“上次你不回我的信，我原諒你。但這次你若再溜，我會生氣的。”王玄收起了他的笑容，言辭變得冷峻。

夏舜卿轉身從另一頭的樓梯下樓，王玄讓人跟了上來。

下樓後夏舜卿才想起自己打發甄冉回去了，而現在沒到馬車來接的時間。為了擺脫王玄，夏舜卿找小二要了一間照例讓顧客休息的卧房。

尾随之人見他進了房間便沒再跟，轉身走了。

夏舜卿頭重腳輕地關了門，很快倒在床上睡了過去。不知過了多久，他迷迷糊糊地醒來，隐約聽到有人在哭泣。

他掙紮着起來，向聲音的來處看去。隻見有個人瑟縮在房間的角落裡，她上身隻穿着主腰，青絲如瀑布般垂落在肩頭。

夏舜卿吓得一個激靈，腦袋裡嗡得一下，緊張得渾身每一寸肌肉都繃緊了。

他進來時房間裡分明是沒人的！

他一時間不知發生了何事，趕忙翻身下床，從床頭的黃花梨衣架上拿過道袍穿上。等戴好巾帽，他也逐漸擺脫了手足無措的狀态。

那個衣架上，也挂着一件女式短襖和一條馬面裙。夏舜卿自然看見了，早已明白了幾分，也知道瓜田李下的道理，于是決定趁早離開。但走到房門跟前時，他才發現門上有一把質地堅硬的銅鎖，是從屋内鎖上的。

他趕緊再去查看窗戶，發現窗戶也是鎖上的。

夏舜卿頓覺不好，轉頭看了一眼那個姑娘，隻見她還蹲在角落裡，雙臂環抱，臉埋在臂彎裡。夏舜卿開始自行翻找鑰匙，但他找了桌上、抽屜、枕頭被褥，遍搜了屋内陳設還是尋不見。

夏舜卿隻好對她說道：“我不知你将我困在這裡是想幹什麼，但現在這樣對我們都不好。若你有什麼苦衷，可以講與我聽，我或許可以幫你。”

那姑娘聽罷沒有說話，許久後才微微擡頭，露出一雙寫滿委屈和絕望的雙眸。

“鑰匙是在你身上吧？現在讓我出去還來得及。”夏舜卿又說。

那姑娘眼中淚水盈盈，蹙眉連連搖頭，表情很是痛苦。

夏舜卿看她實在可憐，就拿着她的衣服想給她披上。但她見夏舜卿靠近忽然嗚嗚痛哭，把頭搖得更厲害了，整個人非常抗拒，好像在害怕什麼。

夏舜卿隻好作罷，接着在屋裡翻找。

“天之道，不争而善勝，不言而善應，不召而自來，坦然而善謀。天網恢恢，疏而不失……”他在心裡安慰自己，既然問心無愧，不必驚慌。

很快外面嘈雜起來，喧鬧的聲音漸漸靠近。那姑娘聽到聲音，連哭聲都變得細微，害怕得身子顫抖。

夏舜卿也束手無策，對那姑娘說道：“我想一定是有人逼你這麼做的。但是你應該知道，如此利用你的人絕不是什麼善人。你誣陷我，對你沒有任何好處。現在向我說明實情還來得及，到了衙門也好說話。”

門外傳開砰砰的巨大聲響，是有人在撞門，門框也随着哐當哐當地晃動。

夏舜卿又說：“你若想要澄清抑或需要什麼幫助，可以去東街夏宅上找甄冉。你不要害怕，你要相信天地間自有公道在。”

“鑰匙……”似乎是感受到了夏舜卿的善意，姑娘終于開口了。

但這時房門被幾人合力撞開，五六個頭戴軟巾、身着青布直裰的衙役站在了門口。房間的外圍不消說已經擠了一圈看熱鬧的人，不乏方才與夏舜卿喝過酒的監生們。

他們都看到那姑娘衣衫不整地和夏舜卿待在一個房間。

突然被許多人盯着，夏舜卿覺得十分丢臉，忙捂臉背過身，隻恨不能找個地縫鑽進去。

一個衣着樸素的中年人在門口跳腳，呼天搶地罵道：“畜牲啊！畜牲啊……”

他沖進房間就要打，卻被衙役拉住了。其中一個衙役指着姑娘問他：“這是你女兒嗎？”

中年人點點頭。他想進屋衙役不讓，于是他張牙舞爪地驅趕圍觀人群，卻又趕不走，急得不知怎麼是好。

衙役安撫了他一下，随即進屋一把鉗住夏舜卿，說道：“有人報案說這姑娘被人強留在酒樓，我們懷疑你強占民女，跟我們到衙門走一趟吧。”

夏舜卿知道反抗無用，任由衙役從左右兩側架着他往外帶。人群中熙熙攘攘，夏舜卿不知道他們說什麼，也不想知道他們在說什麼，隻盼着能早點離開。

二樓的走廊上，趙元徽也看到了這一幕。這讓他瞬間醒了酒，呆呆地目視着夏舜卿被帶走。等反應過來時，他焦急地命人備車，跟着衙役去了順天府衙門。

那姑娘名叫李桃，在公堂之上她隻顧哭泣，聲淚俱下，令人動容。就連夏舜卿都不得不承認，如此真摯的感情流露不像是在說謊，隻怕李桃确實是被人逼迫的。府尹見狀便沒再追問，着人帶李桃檢查身體去了。

夏舜卿百口莫辯，隻能堅稱是有人陷害于他。他要求提審酒樓裡的人，總該有人能證明他的清白。

然而不巧的是，這間房位于最裡側，當晚沒人注意過。如今隻知道李桃是來給酒樓廚房送豆腐的，但送完豆腐為何沒回也無人知曉。

這時夏舜卿突然想起門窗上的鎖，他于是指出是李桃藏匿了鑰匙。

“一定是有人逼迫李姑娘這麼做，請大人找出罪魁禍首，還學生清白，救李姑娘于水火！”夏舜卿叩首道。

府尹原以為是夏舜卿将李桃鎖在屋裡，聽他如此一說，有些驚訝，馬上命人查實。

不久之後，衙役回報說李桃的身上沒有找到鑰匙，檢查房間的差使也回報說房間裡沒有。

正當夏舜卿疑惑時，衙役要求對他搜查。夏舜卿頓時恍然大悟，他緩緩将手伸進前襟的内貼袋，果然摸到了鑰匙……

原本指向李桃的證據如今卻指向了夏舜卿自己，這讓他陷入更加困窘的處境當中。

好在目前李桃還未指控夏舜卿，因此衙門無法給拒不招供的夏舜卿定罪。

最終，夏舜卿被帶到順天府大牢臨時關押。