眸光流連于面前人溫柔細緻的眉間，沈星溯輕輕地笑了。

是的，一切都還有希望。

待塗抹好了藥膏，燕洄抻了兩塊幹淨的白布，将他雙手裹得像粽子一樣，“就這麼晾着吧，晚些時候再拆開。”

說完，她忽然想到什麼，斟酌道：“我今日路過沈府時，特意多停留了一會兒，卻發現了一宗奇怪的事。”

“原本圍在府外的官兵撤離得幹幹淨淨，一個不剩，而且我瞧幾處側門都有下人正常出入，我拉了相鄰街上的掌櫃的多嘴問了一句，才知道這種情形已有些時候了，你說這是不是在欲擒故縱，引你回去？”

沈星溯眸中一閃，雙手放在腦後靠着門框，勾唇道：“既然給我可趁之機，那我當然要利用一番。正好大花還在府裡，我去一趟接它出來。”

燕洄隻當他一時興起，勸現在情況不明，觀察一陣再論。

“大花的獸室離側門不遠，而且他們全不知道，那牆雖然高，可攔不住大花，它一聽我指令，就會直接跳出來找我。”沈星溯堅決道：”大花挨不得餓，我怕它傷人，而且再過段時間，我們兩人就要離開京城了，到時誰又來看管它？”

沈星溯對大花甚是愛惜，且主意已定，燕洄見勸不動他，隻商議好了過上兩日趁夜走一趟沈府。

“等接出大花，我想着先将它寄存在貨運的船上，隻是不知它是否抵得住舟車勞頓。”沈星溯講得頭頭是道，滿臉認真，“我們這次南下，勢必要選個冬暖夏涼且民風淳樸的地，估計要擇選些時日。”

南下？

燕洄幾乎愣了好一會兒才想起來，自己曾答應了沈星溯陪他渡過難關，原來他連日後的去處都規劃好了。

燕洄捧場地點了點頭，挂在臉上的笑卻是尴尬而幹澀，好在沈星溯說得興緻勃勃，絲毫沒注意她的不自然。

敲定了細節，燕洄又去給他購置了一身低調的衣裳，隻是他的長相實在太紮眼，便要他躬着身子學挑夫一路垂頭走路，沈星溯對此倒是沒什麼意見，甚至撈過挑擔時，眼裡還泛着新奇。

燕洄趁這兩日的間隙回村中休整，到了約定好的那天，便和沈星溯兩人悄悄摸到了沈府的側門處。

沈星溯含着指節用力一吹，尖銳清脆的呼哨掠過長空，驚起幾隻飛鳥。

而高牆那頭卻是久久沒有動靜。

沈星溯沒什麼耐心地撿來幾塊磚壘在腳底，就要踏高越牆頭去看。

還好燕洄仍存着理智，将他好歹扯了下來。

兩人低聲說話這會兒，側門卻忽然被人從内推開了，幾隻腳踏了出來，吓得燕洄抱着沈星溯的手臂躲在旁邊的小巷子裡。

出來的兩人身高體闊，鞋底落在地上頓挫有聲，穿着靛藍的圓領窄袖衫子，背上負的弓與箭筒随着走動搖擺不定，像是工匠或獵戶。

走在後頭的男人懷裡抱着個沉甸甸的大包袱，用布繩綁了挂在膀子上吊着省力氣。

“老王這一口挨得真值！”他拍了拍包袱，“這麼完整的豹皮，如今拿到市面上，那得什麼價？說出來你别吓着，千金！”

另一人則像剛從鬼門關走了一遭似的，面上殘餘着驚懼，“你說得倒是輕巧，老王一條胳膊算是廢了，命都快保不住了，怎麼跟他家裡人交待？”

“嘁！給點銀子打發了不就成了，他一條命能值幾兩碎銀子？”

兩人說着走下台階，轉到小巷口來。

燕洄方才消化了兩人所說内容，沈星溯已疾步沖了上去，猛地将後頭那人摁倒在地，為防止他回神後掙紮，拳頭朝他臉上猛捶了兩記，這才喝問道：“什麼豹皮，你給我說清楚！”

另一人眼看同伴挨打，卸下長弓當作棍子揮來，卻反被沈星溯橫出一腳絆了個狗吃屎，爬起來時鼻子破了，下半張臉淅淅瀝瀝淌着血。

沈星溯提着領子将人拎起來，那人隻顧哎喲喲叫痛，待沈星溯提拳對準他的面門，登時吓飛了魂，連連讨饒道：“好漢别打了！要打也得有個由頭不是，這豹皮是沈府裡的管事雇我們去收的。”

“您瞧，來的時候是我們哥仨，還折了一人進去，那豹子忒兇猛，管事的又叮囑不能傷了皮子，您若是看上這皮子，都好商量價錢，隻看在我們辛苦的份上，别再打了。”

沈星溯将人丢到一旁，轉身去尋包袱。

包袱在打鬥中已經開散，露出一張疊得闆正整齊的獸皮，上面生着銅錢斑點，柔順又光滑。

沈星溯将獸皮抱在懷裡，垂着頭顫抖，整個人透着森然寒戾的殺欲。