“聽說你來長安入了金吾衛做了街使。”他說。是陳述不是疑問。

聽說？據何人所說？

唐頌凝視他，腦海中浮現出一張一張她今日遇到的面容。她細數，一個推斷逐漸成型。但她一言不發，靜候。

“怎麼樣？”秦衍壓低眉弓，收緊視線：“我猜應該很順利。”

唐頌緩慢點了點頭，針對他的暗示單刀直入：“金吾衛左右上将軍宋白群、金吾衛翊府中郎将陳宵意、左右監門衛将軍林策、金光門武侯鋪鋪長鄭吟秋，他們是殿下的人。”她同樣也是陳述，不是疑問。

她入京後的過程過于順利，對比兵部職方員外郎狄述的态度，其餘每個轉折點接觸她的面孔幾乎都和顔悅色，她不認為這是巧合，所以心存疑慮，适才終于确定推測。

這次輪到他沉默，等她開口。

“為何要幫我？”她問。

他不答，但問：“為何要來長安做街使？”

深夜間兩人屏息，隻聞馬鼻中氣息的吞吐。

“你快說。”

“你猜啊。”

不約而同，他們的聲音重疊在一起，在橋下水面上蕩出回音。

他是穿梭于曠野的寒風，凜冽、刺骨。

她是山澗裡升起的孤月，聖潔、明豔。

兩人站在繁華落盡的長安城内，風月擦肩而過，山鳴谷應。

他們之間仿佛有種天然的默契，但因兩人一時難以駕馭，所以造成了針鋒相對的局面。

秦衍驅馬走下橋，近看她握刀的手，眉峰挑得飛揚跋扈，“看來唐街使戒心很重啊。”

唐頌握緊刀柄推刀入鞘，提唇微笑，“大秦律法規定，城内宵禁時，閉門鼓後，開門鼓前，有行者，皆為犯夜，違者，笞二十。殿下深夜在街道上馳馬，您自己說，該不該罰？卑職的刀該不該拔？”

秦衍下馬後在她身旁俯肩，把嗓音帶至她耳邊，低聲問：“唐街使想要給本王上笞刑？怎麼上？鞭子抽還是闆子打？”

唐頌擡眸，目光如矛，徑直刺向他，“這得看殿下喜歡哪一種，唐某人絕不推诿。”

秦衍不是纏綿蘊藉的人，直來直往的目光在她鼻眼間穿梭，摩擦出一層熱，“用刀如何？”

唐頌再一次破解他的暗示，瞬時拔刀出鞘，秦衍也是相同的動作，兩人的刀在夜色中劃出弧線，猛烈撞擊在一起，锵然一聲震響。

他們都用戍邊的橫刀，這類刀是近身搏殺的刀，刀身上開了雙血槽，有利于刀身減重調整重心，刺入敵人身體後也更容易拔出。

鋼制精純的兩把刀刃吸收夜色，反射出雪白的鋒芒。兩人緊握刀柄，力氣相抵，互不相讓。秦衍臂力強悍，刀刃豎起呈攻勢，向下逼近唐頌眉心，痞笑着問：“唐街使還記得我們的婚約麼？”

“司天台怎麼說？”唐頌橫刃防禦，漸漸被他壓彎了腰。

秦衍笑意更深，“前程輝煌，錢糧豐盈，吉昌福隆，長命百歲的上上等姻緣。”

唐頌有些吃不消他的力量，緊咬下颌輕笑，“靖王殿下身份尊貴，本街使高攀不起。”

秦衍俯瞰她，氣息愈發逼近，“你怎見得本王會嫌棄？”

他的面容在她眼底開始失真，一寸之距。唐頌不屑一笑，仰面下腰往前滑步，從他臂下抽刀脫身而出，背對他回轉手腕，一個邁步登上淩波橋的欄杆。

回眸後，她從欄杆上飛身而下，刀刃砍向他的後頸。秦衍側過身，隻覺一襲寒風撲面，這次換他橫刀防禦，吃她豎刀進攻。

在重力的扶助下，唐頌劈面一刀震得秦衍刀背嗡鳴顫動，他雙手扶穩刀柄，刀根上的浮雕雲龍與她刀身所飾的飛馬靈犀糾纏撕咬。

“好重的臂力。”秦衍稱贊。

“彼此彼此。”唐頌手下的飛馬靈犀緊咬他的臂膀不松。

秦衍暗中蓄力，雲龍蠢蠢欲動，陡然間嘶吼咆哮，沿着她的刀背一路飛奔，擦出一尾火星。刀與刀背道而馳，刀尖的銳利相互舔舐，最終分離。

他立在她的刀尾處回首，她也側身擡眸。“還打麼？”他問。

“不了吧，”她答：“再打下去就擾民了。”

“你倒是遵紀守法，盡職盡責。”他道。

她調整微亂的氣息，“在其位謀其職，況且辰時我就得上值，想睡覺了。”

方才兩人心照不宣的拔刀僅僅是試探，倘若拼了全力去打，今夜淩波橋上必出人命。試探的結果略微出乎兩人的意料，他比她想象的兇悍，她比他想象的力大，這場切磋雖然稱不上酣暢淋漓，但很痛快。

見她擡手去牽馬，有了去意。秦衍扶着刀說：“你還沒有回答我的問題，為什麼來長安做街使？”

“殿下不妨先回答我的，為什麼幫我？”唐頌撫着馬頭道。

“唐街使，”秦衍聲音漸沉，“我一向沒什麼耐心。”

“回殿下，”唐頌面無表情，“卑職知道了。”她不懼他任何威脅，真不行再打一架。