”

三日後。

一匹長行快馬沖破永安門宮禁，踏破太極宮門前無暇的雪毯，無視下馬碑，一徑駛向丹墀前，馬蹄踏上階後又高揚起，馬頭被駕馭它的将領拉扯回來。

來人丢辔棄馬，按刀登高入殿。絲樂聲驟然崩斷，殿中一衆伎人驚得大呼小叫，做鳥獸散，以為三日前的那場噩夢又要重演。

他目光掠過成堆的衣衫群袂看向上首，禦座上的君王左擁右抱，眯着一雙醉眼看向他：“無朕的傳召，都督因何入京？”

豐州都督朱北川（該角色68章提到過）一身甲胄上的雪被殿内的炭火烤化，融成一層寒光。“譚翔人呢？”他寒聲問。

平康帝敞開懷，兩名伎人忙從他身邊撤離，“人已經殺了。”他端杯抿酒，挑釁看着他。

“死要見屍。”朱北川握緊刀柄，“他人呢？”

秦哲兩臂頹廢的架在龍椅的扶手上，有氣無力的嘲諷道：“順永末年，臘月二十四，豐州安北都護府發回軍報：突厥有意同大秦恢複邦交，朝中命豐州都督朱北川與突厥接洽，恢複兩國邦交。臘月二十九，豐州再次發來軍報：突厥敬贈兩千匹馬為贽儀，以祝兩國締交之樂，而這都是突厥設計的餌。”

“近兩三個月，豐州不斷發生突厥間人作亂的事件，這是外邦進犯的明顯迹象。這前前後後，豐州一方竟然沒有察覺到任何端倪，從而偵破出突厥的真實意圖。”

“朱北川，朝中還未來得及治你的罪，你反倒追問起朕來了，誰給你的膽子？”

朱北川聽着，冷聲大笑起來，“突厥贈馬一事，不是被陛下的嬖臣給斷定成吉象了麼？關于間人作亂的軍報，豐州發回長安後，不是次次都被陛下的嬖臣給攔截了麼？”

“平康帝寵信奸宦，妄殺手足，驅逐良臣，陛下您，才是造成大秦邊境失守，無數無辜慘遭不測的罪人！”

“你……你！你放肆！”秦哲撐着龍椅扶手，搖搖晃晃的起身，指向下首道：“朕是皇帝……朕是大秦的皇帝！你竟敢犯上，你竟敢出言不遜！”

朱北川朝他走近一步，冷嗤道：“去你丫的皇帝！”

秦哲看着他握刀的手，不禁後退一步，哭号道：“來人！快來人！豐州都督朱北川咆哮天顔，忤逆犯上，給朕殺了他！”

待他話落，朱北川拔刀出鞘，一步一步的逼上前，滿殿的伎人宮人抱頭鼠竄，秦哲退無可退，跌坐在了龍椅中，不得不求饒起來：“都督饒命！都督饒命！”

廖懷帶着一衆南衙侍衛趕入殿中，“都督不可！”

看着平康帝恍惚又卑懦的嘴臉，朱北川怒其不争，把刀架在他的肩頸上，譏笑不已：“據我所知，那閹人從兵部偷盜的可不止河隴碛西的輿圖，還有京都關内這片兒的。”

“你殺我？你殺了我，豐州誰來守？你殺了我，也得看天德軍聽不聽你的一聲号令。長安最北就是豐州，豐州距長安一千八百裡，真等豐州失守那日，突厥的兵馬過了麟州、銀州、綏州、延州、坊州，不出三日就能踏平長安。”

“到時候，還容得了你這狗皇帝做你丫的春秋大夢！老子今兒個就罵你了，他們不敢，我敢！”

“聽好了，再問你最後一遍，他人呢？”

朱北川最終收了刀，廖懷帶他前往安福門，譚翔垂首，遮起滿臉傷痕，行軍禮：“都督。”

“譚雁舉，”朱北川命道：“咱們不在這兒受人委屈，跟我回豐州，還做我的将。”

豐州都督朱北川隻身一人回長安，離開時帶走了他曾經的副将。

廖懷返回太極宮複命，殿中的聲樂再次奏響，伎人們再次施展歌喉：

“問人間誰是英雄？有骊酒臨江，橫槊曹公。紫蓋黃旗，多應借得，赤壁東風。更驚起南陽卧龍，便成名八陣圖中。鼎足三分，一分西蜀，一分江東。”

“好！”

“好！”

平康複嘹亮瘋癫的笑聲在大殿中遊蕩：“燕燕唱得真好！”

寥懷在殿外靜立片刻，方跨入殿中行禮回話。

那把懸頸的刀遠離了，平康帝又恢複了肆無忌憚的樣态，他望向門邊問：“廖尚書，你能永保朕的平安否？”

廖尚書。

兵部尚書掌南衙十六衛的兵權，做了平康帝的鷹犬，可再掌禁軍十衛的兵權。

寥懷俯身領命，“臣，願為陛下赴湯蹈火，在所不辭。”

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