獵隼同時也蹦到地上，腦袋一拱一拱的，将麻雀推到燕洄面前，燕洄與麻雀了無生息的眼珠對上，寒毛直豎，騰騰後退了幾步。

見燕洄隻退縮，獵隼越發急躁，圍着麻雀打轉，最後彎鈎似的喙在麻雀身上比劃示意了幾下，并不真吃。

燕洄實在不解獵隼想做什麼，苦笑道：“獵隼兄我知道你很急，但我實在不知你想讓我做什麼。”

“它在讨好你。”

燕洄急忙回頭向聲源看去，沈星溯似笑非笑地抱肩從門洞裡走出，“獵隼這是将你視作了自己的雛鳥，在為你捕食。”

跟在沈星溯身後出來的菊落惱恨燕洄破壞了他們主仆二人難得溫馨，狠狠地剜了她一眼。

燕洄聽完沈星溯的解釋後，頗為吃驚，想起獵場時自己潦倒栽地，獵隼大老遠飛來給她扔了一隻鳥，原來不是出自沈星溯的授意警告她，而是要喂她進食。

燕洄心中感慨萬分，蹲下來對着獵隼微笑道：“我不吃這些的，不過還是感謝你的好意”

少女柔婉清麗的側臉仿佛鍍了層薄光，眉眼彎彎溫柔可親，還嘗試着伸出了纖細的手指，見獵隼沒有抵觸的意思，便輕輕拂過它輕韌的飛羽。

一晃間，沈星溯忽然憶起了舊時回憶。

薄暮金輪，幼時懵懂的沈星溯見蜜蜂蟄伏于花蕊之間吃得香甜，便用肥嘟嘟的小手摘下其中蓬勃嬌豔的花骨朵，卷起衣擺兜着，搖搖晃晃地獻到女子嘴邊。

廊下的女子面容模糊不清，想圍了層薄霧，可女子的一舉一動卻還深刻在他的腦海中。

當時她放下手中為他縫補了一半的小衣，鄭重其事地從他手裡接過了花，笑着拍了拍他的頭，“這不是食物，我吃不了的，不過還是謝謝你的好意。”

這些日常回憶原本平淡若水，卻在飛快流逝的時光中顯得彌足珍貴。

每每回想起故人，心口便泛起暖意，這股暖意卻維持不了太久，很快便化作苦澀。

沈星溯收回神思。

下一瞬，獵隼拔地而起，一飛沖天。

掠起的氣流掀動了燕洄的鬓發，她雖吃了一驚，但也不惱，笑眯眯看着獵隼七扭八歪地飛到了遠處。

拍了拍裙角，燕洄站起身，正撞進沈星溯饒有興趣注視着她的雙眸。

燕洄心下一驚，垂下頭避讓了他的視線，微一福身便想告退。

卻又被沈星溯中途攔了下來。

“别急着走，我有事與你說。”

燕洄垂着頭，細弱的手指相互勾着，鹌鹑似的好像很怕他。

沈星溯輕咳了一聲，便見少女的肩膀微不可查地一聳，他無聲地笑了，“你的傷似乎是好利落了，前幾日天氣陰沉，你的傷處可有疼癢？”

不知情的還以為他是個體恤下人的主子。

燕洄見慣他翻臉不認人時的冷厲，陡然見他溫潤雅正的模樣還有些發憷。

燕洄便一五一十地回答道：“禀二爺，我身上的傷全好了，隻是動作拉扯間偶然會有些别扭，并不疼痛，也不影響生活。”

沈星溯淡淡地嗯了一聲。

豹子啃膩了胫骨，悠閑地晃出了院子，出現在燕洄的視野中。

寒冷的冬日裡，燕洄後背卻沁出一層薄汗，低眉斂目，盡量減低自己的存在感。

豹子口周一圈粉紅，前爪也沾了些碎肉，蹲在地上舔舐着。

燕洄的額頭也浮了汗，嘴唇有些發白。

沈星溯察覺了燕洄的懼怕，微一挑眉，卻并未遣退豹子，“歲末将近，府中這個時節都會開始着手操辦祭祀祈福一事，不過在此之前，需要派人去華潭寺議好相關的事宜，往年這件事都是張總管與其餘管事在辦，不過張總管年紀大了些，事務繁忙，難免會吃力，所以……”

燕洄的眼皮情不自禁地跳了一下，有種不祥的預感。

“……我想将此事放給你去做，一來能讓你快速熟悉府中上下的人，二來可以曆練你，如何？”

燕洄足緩了許久，擡眼看到菊落被吸了魂似的震驚模樣，能猜測這件事并不如沈星溯說的那麼随意輕松。

燕洄當即委婉回絕道：“奴婢初來乍到，才識短淺，難免有疏漏，這種大事實在有心無力，還求二爺交付給别人更為穩妥。”

沈星溯卻像打定了主意讓她接下，“你不必自謙，有不懂之處就去找張總管，他不敢不悉心教導你。”

燕洄張了張口，苦笑連連，意欲再說，卻見長榮匆匆自外面趕來，走到沈星溯耳邊輕聲說了什麼，沈星溯陡然沉了眸，擡腳走出了院子。

絲毫沒給燕洄拒絕的機會，燕洄硬着頭皮接下了這樁重事，肩上陡然重了三分。