德魯特太太為盡快将房間租出去，基本摒棄信仰和道德的約束。方才艾波關于朋友的描述用的是“他”，作為虔誠的天主教徒，婚前同居完全不符合教義，但她竟未提出質疑，甚至慫恿她合租。

艾波巡視着屋子。

起居室的正中是一組沙發，一長兩短，十分适合會客。北面的牆完全由書架占據，書本疏疏落落。對面那堵牆上挂着一扇巨大的長方形銅鏡，長條的鬥櫃立在鏡子下面，供主人放一些零散的小物品。

最妙的是分割餐廳和起居室界限的彩色玻璃天窗，陽光灑入，在地面化作一片斑斓水色。

“我考慮一下。”

*

當晚，艾波羅尼亞搬到了樓上，她的東西很少，邁克爾隻跑了三趟。

黃銅四頭的洛可可風格吊燈垂懸頭頂，散發柔和的黃光。

艾波坐在長條餐桌的主位，面前攤着賬本和工作筆記本，艱難地算着兜裡的錢。

餐桌不遠處，隔着島台，邁克爾站在爐竈前，伸手到平底鍋的上方，探了探溫度。感覺熱度差不多到位，他安照記憶裡克萊門紮傳授的方法，往鍋裡倒入一點油，一點蒜末。白色的蒜末在冒泡的油裡很快變得金黃，然後往裡面放入番茄醬和番茄。

炒醬汁時，他分心看了幾眼在澄黃燈光裡奮筆疾書的女孩，醬汁意料之中地沾了鍋。他硬着頭皮繼續下一個步驟，往裡面加香腸和肉丸，又倒了一點紅酒，撒了些白糖。等醬汁變得濃稠，香腸肉丸盡數包裹紅醬，他便從另一口鍋裡撈出煮好的面，連帶着些許的湯水放入平底鍋内，攪拌均勻。

成品看上去似乎還不錯。

邁克爾端着意面，挑了個不影響她書寫、又距離最近的位置坐下。

用叉子卷起面條，在送入嘴裡之前，他才像想起什麼般，輕描淡寫地說道：“鍋來還有面，你要的吃的話自己盛。”

艾波洛妮亞瞥了他一眼，視線又落回筆記本，說道：“我覺得我們可以估算一下每月的夥食開支，找個儲蓄罐，每月各往裡面塞五千裡拉，凡是買菜的錢都從這裡出。”

要是五年前，不、一年前，要是有人說他的妻子要和他平攤生活中的一切費用，拒絕他的供養，他一定會覺得對方在開玩笑，或是瞧不起他的男子氣概。

但現在，邁克爾無聲地笑了一下。咽下嘴裡的食物，說道：“沒有問題。”

過了一會兒，盤子裡的面吃了大半，邁克爾狀似無意地問道：“明天有什麼計劃？”

“會和曼奇尼和普羅蒂諾找找生意的門路。”

為了避免他給她添亂，艾波決定說清她的打算：“你知道的，我們在羅馬基本沒有根基。我是說實業上的根基，沒有餐館酒館、沒有辦事處，更沒有生意。有的隻是一些風般不可靠的人脈。”

“我覺得可以開店售賣已有産品。時裝、農機、陽傘或者幻燈片機。”邁克爾對他們的産業如數家珍，顯然下過一番功夫。

艾波放下鋼筆，揉了揉眉心，笑着說道：“這些我都想賣。”

邁克爾放下叉子，說：“我沒有否定的意思，但這些産品的受衆似乎不是一夥人。如果冒然鋪開，可能會牽扯過多精力，每樣都做不好。”

“話說得沒錯。但實際上我想要賣的不是産品。”艾波微微一笑，蜜糖色的眼睛盈着光，“我想要賣的是西西裡的概念。”

邁克爾身子往後靠，認真地看向她。

艾波解釋：“其實和展覽會是一個性質，開一間店，把西西裡的産品陳列出來，讓消費者有直觀的感受。”

“但現在的問題是我手頭的錢不夠在合适的位置盤下一個店面。而組織裡的每一分錢的用處都需要我和瑪蓮娜審計。如果我是方案提出者，那麼将又羅莎等三人代替我執行。目前，我手頭隻有一萬裡拉的宣傳經費。”

像是猜到邁克爾要說什麼，艾波擡手制止：“打住，我現在可沒有要拉投資的打算。”

邁克爾坐直身子，雙手放在桌面十指合攏，認真問：“那你打算怎麼弄錢？”

仿佛下一刻她說去搶劫，他也會抄家夥跟上。

艾波洛妮亞卻賣了個關子，到竈台前打了一盤意大利面，回到座位，叉子卷起茄紅色醬汁包裹的面條。送入口中之前，她淡淡道：“我打算賣彩票和安利。”