次日，唐頌剛在高台上站定，但見洛城王獨孤謀一人的身影出現在了玉階上。獨孤上野穿着世子袍服時，滿身繁花風流，而青龍卧墨池綻放在他的父親獨孤謀身上，是一種肅殺之氣。

丹墀兩側，侍衛們所執矟戟上的鋒芒遇到他的肩頭時，似乎紛紛避了開。通傳的太監還未來得及有動作，他便道：“去傳話。”

等候宣見的間隙，獨孤謀向南窗前看去，窗邊的女官已經斂衽向他行禮了，“見過大王。”

有一類人不會一直乖乖侯着，等待别人的示下，顯然平康初年上位的花鳥司司長便是如此。他無話，她就擡眼探詢，這類人的目光敢于周旋。

直到獨孤謀微微颔首，唐頌這才直起身完成了兩人初次來往時的禮儀。她穿着起居郎闆正的官袍，姿态很文雅，如果換上那身花鳥服，會是個在陰暗血腥中行走無礙的人。

“洛城王獨孤謀觐見！”

獨孤謀伴着太監的尖嗓門兒跨入殿中，唐頌擡颌望向遠處，她的唇角高挑了起來，以往她的視線隻能觸及洛城王的足靴，今日她得以與之對視。

她被人看到了，不是身為唐騁的女兒、唐銘的妹妹被人看到，而因她是唐頌。

獨孤謀入殿後行君臣之禮，秦哲起身來迎：“大王不必多禮。”

兩人隔着禦案相對而坐，跟手腕強硬的人對弈，親情做不了籌碼。

秦哲态度随和，話語中卻漏出了刀光，“朕特意讓表兄發函代為轉達，沒想到牡丹堰這頭還是出了漏子，全天下人的眼睛盯着，大王，朕很難辦。”

抽刀不一定要見血，不一定要刺穿筋骨，但總要剜着皮肉。

“糧食在牡丹堰沒了，是洛城一方的主要責任。”獨孤謀笑道：“陛下憂心，臣為陛下解憂，給全天下人一個交代。等随後征收秋稅時，朝廷還得指靠江南道，還得跟南方各州打交道，甭管那夥匪盜是我洛城境内的，揚州境内的，還是哪來的，罪責全都由我獨孤謀一人擔，問罪他人，也就得罪了他人，朝廷完全沒有必要同揚州之間鬧矛盾。”

秦哲啟齒，話卻沒能說出口。獨孤謀又笑：“二百萬石漕糧，按洛城今年的稅收，可向朝廷補償一百萬石。”

秦哲見他話落之後端杯品茶沒說話，便道：“大王……”

獨孤謀放下杯盅擡眼，“陛下等臣把話說完。”

秦哲唯有道：“大王請講。”

獨孤謀道：“一百萬石糧食确實是洛城所能負擔的極限了，剩下的一半臣拿其它的資物折納，如何？”

秦哲問：“比如？”

獨孤謀道：“陛下缺什麼？”

秦哲瞬間想到了平康軍，他看了眼溫緒又看向獨孤謀，笑道：“洛城有好鋼。”

獨孤謀氣定神閑的問：“要多少？”

“平康軍五年的軍需。”

“兩年。”

“大王……”

“兩年。”

“姑父。”

“兩年。”

在秦哲看來，獨孤謀是理虧的一方，但他動搖不了對方的态度。

“兩年。”相互拉扯後，他同意了這項提議。

獨孤謀起身，降低視線說：“臣這就發函，讓他們做準備。”

秦哲起身相送，笑問：“大王，朕聽說獨孤氏即将解除和梅府之間的婚姻？”

獨孤謀沒有否認，一邊往殿外跨，一邊結束了這場對話：“陛下留步，不必相送。”

獨孤上野在殿外等候，見獨孤謀下階忙迎了上來，“父親。”

獨孤謀問：“你跑來做什麼？怎麼沒去上值？”

獨孤上野笑道：“我和母親都很擔心父親，連紀襄您都沒讓跟着。”

獨孤謀看向宮門外，“殿下她也來了？”

獨孤上野應是：“我陪母親一起來的。父親，這次……”

見他面有愧色，獨孤上野打斷他，“你我之間不談有的沒的，跟梅家撇清關系是為了獨孤氏，不單是為了你個人，之後的事情自個去辦，辦得讓雙方都體面，盡快。”

“是。”

“回府衙當差，别在我跟前繞。”

“是。”獨孤上野落後，看着他的父親走遠了。

獨孤謀出宮後登上馬車，對上一雙目光關切的眼睛。秦思賦扶他坐下身，“大王。”

獨孤謀安慰她說，“殿下不必擔心，談妥了。”

秦思賦握他的手，“這回我這皇帝侄兒痛宰了大王一刀呢。”