沈星溯步子一頓，果然停住，隻是并未回頭看阮甯蕙，一雙眸子盯着從自己院子裡急匆匆走出的兩個丫鬟打扮的少女。

打頭裡的丫鬟長得一張憨厚可愛的圓臉，穿着綠色衫子，輕靈跳脫。

後面跟着的少女面色分外白皙，似是大傷初愈，不太活泛，身形單薄，可也能看出清秀俏麗，是個美人胚子。

沈星溯的眼光在後面那位少女身上停留了分外長的時間，直到對方的身影消失在拱門外。

阮甯蕙緩和了腿腳的酸麻，走到沈星溯身邊。

沈星溯收回視線，這回為了照顧阮甯蕙，放慢了腳步。

阮甯慧裝作無意地問起，“方才走過去的是何人？表哥怎麼看了這樣久？”

沈星溯坦然道：“是我院中的兩名婢女，我來前剛交托給了她們一件事情去辦，看她們有沒有偷懶耍滑。”

他說話滴水不漏，神色動作也沒有異樣，阮甯蕙便放寬了心，提裙走下台階，和沈星溯一道進了香雪塢。

——

梨青引着燕洄到茶房時，張總管等人正坐在圈椅上唠閑嗑。

張總管約摸五六十的年紀，戴一頂氈帽，被圍在人群中，眼皮耷拉着沒太大精神。

梨青推門進去，脆生生地叫了一聲張總管。

張總管下垂的眼皮微擡，見到是二爺的貼身丫鬟後，滿臉褶子笑出了花，熱情招呼道：“梨青姑娘怎麼得空到這來了，咱們剛泡的新茶，倒一杯怯怯寒。”

梨青笑了笑，将燕洄推到身前道：“引見一下，這是二爺新收的丫鬟燕洄姑娘，這不，二爺囑托我跟您老說一聲，今年的華潭寺進香祈福的事宜就讓她張羅，不過燕洄姑娘是個新手，有不明白的還需要您老在旁提點。”

聽到與華潭寺交接準備的事宜被易了主，張總管的眉毛跳了跳，卻沒反對，滿口答應下來：“既是二爺吩咐的事，我自然沒有二話，梨青姑娘你放心，我定會效犬馬之勞。”

梨青道了一聲張總管辛苦，然後與燕洄道别，自己回去後院當差了。

自梨青走後，其餘小厮皆目露不善，燕洄強忍着不适，走到張總管面前與他行了一個禮，“如此，便勞煩張總管了。”

張總管忙不疊地将燕洄扶起，讓她放心坐下，甚至親自斟了杯茶給她，語氣和藹道：“祈福一事不急，燕洄姑娘的美名我們早已聽說，能在刺客手中救下二爺當真是赤膽忠心，不愧二爺重視你。”

“隻是當時情急，做下人的也不能眼睜睜見主子受傷，這也是奴婢的本分。”燕洄便撿好聽的話回了。

張總管話鋒一轉，“不過燕洄姑娘養傷期間，怎麼不見令尊令堂前來看望？”

“家父腿疾未愈，不便出行，家母未曾出過遠門，路途遙遠多有不便，一時顧不上我。”

“哦？燕洄姑娘家居哪裡？”

“家父與家母皆是太守府上的下人，奴婢也原本在太守府上，二爺厚愛，才将奴婢領回了京城。”

燕洄此言一出，張總管眉心一跳，表情便有些僵硬，沉了沉臉又恢複了面無表情，将茶碗忽然蓋上，自言自語道：“這新茶雖然味道勉強能入口，可到底是出自鄉野，上不了大的台面。”

張總管突如其來地下了臉面，倒叫燕洄手足無措。

張總管扶着椅子站起，“說起祈福一事，曆年相關的細則都在另一間院子裡，你随我來吧！”

張總管将燕洄領到了庫房裡，堆積如山的陳年賬薄一眼望不到頭，“我如今年紀大了，記性總是有差錯，那賬簿應該就在架子上，勞煩燕洄姑娘翻上一翻。”

燕洄走到離得最近的架子旁，雙手取上一本沉甸甸的賬簿，頓時厚實的灰塵傾瀉而下，燕洄登時迷了眼睛，淚流不止地連連打了幾個噴嚏，待抹去了塵土，再一細瞧，封皮上面的年份比她出生的日子還早，回過身為難道：“張總管，這……”

面前空蕩蕩的，哪裡還有半點人影。

張總管回到茶房後，一路維持的平靜終于裂了縫，臉黑沉得像鍋底，自圈椅中一坐，胸前鼓蕩起伏不住，越想越氣，一把将案上的茶盞拂到了地上。

周圍的小厮放下手中的活計湊上前道：“張總管，您消消氣。”

張總管冷哼一聲，怒道：“真是昏了頭了！不過一個窮鄉僻壤的野丫頭，一無眼力二無出身，也敢從我手心裡搶買賣？”

其餘人面面相觑，“張總管說得是，那個臭丫頭難當重任，那些個賬目也不是她能算清的。”

“不錯！”張總管冷笑道：“不過略識得幾個字的粗野丫頭，賬面上那些繁多瑣碎的數目足夠她喝上一壺了，且放着她不管，待她将祈福一事折騰得糟爛，到時候老爺回府怪罪下來，二爺發話又如何？這樁事還得落到我手裡。”