順永四十年，六月初一，舍人院下發谕旨，命靖王秦衍攜禮部、諸牧監、典客署官員前往甘州，同吐蕃共商馬匹互市之事。

聖旨下發時，唐頌正在芳林門上戍衛，下值後她駕了馬匆匆向昭行坊趕去，馬蹄馳入巷中，轉過一個壁角，一人駕馬迎面向她撞了過來。

兩人急喝了聲“籲！”，勒緊辔策調轉了馬頭，馬聲嘶鳴瞬間充斥街巷，他們各自向後拉開一段距離，再回轉馬頭相向而立。

“殿下什麼時候走？”唐頌望向對首。

“戌時。”秦衍回望過來：“我正要去找你，請你到我王府上坐坐。”

街巷對于馳馬的人來說過于狹窄，日光下洩，輕易就将巷中填滿，她點頭應邀，上挑的睫微顫，灑下金屑。

隻這一瞬成就了他心中的一段盛世年華。

唐頌牽着馬，亦步亦趨跟在秦衍身後，他兩肩的飛馬被日光點睛，與她對視，似是被喚醒了魂魄。

靖王府建制簡潔，沒有壯麗的色彩，恢弘的堂屋，也不是恍惚朦胧的情調，它就是一處在初夏時能容人納涼的風景。

永安渠貫徹長安城南北，經過靖王府，河堤上的一棵古樹旁有座兩層的亭子，牌匾上提着“望蟾閣”。唐頌坐在其中，河面上的涼風從她臉上輕輕拂過，吹落了她一路奔馳的汗意。

“最近我就在忙這件事，”秦衍給她添了杯茶道：“跟在禮部和典客署屁股後頭催了半年，總算和吐蕃的使臣達成了協議。定州一萬匹絹、亳州一萬匹輕紗換了吐蕃三千匹馬。”

唐頌握着一把白瓷道：“甘州的互市監終于可以開張了。”

“用我幫你帶封家書麼？”秦衍問。

唐頌笑着搖頭：“河州離甘州還遠，殿下前往甘州并不順路的，不必麻煩了。勞煩殿下幫我向甘州都督周志問聲好。”

“可以。”秦衍抿了口茶颔首。

他知她今日前來不是為了專程告别，唐頌冷靜理智得幾乎不近人情，她是烽帥，她心裡隻有那座烽堠。她是花鳥使，她心裡隻有那處芳林門。她提着刀，她心裡應該也隻有殺敵這一件事。

她和之前的秦戎钺一樣，但現在他的眼裡可以看到除了世事紛擾之外的人和事，他最先看到的就是她。

“從目前的局勢看，池浚應該是齊王的人了。”她說。

無情，直白，不出他的意料，開口就是公事。

“嗯。”秦衍視着她微垂的眼睫，沒有多說什麼，他是故意的。

她睫毛還是沉着，微微起伏晃動一片光影，自顧自的說：“池浚表面上是彈劾段浔，實則是逼着段浔本人搬出修史一事澄清自己，聖上重視段浔修史的功勞，中書令的任用也就偏向了他，屬于迂回的協助。”

“嗯。”秦衍附和道。

她終于擡眼看向了他，容他映在了她的眼底，“近日我跟蹤了尚書左仆射賈旭恒，發現他出入過燕王府。”

“嗯，”秦衍這才開口道了長句：“我也派人調查過他，他該是受燕王所用無疑。現下中書令和門下侍中分别由段、賈二人出任，政事堂也由他們一同主理，如此燕王和齊王最重要的人手在朝中便呈分庭抗禮之勢。”

唐頌沉思：“是聖上刻意為之，以求制衡麼？”

“如果聖心搖擺，尚未确定立儲之事，那麼很可能便是如此。”秦衍道：“燕王和齊王是除了前太子以外，身份最尊貴的兩位親王。自幼兩人便有争勝之心，如果儲位一直空缺，以後的朝堂必是兩王相争的局面。”

“有競心，同時又勢均力敵。”唐頌輕喟。

秦衍道是：“從出身上來說，燕王的母親梅妃和齊王的母親德妃都是一品嫔妃。從朝堂用人上來說，齊王一派的段浔是集賢殿和翰林院一衆文臣學士的人心所向，另掌中書省，段浔掌三法司之一的禦史台。而燕王一派的賈旭恒掌門下省，主領尚書六部，三法司中的刑部、大理寺均屬六部。中書、門下和尚書三省被他們瓜分為兩派，很難說孰強孰弱。”

唐頌也分析道：“從王府兵力上來說，齊王的兩萬兵馬養在泾陽，燕王的兩萬兵馬養在臨潼，兩地距長安基本是同樣的距離。但燕王的外祖是幽州節度使梅向榮，比齊王多了一派兵馬。”