“……我們真的能除掉那些人嗎？”

冷風卷着沙礫掃過低空，在薄霧裡蕩起猶如海浪般昏黃色的波紋。葉星一手扶刀，目光透過烈風，望向霧後那道僵直站立的人影。狼群還在嗥叫。沉洛就站在她身邊，順着她的視線打量四周，接着道：

“這支隊伍裡有想要平安回家的住客，隐藏身份的守衛，北漠商隊圖坤的親信……而我們的目标又是在這些群刻意蒙面、神出鬼沒的人當中找到未曾見過幾眼，甚至說之前從未‘打過照面’的青雄寨土匪。還是在到處都有可能是埋伏的霧裡。”

她偏頭看向葉星，聳了聳肩說：“你知道這有多難嗎？這和一個多月前，你們在幾百号人的客棧裡去找另一夥為世子效力的人沒什麼不同。更何況……”

“他們在填補院牆缺口那日，曾與外面的住客交過手，”這時，沈之明朝旁邊那八九個同樣身着玄袍的人略擡下巴，他們曾是淩息的部下。他低聲說：“少主，那些住客不知其中緣由，隻看到我們和他們站在一處，又是打着除掉他們的名義走出來，可能不會就這麼幫我們。”

沉洛聞言也跟着點了點頭，接話道：“這隻是理由之一。”

“沒關系。”葉星走向遠處那道僵立的人影，回答說：“他們雖然不會幫我們，暫時也不會像對待那些訓練者一樣對我們下死手。”她抽出一把匕首，瞄準人影，“畢竟，他們還有想要知道的消息。”

站在熄滅石燈邊的人影不閃不躲，硬生生用身體接下了這一刀。那一刹那，沈之明隐約聽到了一聲類似什麼東西斷開的動靜，接着便見人影腰腹處落下幾圈麻繩。那所謂的‘人影’也跟着硬邦邦地向後仰倒。

然而就在他仰到半空時，身形忽地一頓。

龍潭镖局的幾人當即拔刀，下一瞬，卻看見又一道人影從那屍體背後閃過。

“——退後！”

葉星與衆人後退的同時，擡刀劈開直射而來的暗箭。箭矢擦碰刀刃發出尖銳的鳴響，模糊了遠處那細微的“咯嚓”聲。一排接着一排的暗箭從前方襲來，衆人來不及去抓那趁機逃走的人影，隻能把注意力都集中在昏霧裡閃動的銀點上，一味地後退。

葉星在側身避閃時看了遠處一眼，握刀的手微微一顫。

沉洛就站在那裡，站在他們幾人的中間，站在那些箭矢射來的對面。忽然間，葉星感覺到那一刹那似乎變得格外地緩慢，周圍人揮劍的身影仿佛在那瞬間的凝滞裡也跟着定格，朦胧，變得遙遠。以至于她能清楚看到沉洛的長發被風掀起的弧度，衣擺獵獵鼓動時的樣子，以及她看着前方，手扶劍鞘，想要拔出長劍時微微擡起的拇指。

但那染血的劍鞘是空的。

“——少主！小……”

葉星的目光沒有移動半寸，頓在半空的刀遽然一轉，劈斷了沖着門面射來的箭。下一刻，她幾乎是貼着遠處沈之明那聲“心”的尾音，掠身擋在沉洛面前，用雙刀刀面堪堪擋下了箭矢的沖擊。

受傷的左臂傳來陣痛，而恰巧這時，那輕微的‘咯嚓’聲停止了。葉星不動聲色地垂下手臂，察覺到背後沉洛的腳步聲逐漸接近。她身後的同伴怔怔看了眼不遠處幫他擋箭的少主，愣了一瞬，随即道：“……多謝少主！”

“這箭……好熟悉。”沉洛扶膝半跪，看着沙地上的箭，說道。

“看來，”這時，另一邊的沈玉撿起其中一支箭，仔細瞧了瞧，低聲說：“他們拿走了綠洲那些訓練者身上的武器。”

“……他們不是有想要知道的情報嗎，為何還要下此死手。”龍潭的黑衣人看了眼小臂的劃傷，“上面還淬着毒。還好我體内有……”他頓了頓，沒再說下去。

“少主推測得沒錯，他們的确沒下什麼死手。”沈之明站在距離他們兩三步遠的地方，掃視周遭落在沙地的毒箭，同樣壓低了聲音說：“這些箭就是信号。我們倘若有機會來仔細查看這箭，就能意識到箭矢數量有限。他們一次放完了這麼多箭，就意味着前方很有可能已經沒有什麼阻礙了。”

這其實是那夥人在倉促下突然決定的“信号”，如果不仔細深想，幾乎很難理解他們刻意隐藏在殺機背後、想要傳遞的信息。

仔細想來，之前的那幾桶火油，為何會在世子和那些精銳訓練者的眼皮子底下平白無故地炸燃？油桶需要火把在近處點燃，而靠近世子意味着無論他們想搞什麼‘詭計’，都會被那些訓練者察覺。烈風呼嘯，用倒出的火油做引線同樣容易出現差池，即便氣味能夠利用屍體遮掩，但一直忽滅忽閃的火光也極容易被發現。

不管如何做，成功的把握都一樣虛缈。

所以，這些有限的箭矢才是重點。

沈玉看了葉星和沈之明一眼。

他們在走出主樓前從未細思過這個問題。被引燃的箭射進油桶，速度快且出其不意，就算那些訓練者有所察覺，也沒辦法立刻阻止。在眼下僅有的幾個勝算低微的選擇裡，這些箭是最好的選擇。