沈星溯帶着長榮神色如常地進了母親李氏的院子。

李氏面帶和藹的微笑，望着向自己行禮問安的兒子，熱絡道：“好了，咱們親母子倆不用講究這麼多禮數，我早早地讓膳房裡的廚子備了你愛吃的點心甜羹，都還在鍋裡溫着呢，這就讓她們端上來。”

沈星溯坐在李氏對面，垂眸看着絡繹不絕的下人奉上諸多玉碟，其中的精緻糕點與小食不少都是極耗功夫的，定是母親昨夜就吩咐人備下的了。

“你不多來我院子，快嘗嘗這新來的名廚手藝。”李氏執箸為他不停布菜，沈星溯欣然接受，挾了其中一道燕窩鴨絲，放入口中，确實入口鮮嫩，肥而不膩，是極好的手藝。

李氏見沈星溯吃得滿意，笑不見眼地拉住身邊嬷嬷道：“傳我的話，這新來的廚子盡心竭力，賞紋銀五兩。”

五兩銀子是普通百姓足夠一年的花銷，這賞賜實在是豐厚了。

嬷嬷道太太仁義體恤下人等的贊語，領命帶着仆從們下去。

屋内頓時便剩了母子二人獨處。

李氏吃了一小盅的湯羹，用帕子擦淨了嘴，便閑話家常道：“我今日呀，本來是想做主讓你表妹也來嘗嘗這廚子的手藝，誰知遣了人過去才知，你表妹昨晚去賞梅，貪玩忘了時辰，結果受了涼，今晨就有些發熱，也不想過了病氣給我，就沒過來。”

沈星溯低頭靜靜地吃飯，沒接話。

李氏便又道：“你表妹是個極有孝心的，模樣也周正，性情柔和，就是不顧念着自己，我看需要個體己的人陪在身邊照顧着我才放心。”

沈星溯放下筷子，笑道：“母親甚是關心她，是要找個伶俐又知情知趣的丫鬟婆子去幫襯着嗎？我看母親身邊的人都是調教好了的，派誰去都行。”

李氏知他聽懂了在裝傻，面露不愉，直接挑明了道：“你是個不讓我省心的，昨夜你表妹想讓你陪她一起賞景，你為何不賞臉？她巴巴地趕來咱們府上，不是來吃你閉門羹的。”

“您這是冤枉我了。”沈星溯直呼委屈，“表妹恭順謙和，我正是不想壞了她的名譽才拒絕的，畢竟孤男寡女地共處，兒子是沒什麼所謂的，可表妹日後再嫁人可就多了一重閑話。”

沈星溯話音剛落，李氏已是動了怒，“你當你表妹一番真情是什麼？”

看着面前無所動容的兒子，李氏閉了閉眼，再睜開眼時忽然道：“我與你父親放任你已八年，就為了一個她，你到底要何時消停！”

雖未說明身份，可兩人心裡都知這個“她”到底是誰。

沈星溯頓時失了平和，置于膝蓋上的手無聲地攥緊，“我是等了她八年，也尋了她八年，我早已與您和父親說明過，我此生非她不娶。”

聽聞這句話，李氏氣急攻心，仰面倒在圈椅中，呼吸急促，沈星溯見狀立即上前從她懷裡掏出藥丸，以湯水相就，讓李氏服用下去。

不過半刻鐘，服了益氣補心丸的李氏面上一點一點恢複了血色，也能正常行走，被沈星溯攙扶着到寝屋裡躺下。

李氏攥着沈星溯的袖子不讓他離去喚下人進來。

沈星溯是她失而複得的兒子，那年襄王舉兵造反，聖上情形危急，江山随時都有可能易主。

沈父自诩忠臣名流，不屑于與襄王等奸臣叛王俯首，冒死護住了搖搖欲墜的王朝。

可襄王殘存的勢力恨毒了沈家，不惜派遣死士擄走了尚且年幼的沈星溯。

沈家找了他八年，就在所有人都不抱希望的時候。

沈府的大門被人敲響了。

雖然時隔八年，可李氏依然記得當時下人連滾帶爬地向她奔來，語無倫次地說着：“回來了！少爺回來了！太太，他回來了！”

李氏和夫君立即去了前院，攜無數家奴去迎接少主人。

白牆紅瓦，莺鳥高歌，正是一派春意盎然。

一名婉約端秀的年輕女子不卑不亢地站在衆人面前，将羞赧藏在身後的少年推了出來，“這是貴府的沈星溯少爺，還給你們。”

沈星溯那時穿着布衣，一張幼圓清秀的臉上滿是對周遭陌生環境的抗拒，李氏心情激動，将其一把抱在懷中，手碰到冷硬的物什，拿起來一看，正是沈星溯從小佩戴的長命鎖。

這不會有錯，就是她失散八年的兒子。

李氏聲淚俱下地訴說自己的思念，可沈星溯卻迫不及待地從她懷裡掙脫，然後向後望去。

許是大家都沉浸于喜悅之中，竟然誰也沒留意那名送沈星溯回家的女子是什麼時候離開的。

她神秘地前來，又翩然離去，簡直不像真人。

李氏便嘗試地向兒子詢問那名女子。

可沈星溯自從發現那名女子竟然不告而别後，直接鬧了脾氣，抗拒任何人提起她。

李氏隻好順着他的意，也就長久地沒有提起這件事。

可是随着沈星溯年歲漸長，她忽然發現沈星溯竟一直在派人偷偷尋找那名女子的蹤迹。

她起初以為這是沈星溯知恩圖報，十分贊同兒子的行為。

可漸漸的，事情失了控。

沈星溯十五歲那年，李氏将身邊調教過的丫鬟賜給他做小妾，正在當晚，那名丫鬟被沈星溯連踢帶打地趕出了房。