“麻煩仇姑娘再看看能不能請來一些好手，至于沈小姐和柳姑娘……”

蘇栗衡遲疑片刻：“過會兒我叫人再帶你們去認幾個人，看看有沒有問題。還有，陸姑娘……”

他頓了頓，似是下定了決心，語氣中帶着決然：

“勞煩陸姑娘跟着我，先去捉拿一些人了。”

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陸昭昭知道蘇栗衡近來很忙，但親眼見到他到底有多忙，還是頭一次。無論大小事他都需得親自過問，這其中或許有他本身性格仔細認真的原因，但陸昭昭還是覺得他真的要負責太多事情了。

以至于她都很懷疑：“你有好好吃午飯嗎？”

“我……”

蘇栗衡說不出口謊話，隻能低聲說：“……我不餓。”

一忙起來，哪還想得起餓不餓的事？陸昭昭聞言隻好默默地從懷中掏出自己私藏的蜜餞果脯。

“吃一點稍微墊墊……你該不會晚飯也不打算吃吧？”

“……”

陸昭昭沒脾氣了。她今天來來去去也很忙碌，但姑且還是抽空吃了點東西。而蘇栗衡别說吃東西，感覺甚至沒怎麼睡……“平江城是隻有你一個管事的了嗎？為什麼隻見你這麼忙？”

她這抱怨有點兒帶着親昵的孩子氣。蘇栗衡失笑。手有點癢，很想摸摸她的頭發；但在伸出之前就恢複了理智，隻蜷縮了一下手指，将蜜餞接過，并沒有吃，而是小心收起。

“管事的當然有。”他輕聲解釋：“你隻是這會兒跟在我身邊，才覺得我格外忙碌罷了。”

但另一個原因則是，因為高層們身上的咒術氣息，他不得不攬過大部分重要事務給信任的人手。好在這份忙碌并未讓他出現什麼失誤，反倒在這位尚無官職的年輕世家公子身上，赫然呈現出一種臨危不亂、材優幹濟的氣度。

所謂“真金不怕火煉”，在這樣的壓力下，原本便是璞玉的蘇家才子亦終于展現出其美玉的本質。盡管事務繁忙，受他調動指揮之人卻無有不服者，他的身影隻是存在于那裡，便能給人一種莫名的信心——

有這個人在，一切都不會有問題。

而陸昭昭從旁看着，便越發能夠感受到這一份可靠與沉穩。在再次産生“栗子真的長大了”的感慨時，她忽然又意識到：

蘇栗衡是杏林谷的親傳弟子。

雖然并非谷主的大弟子，對于杏林谷後輩來說也該叫上一句“師兄”乃至“師叔”？他也的确給人以修仙小說裡可靠的正道大師兄的感覺。不過相比起作為杏林谷弟子時眉眼間的溫潤，此時的少年眸中，卻閃爍着決斷與肅殺。

于是陸昭昭很快知道，他要拿下的都是些什麼人。

以及，他們究竟打算用什麼辦法把紅眉給引回來。

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紅眉右眼皮有點輕微的抽搐感。

隐隐約約，似乎有不太妙的預感？好像被誰給惦記上的感覺……不過紅眉既沒有柳月多年逃生練就的敏銳，也不知人類“右眼跳災”的說法，很自然便将心中這點躁意當做了糊弄凡人的不耐，她也确實快忍耐到了極限。

狐美人本來也不是什麼好脾氣。

之前能夠忍耐，那是為了更重要的事；如今越是臨近成功，這份不耐就越發放大，逐漸擴散到難以忍耐的程度。

便很随意地找了借口離場，不再搭理那些命運早已注定的蝼蟻。她也的确無需再顧慮什麼——

如今的大運河畫舫船隊，多半都已是她掌控的人手。說這裡是她的一言堂，絕不為過。

如今……隻等入夜。

日頭正在一點點沉下去。

龍舟賽已偃旗息鼓，熱鬧了一日的大運河陷入短暫的平靜。這平靜不會持續太久，再過不久，夜市将開，畫舫也将又開始營業活動，那些白日裡需要做工沒能湊上熱鬧的人們，會在這宵禁難得放松的節日夜晚好好松快松快。

但他們不會知道……

這将是他們短暫一生的倒計時。

啊，凡人，可歎，可悲。短短的一生……

紅眉垂眸出神，有些奇異又有些恍然地想：

【現在，他們才是蜉蝣了。】

“……花魁……花……”

屋外忽然傳來喧鬧聲，紅眉立刻不滿地蹙起眉：“吵吵嚷嚷，怎麼回事？！”

這緊要關頭，馬上收割勝利果實的時候，她最不想橫生枝節。但紅眉其實最怕手底下那些劣妖又搞出什麼岔子，它們腦子不好使，之前已經給她添過不少麻煩了。

好在這次似乎不是劣妖們又犯蠢，但也絕不是好消息——

“紅眉花魁，月來樓……月來樓走水了！！”

來禀報消息的，是個圓圓臉小侍女。純純人類的氣息，不過是月來樓中刻意被紅眉保留着掩人耳目的尋常人類小孩，對幕後的一切全然不知。

因而這份急促發自真心，因狂奔甚至上氣不接下氣。本以為紅眉作為月來樓的招牌，甚至名副其實的月來樓主人，聞言應當大驚，立刻回去坐鎮，然而事實上——

女人隻是低頭剔了剔指甲。

“怎麼會走水？”

她雖然問了，但語氣顯得不緊不慢，并非鎮定從容，而是漫不經心地敷衍：“火勢大麼？在救火了麼？”

“情況不是很妙，所以您——”

“叫我回去？哈。”

别說月來樓對紅眉來說壓根不算什麼，當初也隻花了很短時間就架空了老鸨并使其對自己言聽計從。隻說為了那份大業，紅眉早已将真正重要的東西與手下安置好，如今的月來樓隻不過是一座空殼。

自然也懶得再為一座并無價值的建築多費心神。反倒是在旁的另一名侍女神色微動，湊過來與她耳語了幾句。

“大人，”她小聲道：“要不回去看看？畢竟……”

她指了指下方。紅眉神情也凝重了一些，知曉她的意思：

月來樓沒什麼緊要的，但月來樓下方的地下暗道卻很要命。

其中盡管也已布置了禁制保護，可若真是火勢太大，暴露了入口，即使是在這個時間，也是天大的麻煩！

萬一因此出了差錯，就算是紅眉，事後也是要被剝掉一條命的！

“走！回去看看！”

這會兒太陽尚未完全落下，回去的時間還很充足。于是圓圓臉小侍女便迷茫地看到，方才還不緊不慢的花魁，又一下子火急火燎的了。

反倒提醒她的那位侍女被她甩在身後，詫異了片刻追上去：“要不要叫上河君子……”

紅眉擺了擺手。

“用不上。他們晚點要幹大事走不脫的。有什麼情況，我叫掃夫聯系。”

“這……好吧。那您快去快回。”

侍女說着，目送紅眉帶人離去。不知為何，望着那被火燒雲一般的晚霞籠罩的背影，竟隐約生出對方正直入地獄烈火，而随之熊熊燃燒的錯覺。

一種莫名的不安攫取着她的心髒。但仔細想來，又毫無根由，隻得苦笑一聲：

“希望，萬事順利……”