沈星溯與他們吆五喝六地劃拳飲酒，不慎便飲多了，回去的路上有些頭暈目眩，幸好雨早已停了，長榮兩手攙着他，行到半路忽然頓足。

沈星溯晃了晃，揉了揉眉間，不耐道：“怎麼停了？”

長榮朝前一努嘴，不說話。

沈星溯勉強站直朝前看去，正是席間的阮甯蕙孤零零站在抄手遊廊中，似乎在特意等他。

沈星溯此刻胃中酒焚熾熱，極為不适，隻向她遠遠地一抱手，簡單行禮示意，便想離開。

而阮甯蕙卻好似完全不理解他的深意，擡腳走近，袅袅婷婷地行禮道：“表哥，又見面了。”

沈星溯生疏地與她一笑，“掌燈時分，怎不見你的丫鬟跟随？表妹還是趁早回房吧。”

兩人雖是表親，可孤男寡女共處，實在不合規矩。

說罷，沈星溯不再等她應答，拔腿便走，隻走了兩步，阮甯蕙急促的話語驟然在身後響起：“今夜席間的話并不是我蓄意撒謊。”

“五歲那年，沈伯伯官職調動，就讓表哥暫住在我家中，多次見面一處玩耍，隻是不知為何表哥全然不記得舊事了。”

沈星溯停下腳步，冷冷地站在原地，并未回頭。

阮甯蕙咬緊了唇瓣，她特意差走丫鬟，明知此刻孤男寡女不是說話的時機，還是想急于證明自己的清白，不要讓表哥誤會了自己才好。

“我這次并無他意，隻是想說我未曾蒙騙表哥，話說過了，表哥多多保重。”

待阮甯蕙腳步聲消失，沈星溯揉了揉發悶的後腦，轉頭問長榮問道：“她方才叽裡咕噜地說了一通什麼？”

長榮啞然，陪笑道：“都是些不足挂齒的小事，您不用費心去記。”

沈星溯吹了些涼風，回到院子後頭痛得愈加厲害，一腳踢開房門，面前一名少女陡然跳了起來，驚弓之鳥似的縮在桌後，露出烏圓的一對杏眸。

沈星溯眯了眯眼睛，視線重合，不正是那個司禮監的小細作？

怪不得她被自己駭了一跳，原來又是趴在桌上偷偷懶睡覺。

不趁他離去探尋密報也就罷了，居然如此不敬職敬責地偷懶。

沈星溯屬實為司禮監看人的眼光而感到擔憂。

瞧着沈星溯目光沉沉不說話，燕洄愈發忐忑。

她這覺無人打擾，睡得十分香甜，沈星溯踹門那會兒，她正夢會周公。

誰料這個頤氣指使的大爺回得這般快。

燕洄悻悻地從桌後繞出，還未接近沈星溯便嗅到一股濃重的酒味，心中暗道不妙，牽強笑道：“讓奴婢伺候您歇下吧。”

沈星溯卻擺手拒絕了她的接近，隻讓長榮近身。

燕洄瞧他眉間隐隐透着戾氣，恐怕是席間遭遇不快，八成還未發作，她隻想找借口溜之大吉。

沈星溯醉醺醺的，一時留意不到她，兀自洗臉換衣。

燕洄默念待長榮出去後，她也借機溜出去。

沈星溯收拾妥當後歪歪地倚着引枕，接過酸涼的醒酒湯，仰脖猛地灌進嘴中，身上酒熱倒不那麼高漲了。

長榮等人接過空碗後紛紛告退，燕洄瞅準時機，跟在隊尾，一隻腳都踏出了門外。

卻又在身後傳來一聲低沉的嗓音，喝令她回來。

燕洄悻悻地縮回腳，心如擂鼓，垂着頭走到沈星溯面前。

沈星溯穿着綢緞寝衣，衣擺銀河似的垂落，極顯身材高大俊闊。

他撐着惟帳，在床前想了想，慢悠悠道：“你在此值夜。”

燕洄哭喪着一張臉稱是。

心道又是個不眠夜。

此地一無消遣二無時鐘。

燕洄在緩慢流逝的時間中空乏寂寥，唯有擡頭望着窗外的浩瀚星空，天氣朗朗無雲遮月，點點碎星好似随着呼吸閃動。

心情也出奇地随之療愈，平靜下來。

燕洄眨了眨眼，困意席卷而來，她習慣性地朝床榻方向看去。

惟帳被支起了半面。

沈星溯平卧于床榻上，胸前蓋着錦被，長發如雲，殘酒未消，眼尾還熨着一抹潮紅，若論風貌，沈星溯确是無出其右的端秀俊麗。

似是感受到盯視，沈星溯忽然睜開了雙眼，瞳仁黝黑發亮，在月色中明晰如兩點火燭。

燕洄一怔，猛地低下頭，長睫微顫。

看在沈星溯眼中着實是一副做賊心虛的模樣。

沈星溯沉了眼眸，指節敲了敲床闆，待燕洄忐忑地看來後，朝她勾了勾手指。

“困乏了？”沈星溯嗓音沉啞，唇邊勾起笑。

他上次這樣笑過，下一刻就将燕洄關在了牢籠之中。