“她們指控母親的罪名，是真是僞？”秦哲視向下首詢問。

孟纖聞抿了口熱茶，微挑眼簾視向他笑道：“是真的，七年前差不多也是這個時節……那個傻子，她那般信任我，想必到死都不知那些東西打來的吧。”

七年前差不多也是這個時節，南诏進獻了一批芭蕉種，孟纖聞趁着後宮各處動土移植的當口，暗中遣人将一群巫蠱種進了沐抑愁的花缸裡。

秦哲難以置信的視着她，孟纖聞的臉上沒有一絲忏悔或是惶恐之意，她嚣張肆意的笑着，直到淚水盈睫，跌落臉龐。

“憑什麼？”她笑着質問他，“憑什麼我的兒子就要低人一等，隻因我出身南诏麼？”

遙想入宮那年那季，大雪彌天，可真冷啊，車廂裡人擠人也不見暖和，她們都是被花鳥司選入宮中的姑娘，窗邊的一位雙手扯着簾子的角，把風雪摁在了窗外，臉貼在車廂上問：“大人，快到了麼？”

馬蹄聲中，花鳥使一聲喝起，“快了！啰嗦什麼！再問攆下車去！”

她笑盈盈的轉過臉，再次向身邊身後的姑娘們報信說：“快到了。”

她們跟着她都笑了起來，入了宮有了栖身的瓦檐，就不會這樣冷了吧。

她就是沐抑愁，一雙眸子在暗色裡也透出晶亮，抑愁，抑愁，真是個貼切的好名字。

姑娘們出身卑賤，或憑容貌或憑才技得以被花鳥司選中，可入宮後的前途仍是未蔔。孟纖聞跟她們不一樣，她是南诏的嫡公主，入宮後也許就享有位份，雖然花鳥司沒有給她多少禮遇，讓她跟一幫下賤的奴婢同乘車駕，擠在一處。

果然，入宮後她就同她們分道揚镳了，孟纖聞被封為侍栉，一步邁入後宮，而她們散落各處，大概在哪個寒冬的角落裡接受教習和訓誡吧。

她望着滿盆炙熱紅透了的炭火，得意洋洋的笑了。

然而，某年某月的中秋夜宴過後，她跟她重逢了。沐抑愁被封為了承旨，位份甚至比她要高一等，按大秦後宮森嚴的禮制，兩人會面時，她要低頭曲膝向她行禮。

避是避不開的，兩人終有會面時，當日的場景早在她心裡預演了千萬遍，她循禮，向她低頭。

“姐姐這般客氣做什麼？咱們可是有共飲風雪的舊誼呢，快别多禮了，今後便都免了吧，沒想到還能同姐姐再見面，真好。”沐抑愁笑得嫣然無愁。

有種滋味兒蔓延，将她心底千抓百撓，抓撓得要出血，她強自按捺，笑笑回應，“是啊，真好。”

後宮有這樣多的女人，她誰都不恨，可她唯獨不能原諒沐抑愁。

憑什麼？

沐抑愁的幽魂被鎖在那了那扇窗裡，在她兒子的見證下，之後，每當孟纖聞遇見靖王，她都仿佛回到了那個暴雨夜，雨聲聒噪得震耳，最後流成她眼角的淚水。

瞧瞧，如今是誰的兒子登上了帝位？雖然帝位上的人正在用一種異樣冷漠的目光審視她。

她拂去眼角的淚，接受平康帝的審視。孟纖聞是南诏國的嫡公主，因為她的母親和親兄長在皇室争鬥中落敗，她的兄長被手足誅殺，她被當做貢品，進獻給了大秦，等同于流放，再也回不去了。

“原本以為大秦是文雅上國，手足間常效棠棣之故才是。”她嗤笑，“誰承想，不過是一樣的肮髒惡臭。”

她的嘲諷似一尾冷鞭，抽到了平康帝的臉上，秦哲茫然開口，“母親這般，兒子難做。”

“有什麼難做的？”孟纖聞冷笑道：“沐承旨巫蠱詛咒順永帝一案原是樁冤案，如今真相大白，元兇自首，按宮規律法，當賜死。”

秦哲愕然，孟纖聞無聲而笑，擡起下颌昂首道：“賜死孟纖聞，你就能殺了靖王，不要讓他要挾你。”

“母親……”

“我不是你的母親，你的母親是大秦宗社嫡妻，你是大秦宗社嫡子，殺了他，以絕後患。”

平康帝經過她離開時，孟纖聞垂眸望向了自己的杯中，一滴涼意砸落，模糊了她的面目。

出了偏殿，平康帝邁步行走，在正殿門前駐足，他向殿中視去，殿中的三個女人擡眸向他視來。

他誅殺了齊王，壓得燕王不得喘息，袁灼蕖和梅映雪的眼神裡有仇恨，有挑谑，有報複之後的快意。

楊培芝泰然自若，唇邊緩緩挑起似笑非笑的弧度。她的親信李良見在一旁視之，心生悚然。

平康帝遲遲不肯踐行他跟太後楊培芝之間的約定，楊培芝曾說，“哀家會讓他想起來的。”

這不，平康帝他想起來了。

秦哲站在風口，秋風蕭瑟陰冷，将他吹拂得面若冰霜。他轉身離開，走向夜色深處，重新回到與靖王對峙的當下。

他陷入禦座中擡眼，對方看向他，微微咳了聲，皺眉忍了下疼痛道：“懇請朝中再次研鞫臣的這樁案件。”

他離開太極宮的間隙裡，秦衍喝了半盞茶，可能受那茶水的滋潤，嗓音聽起來不再沙啞，一句平靜的措辭，使他聽不出哀求，聽不出暗示，聽不出任何多餘的意味。

秦哲不知秦衍是如何說服楊、袁、梅三人出面揭開了巫蠱舊案的真相，他拿沐抑愁所受的冤屈同他斡旋，卻隻字不提沐抑愁。

秦哲的一掌在禦案下緊握成拳，指尖死死嵌入掌心，生出痛感。“此案三覆五奏的章程已經走完，且确認無誤，三哥再無權乞鞫。”

秦衍垂眸，繼續抿茶，抿出閑情般的笑意，“最後一次，臣懇請陛下破例，念在手足之情。”

手足之情。

秦哲放置在膝頭的那隻手在微微發顫，“秦衍，”他怒極反笑，“你是在逼朕弑母。”

秦衍聽了，俯低肩頸緩慢放下手裡的杯盅，又擡高眉眼，他視向他，臉上隐了笑意，口吻平靜的否認，“臣在請陛下開恩，行乞鞫之請，沒有逼陛下弑母之意。”

秦哲怒不可遏，聲音顫抖着高聲宣揚，“來人！傳朕的旨意！靜安宮孟纖聞為順永三十四年巫蠱之案的真兇，涉嫌陷害宮嫔沐抑愁，按大秦律，當賜……”

他身後的起居舍人方晗聽到此處，兩股戰戰的匍匐下去，不敢再繼續往下記錄王言。

秦衍微微眯眼，視着禦座上的天子震怒，他體味不到任何快感，他覺得自己隻是一個麻木的看客，看着龍袍裹挾的一具軀殼在賣力的獻醜，醜态百出。

“秦載筆。”他啟唇，打斷聖旨，将那個“死”字封函在了他的口中，“我秦戎钺在此，懇請朝中最後一次研鞫靖王謀反坐贓一案，而你，甯願殺了孟纖聞，都不肯考慮我的請求，你有選擇，而你選擇了弑母，弑母之人，是你自己。”

弑母之人，是他自己。

秦哲愕然失聲，有權處置孟纖聞的人隻有平康帝，他沒有為他的母親提出一句辯解，聖意出口便要弑母。

天下的悠悠衆口遲早會原諒一個誅殺手足的帝王，但絕不會原諒一個弑殺生母的兒子。

秦哲跌坐在龍椅上，看向地磚中扭曲變形的倒影。他惶然自照，那人是如此的醜陋不堪，因為直到此時，他發現，令他最為惶恐之事，竟然隻是他自己在外間的風聞。

平康初年，十月二十八，卯初。

禦史大夫池浚入殿前，在殿門前稍作停留，他看向門邊的一人，兩人無聲對視，想起了多年前的那場風雪，仿佛置身于那場風雪中。

溫緒再三啟唇，最終歸于沉默。池浚斬斷他的視線，邁入殿中。

殿中，朝中破例對靖王一案做最後一次推鞫。為靖王辯護的那位訟師卓弈再次梳理案件的收尾，針對證人證言進行發問。

“蕭尚書。”他問：“當初靖王同兵部交割的馬匹究竟有多少？您還保留三百匹的證言麼？”

蕭羽視向殿外，他在兵部的一個下屬領受示意入殿，呈上一隻綠匣，蕭羽打開匣子，取出一沓馬匹的簿籍，垂眼一邊翻看，一邊笑，“靖王一案案發前，池禦史請我吃花酒，威脅我說，等我認了三百匹馬的說辭，幽州節度使梅向榮考課一事才有通融的餘地，否則，等燕王府失了幽州的靠山，于我們蕭家也不利。所以呢，我就配合着禦史台，誣告了靖王一通，眼下正臨人生死的當口兒，我突然良心發現了，要人一命，得積不少業障，後世幾輩人的功勞才抵得過？這買賣不劃算，今兒我撕毀了，重來。這是剩下那二百匹馬的簿籍，當初靖王跟兵部交割的确實是五百匹馬，他的話沒錯。”