“韓侯一将壇，諸葛三分漢。

功名紙半張，富貴十年限。

行路古來難，古道近長安。

緊把心猿系，牢把意馬拴……”

歌伎垂着眼，手中琴弦撥得急，無暇理會座中賓客。不過也是，歎官場，哀功名的曲子與唱閨情的曲子不同，她們隻需奏出賓客的醉裡乾坤即可，無需暗送秋水雙波。

蕭羽抿一口杯中酒，視向對首的池浚道：“不想池大夫也來藻閣這等地方吃酒？”

池浚舉杯敬他：“閑來讨些意趣罷了。”

蕭羽微微砸舌，“我沒這等閑快活的空暇。”

這不冷不熱一聲嗆接在歌伎那句“塵寰，倒大無憂患。狼山，白雲相伴閑”的吟唱末尾顯得很是尴尬冰冷。

座中另外一人起身，拎壺為他添酒，而後又為他剝秋橘。蕭羽擡眼看他，“不想江大監與池禦史私下裡有一同喝酒聽曲兒的交情。”

江陌将一顆完整的橘子投入他的酒杯中，俯身笑道：“奴婢跟尚書大人一樣，也是初次同池大人一同吃酒，他做東，我陪客。”

他們一個演客氣，一個攙盛情，個個要比那個賣藝的歌伎賣力，探得就是他這個客的意。

那杯中酒濺了出來，濺得蕭羽滿身酒意，既然應邀入席，兩袖清白也要沾染些迷醉。蕭羽含一口橘肉，品一位甜蜜，“說吧，何事？”

一人拍散迂回暧昧，一人終于開門見山來回應。

池浚笑了笑，叫退歌伎後道：“禦史台的五名察院禦史奉旨于今日戌時出發，十日後抵達幽州，考核幽州節度使梅向榮今歲的政績，再十日後，考核結果通過兵驿八百裡加急送回長安，途徑的個個驿館，還望尚書大人提前打聲招呼，請與禦史台配合。”

蕭家之女蕭浣池為燕王妃，幽州節度使梅向榮為燕王的外祖，蕭浣池是蕭羽的阿姊，禦史台針對幽州的考核，針對的其實是燕王，池浚談到了兵部所掌的兵驿，談的不是他兵部尚書手中的職權，而是某些方面的利害關系。

今夜的情節無關閑情筆墨，而是一出暗示與威脅的用意。

蕭羽臉色溫和下來，颔首道：“原來是為了這樣一樁公事，容易，公事公辦。”

“自然是為了公事，”池浚笑道：“以往同蕭尚書并無私交，張口談私事怎合适？不過今後，卑職與尚書大人不就有私交了麼。”

“不敢當，池大人跟我是同級官員，擔不起一聲敬稱。”蕭羽解了汗巾擦袖頭上的酒漬，笑道：“禦史台這回可得把手中的尺子捏緊了，别像去年兵部那樣，随意給梅督評個‘上上’，聖上又該不高興了。”

池浚抿酒而笑：“聖上曾言，朝中考核官員，要尊重其本人的實績，幽州若有實績，再評個‘上上’又有何妨？”

蕭羽接着笑：“明人不說暗話，梅向榮算我半個外家，這回還望禦史台關照了。”

池浚笑得意味深長，“在此之前，有勞尚書大人多加關照了。”

夜色深時，酒盡人散。

藻閣門前隻餘兩人，蕭羽跨出門檻，問道：“江大監本次因何而入局？”

“太平坊裡有間宅子，奴婢瞧上了。”江陌跟随他出了門。

蕭羽駐足，看一眼天上月，回身看向門邊人，看向他腰間一把水晶柄龍首吞口的小刀問道：“江大監這件配飾很别緻，不是俗物，這樣的物件淘得來，一間宅子買不起？”

江陌一笑，回道：“能淘來這物件，憑得是機緣，錢财不頂用。”

蕭羽回過身，回望那盞月。

今夜月的邊緣很鋒利，月光如刀光。

唐頌低眉端詳手中這把橫刀，它剛剛又被磨了一遍，經過數次打磨，它的刃沒有變薄，在月的映照下看起來溫柔了一些，刀光如月光。

她收刀，将一尾月光掩入鞘中。

芳林門外的巷子盡頭沒有人，她注視片刻，仍未等到那個人。他的又一次失約。

平康初年，十月底的深秋，秋風厚重，把人吹得發寒。

唐頌回到值廬，喝茶暖身，放下茶壺時，那頂白瓷壺蓋碎裂開來，前後不知有多少位花鳥使将它提起又放下，它舊得終于到了碎裂的時候，甚至沒有發出一聲歎息。

唐頌伸手撫它的裂痕，裂口處粗糙又鋒利，按壓上去有輕微的痛感。

她不想回身，不想步入身後那個月夜。

然而，未等她更換一枚新的壺蓋，一個消息驟然而至，逼她回身，逼她不能在門窗内栖身片刻，逼她步入當下的月夜，與高懸的月匆匆對視一眼。

“司長！出事了！”鐘黎跨進門，焦急的道：“方才禦史台的官員到訪六閑馬場，以‘謀反坐贓’的罪名帶走了靖王殿下，已經走到了永安門。”

永安門處。

左右監門衛上将軍林策正在查驗禦史台五名官員和靖王秦衍的門籍，鞶囊裡抽出牌子，左看，右看，上看，下看，正面看完，翻過開看反面。

一位禦史道：“林将軍，在場的跟你都是熟臉，請您快些。”

林策嗤了聲：“咱們也是照章辦事，馬虎不得，甭管誰，就是天王老子來了，也得遵我這道門上的規矩，快不了，沒得壞了章程，回頭上頭追究起責任來，算你的，算我的？”

那名禦史張口還要同他争辯，林策一個跨步，邁到宮牆外的一盞燈下，對着光，皺着眉，仔細查手裡的門籍，“背光地方瞧不清楚，各位多擔待。”