秦衍離開太極宮後從諸牧監走到兵部，對接了馬政上的一些事務，回到延壽坊時，廊下晾曬的那身花鳥服不見了。

金烏正要向他回話，秦衍颔首制止，“知道了。”

司天台。

衙署内，羅應知取下官帽放在被折疊整齊的官服上，他靜視自己的衣冠良久，而後轉身跨出門檻。

殿外有一人單手握刀立在廊柱下，像是等候多時了。“唐司長？”羅應知驚訝的同她寒暄。

唐頌笑着點頭，“大監可有閑暇同我一叙？”

羅應知向她拱手笑道，“閑暇有的是，但鄙人已經不再擔任司天台大監一職了。”

“聽說了，不過與大監同僚一場，”唐頌笑道：“以後再見時改口也不遲。”

羅應知望着腳下清冷的台階一時感慨，他在朝中的同僚有很多，熟人也有很多，不想脫下烏紗帽時人情突然就淡漠了，唯一來送别他的人是一位與他交情甚淺的女官。

花鳥司司長的眉眼笑時也有威嚴的韻味，但走起路來有磕絆，羅應知扶她下階，唐頌道謝，羅應知想起了太極宮前唐頌扶他的那一把。

“唐司長今日來所為何事？”

“我想向大監求證，南方有災果真是可以預測的麼？”

兩人行至階下，羅應知回身望向高台上，唐頌同他一起望去，望見檐下的頻迦鳥彩畫，它的羽毛豐滿絢麗。

“帝君的喉舌之臣為賊人，祁懷允的目的是換鬥移星。”羅應知緘默多時才看向唐頌道：“唐司長是想向我求證這件事。”

唐頌颔首不語，羅應知歎了口氣，面有愧色，“我是心有不甘的，但君臣離心，一些難處無法同任何人說起，就當我是個膽小怕事之人吧。”

不是所有人在面對國運和自身的安危時都能抛舍後者，尤其是在形影單隻的處境下。唐頌能理解羅應知的選擇，她露了笑顔，“看來大監是不打算趟這趟渾水了。”

羅應知進出太極宮時常常瞥見唐頌，無聲的來往中，花鳥服的浮豔，橫刀的冰冷都讓他覺得花鳥司司長身上有血的氣息，今日她笑起來，執刀之人也像是個寬和之人。

“如果是唐司長這樣的歲數，心氣兒正壯的時候，高低我也趟它一回。”羅應知淡淡苦笑，“拖家帶口總是不便的，上了年紀以後越發惜命了。”

“大監家在何處？”

“土生土長的長安本地人。”

“今後何以為業？”

羅應知退職前似乎就做好了打算，“算命、相看八字、推算婚喪嫁娶的吉日良辰，不愁找不到飯轍，餓是餓不死的，說起來，唐司長和靖王殿下的八字是我相看的。”

“榮幸，”唐頌笑道：“殿下說是前程輝煌，錢糧豐盈，吉昌福隆，長命百歲的上上等姻緣。大監，這應當是先帝想聽到的話吧。”

羅應知笑歎，“這件事上我确實奉迎了先帝的意思。”

“原本的推算是？”

“唐司長當真要聽？”

“請說。”

“波折重重，歧路障眼，但若志同，必将道合。在本人看來，不失為一樁上上等姻緣。”羅應知正視她道。

唐頌颔首：“多謝大監相告。”

前八個字聽起來使人疲累，但她的臉上沒有一絲失望。羅應知暗暗稱奇，又道：“殿下也知。”

唐頌終于感到意外了，“秦戎钺也知？”

“這世上不存在圓滿無缺的姻緣，”羅應知笑道：“唐司長和靖王殿下這等人物自然是不會随意聽信的，我想先帝也隻是想為自己的眼力尋個佐證吧，所以殿下也曾來向我求證，我把實話透給了殿下。”

唐頌心底暗湧忽生，一種難以言明的情愫頂撞着她的胸膈，使她鼻尖冒出一層薄汗。羅應知擡頭望天，感慨道：“二十及冠入仕，為官二十八年，如今我還是參不透天意。”

唐頌沒有把他這種說法視為是力不勝任，相反她品出了禅意，“大監的意思是？”

羅應知在日光下眯了眼：“瑞應應善而至，災異随惡而到，這世上很多事情都是由人心左右的，唐司長，成事在人。”

唐頌細細品味，微垂眉目道：“受教了。”

話好像說盡了，她笑道：“大監先走，我不便走快的。”

羅應知笑着道好，脫去官服的他步伐穩又快，走出不遠後他駐足轉身，望着唐頌高聲道：“唐司長，趟出個清漣前程吧。拜托。”

拜托。是沉重的一聲托付。

唐頌笑着回應：“我自當竭力。”

離開司天台後，唐頌回到太極宮，每登一層台階，她的腳踝針紮似的就要痛上一分，但她還是逼迫自己一步一步挪上高台。遠眺長安時，檐下的涼風撫慰了她的傷痛。

傍晚到了散值的時刻，光線迫不及待的逃亡，被螭吻吞噬殆盡。唐頌走到階邊，準備再經曆一遍疼痛，卻不想與一人撞了個滿懷。

她的目光與他胸前的馬頭纏絡上了，但就是不肯擡頭。“唐司長，”秦衍擡起她的下颌問：“不聽話是吧？”

唐頌踮起腳尖，一臂纏住了他的腰，目露懇求，“殿下，你背我吧。”

花鳥服豔麗到了極緻，她兩邊的肉翅有晚霞上妝，唇色也是嫣紅的，秦衍松開手，轉身下了一層台階，唐頌倚上他的背，歡歡喜喜的在他耳邊笑道：“多謝殿下來接我散值。”

背着她下高台，秦衍問：“比馬和車輿好使是不是？”