“談什麼？”許頃智沒有被捆綁，扶穩桌子搖頭甩脫困意道：“沒什麼好談的。”

“别急，”高枧溪擡擡下巴道：“先看了我們花司調查出的結果再說。”

許頃智打開面前那本畫冊，畫冊有一定厚度，他逐頁翻看，看到上面清晰畫着許府的各處建築，從室内到室外，花園到涼亭，每個角落、細節都詳細描繪，甚至标明了尺寸、用料。花鳥司不知何時把他的府邸裡裡外外摸了個透徹。

高枧溪道：“大秦王公之居，均不施重拱、藻井。一品官員府邸正堂不得超五間九架，門不得超三間五架。許大人身為上州刺史從三品的官員，為何許府的房屋有重拱，有藻井，正房建了七間，直逼皇宮的營造？許府廚廄的房栊戶牖都以珠寶裝飾，金銀做井欄，後廚玉碗金瓯透出的光都能把幾案照亮，刺史大人，這沒個一二百萬貫的，隻怕是建不出這樣的玉樓金閣吧？”

一個上州刺史被一群初出茅廬的年輕人作弄，許頃智惱羞成怒，“私闖民宅，蓄謀下藥，圈禁官員，你們花鳥司的手段肮髒龌龊，有什麼資格跟我談清正廉潔？一幫走狗罷了！”

鐘黎在一旁聽怒了，握拳就走了上來，被唐頌伸腿攔住了，她拍拍鐘黎的肩頭壓下他的火氣，從窗邊起身走到許頃智面前，一個眨眼間腰刀已經出鞘架在了對方的脖根處。

許頃智冷汗滾落在刀刃上，把刀光洗的雪亮。唐頌靴面踩在桌面上，肘端架在膝頭，俯肩逼近他道：“打狗還得看主人呢，刺史大人您說，花鳥司這幫狗認誰當的主子？”

許頃智上牙磕着下牙，驚恐萬狀的說：“聖上……是聖上……”

他突然回憶起與花鳥司初次會面當晚，隔着一道水光，廊間裡迎面向他走來的那個人，是她！花鳥司刑司司佐唐頌。

唐頌抿唇，假意笑笑，她笑得極淺，唇邊的酒靥還未來得及成型，就收了回去。“刺史大人，”她冷下眉眼，逼視他道：“我們這幫花鳥使的确不是什麼良善之輩，從不跟人講正經手段，什麼手段好使，那就用什麼。若想當君子，踐行君子之為，當初誰還入花鳥司？花鳥司的刑獄說起來是封塵了幾十年，不過一道聖谕下來讓它開張，它就得開張，您說是不是？”

威脅、恫吓，隻需她眼神的一個起落。今夜的唐頌剝下輕柔随和的表象，露出威嚴又恣肆的一面，她讓膝下的獵物遊魂喪膽，引頸接受審判。

殿中一衆花鳥使噤聲視着唐頌，也不由汗毛直豎，他們一度忘了，她是親曆過生死，橫刀上陣，箭簇脫弦，雙手真正染過血的人。

月色皎潔，卻也冰冷。

許頃智哆哆嗦嗦躲開她的刀，匍匐于地求饒不止：“我、我今後一定黜奢崇儉，抛卻奢侈之風，不再追求棟宇之盛，隻專心于政務。請花鳥司在聖上面前替我緩頰……我……我隻是一時犯了糊塗……”

唐頌收刀回鞘，居高臨下冷漠視着他道：“别裝了，你很清楚花鳥司南下的原因，我們來杭州不是為了瞧刺史大人的宅子。”說着用拇指戳戳身後衆人道：“這幫人沒多少耐心，刺史大人最好開誠布公，早些跟我們談正事。

許頃智還在試圖狡辯：“我不知道你在說什麼。”

“敬酒比罰酒好吃，”韋笙晃着腰刀道：“能笑就不翻臉，大人說是不是？”

梁熙君拔了刀，指尖撫着刀尖，悠悠拖長腔道：“我們這幫花鳥使都是入仕不久的新人，前輩行事的規矩我們後輩屬實不知，沒有參照的标準，我瞧刺史大人是把軟骨頭，待會兒誰若是下手沒個輕重，還望大人您海涵。”

面對衆人的施壓，許頃智擦了把臉上的冷汗，泡在一身冰水裡沉默，一衆花鳥使縱容他沉默，雙方就這樣僵持着。

期間鐘黎有好幾次都快按耐不住要張口了，唐頌瞪眼把他的話硬是給噎了回去。

殿中靜到僅能聽到衆人的呼吸聲和窗外的雨聲，雨好像下大了一些。

終于，許頃智洩了一口氣，喚醒了所有人的聽覺：“招什麼？”

他是在試探。唐頌等人無聲互視。

“許頃智，”高枧溪直呼其名，“你現在面臨三項指控，第一，許府建制違矩。第二，杭州官員階層有橫征暴斂的嫌疑。第三，你涉嫌主謀順永四十年豐德倉軍糧一案。”

許頃智不承認也不否認，他跪坐着，垂着頭面色不明，隻道：“我不信花鳥司，帶我回京，我要面聖。否則我今日便是死在這，也絕不與花鳥司為謀。”

唐頌問：“你手中可否掌握的有證據？”

許頃智重複說：“我要面聖。”

高枧溪看向唐頌三人，使了個眼色把他們叫到了殿外，“你們怎麼看？”

韋笙道：“他已經表明了态度，單憑花鳥司目前的威信恐難撬開他的嘴。”

梁熙君道：“許頃智涉嫌的這三件事，性質都很嚴重，上官瑾軍糧案牽扯到宰相府和東宮，他如果有反水檢舉揭發這兩方的勢力的打算，存在顧慮也算正常。”

高枧溪點頭道：“方才唐頌提到了證據，沒有證據，調查此案便是舉步維艱。”

鐘黎道：“應當再入一次許府！上次咱們着重查的是許府建造違制，為了抓把柄。這次就專挖上官瑾軍糧案的線索！”