風走了，窗簾跌落，她的眼簾也跟着下垂。“沒什麼。”她抿唇輕笑着說。

再次相遇，是在一家糕點鋪門口，他上階，她下階，他悶頭走得急，撞掉了她懷裡的一捆宣紙，他忙撿起來道歉，擡眸見是她，愣了下笑道，“好巧。”

她從他懷裡接過宣紙問：“司長怎會在此？”

“買山楂糕。你呢？”他問，問完見她一手舉着一串糖葫蘆，又笑了笑說：“巧了。”

他母親常年脾胃不和，藥石吃到一定程度難以下咽，他算是買山楂糕的常客，她呢，喜歡吃山楂。或許兩人之前也曾擦肩而過，但因相識之後，留意到了對方的存在，他們遇到的次數似乎就更加頻繁起來。

花鳥司要南下查案了，他來徐府找她，他沒有花名正大登門造訪的理由，就候在徐府門外硬等，等到她在某一時刻出門。徐府旁的街巷很僻靜，兩人靠在牆上，透過頭頂那道罅隙看天，能看到一道湛藍。

“這個機會我等了五年，我爹不看好，所以我不知道該向誰說。”

她靜靜傾聽，然後側臉看向他，淺淺一笑道：“預祝高司長南下順利，一定會平安歸來的吧？”

“當然。”他點頭，然後從懷中取出牛皮紙包裹的糖葫蘆遞給她，“同福齋的。”她怔了怔，道了聲謝。

他說不用，她說，“用的，你那時幫我修車，我還沒來得及道聲謝。”

她出門是為了買宣紙，沒有特意裝扮，衣裙眉眼都素淡，天光敷在她的臉上，透着淡淡一層光澤，高枧溪嗅到一股潮濕泥土的氣息，接着是一陣花香，很奇怪，街巷中明明沒有花。

揭開牛皮紙，山楂串外面的那層糖衣都被他的體溫暖化了，黏了她一手，他慌忙取下自己汗巾讓她擦手，她把糖葫蘆放進嘴裡咬住，然後用他的汗巾擦手。

他垂眸看着他的汗巾上沾滿糖漿，然後聽到糖衣破裂時那清脆一聲響。

南下歸來後，花鳥司了結了一樁大案，那時隐約已有風聲出現，就連花鳥司内都在議論，說恭王妃選的是徐府三姑娘，他厲聲制止他們，手下們很聽他的話，沒敢再說什麼，但他們不知他當時的心情有多複雜。

高枧溪忍不住來向硯庭求證，她不以為意，笑問：“我們徐府怎會不知此事？我怎麼沒有聽說？”

他莫名松了口氣，可能就是那幫花鳥使道聽途說的，他一向信奉事實。剛剛放松下來，她垂頭，輕聲問：“高司長為什麼會在意這件事？”

他也垂頭，看着無數光斑從他靴面上落荒而逃，逃往她的裙褶裡。他沒有回答，又遞給她一串糖葫蘆後就尴尬轉身離開了。

硯庭低估了她父親徐彬碩的野心，最終他擔心的事情成真了，她嫁往恭王府的那時，順永帝即将駕鶴，他守在麟德殿的高階上，失魂落魄的淋雨。

他聽着殿内徐彬碩舉證，證明恭王的嫡長身份。這一切，都是徐彬碩為了權勢從而出賣她換來的。

沒有人在意她的感受，他恨，但他無能為力。

淋過那場雨，他還是有機會見到她的，一次是順永帝下葬時，她陪同恭王出席，他遠望她一身孝服，面色蒼白得模糊。一次是元正大典，他遠望太極宮高階上，隻能看到窗後她行開筆儀式時的一抹剪影。

宮城内外關于她的傳聞都很消極，恭王對她不聞不問，她置身太極宮，隻為堅守後位的顔面，是光耀徐府門楣的一個擺件，她不會快樂。

官員考核時，他沒有任何猶豫，直接選擇了南衙千牛衛，隻為再能遇見她，雖然機會很渺茫。他不在意，他覺得自己擅長等待，上次等了五年不也等到了。

回憶中止，他又從懷裡取出一串糖葫蘆遞給她，小心翼翼的說：“聽說近日娘娘胃口不好。”

硯庭強自忍着淚意看向青藍，命令道：“别發愣，我們走。”

青藍垂着頭，快步走到她身旁，沖高枧溪蹲了蹲身說：“高上将糊塗，宮外的吃食不幹不淨的，娘娘可吃不得這個，今後娘娘不會再來這裡了，請上将軍别再抱有非分之想。”

她們相攜要走，高枧溪再次挽留：“臣沒有非分之想，隻是擔心娘娘鳳體，隻一口……”

“庭庭，隻一口，成麼？”

硯庭背着他閉眼片刻，深深喘出一口氣，提裙飛快走向他，咬下他手中那串糖葫蘆最頂端的那隻山楂。

咔嚓。

糖衣在她口中破裂，她慢慢的嚼，嚼出酸和甜，直到唇上沾滿糖絲。她從腰間摘下一條雪白的汗巾揩着唇，點點頭誇贊：“很甜。”

是他那條汗巾，她從未歸還。高枧溪咬齒，腮頰緊繃，他知道那意味着什麼。“下個月的今日，各門上例行更換門籍，臣還會從此處經過，每個月都會。”他壓低聲，緊張的說。

硯庭從他手中奪過糖葫蘆，拔出發髻裡的一隻白玉鳳簪遞給他。

“這是？”他不解。

“報酬。”她解釋。

高枧溪低頭望着掌心的玉簪，用力握緊。“娘娘在宮内還缺什麼麼？”他問。

硯庭眯眼望着遠處的湖面，咬碎一隻山楂搖頭，“什麼都不缺，珠玉、貨貝、錦彩、用人……應有盡有。”

她什麼都不缺，同時她還可以肆無忌憚的發怔，那是她唯一的消遣。

高枧溪望着她的側影，她一身丹衣，腰系雙佩小绶，博鬓上鑲滿金钿翠葉，随着風簌簌的響，重底舄上栖息着一雙金鳳飾物。

“你覺得什麼時候會下雨？”她問。

“最近，方才我遇見世子殿下了，朝中今日會再議降雨一事。”他說了自己的見聞。

她似乎注意到了他的注視，轉過臉看他，“本宮漂亮麼？”

他微微愣神，然後颔首。她紅着眼笑，“高伯為，花鳥司的衣裳更襯你。”

身在花鳥司時，他是自由人。做了南衙上将軍，他就有了派别。他不言，她追問：“是在我……之前還是之後？我不想你為了我……我是秦哲的後，你是燕王的将，你明白麼？将來如何呢？你助燕王登大位，我會是什麼下場？”

“不會。”高枧溪道：“庭庭，你信我，我承認我就是為了你才入南衙，但是你信我，我會……”

“你會怎樣？”硯庭咽下最後一口糖渣。

“我會幫你擺脫當下的境況，我會找到辦法。”高枧溪道。

“回花鳥司，”硯庭軟下聲氣，“算我求你，你看花鳥司眼下在做什麼？你有大好的前程，我不要你為我犯險，求你，你答應我。”

高枧溪垂眸，“我不忍你在宮中空耗身心，庭庭，你别勸我，你容我走一步看一步好麼……”

“你把簪子還我。”硯庭打斷他的話。

“庭庭，你别這樣。”高枧溪把手背在身後。

她像是發了瘋，去奪他手裡的簪子，“你還我！”

他把簪子藏在身上，默默忍受她的拉扯撲打，默默吞咽她的憤懑痛苦，最後她累了，躲在他的懷裡失聲痛哭，他竭力忍耐着，不敢伸出手臂擁抱她，他恪守宮規禮儀，隻為她提供依靠。

湖面上又一陣風襲來，吹走她的背影，他望着她離開走遠，胸口那枚玉簪冰涼透骨，劃爛了他的心。