太夫人已成了明蘭夫妻的心頭刺，她不甘心交出侯府，更不願意退居二線，時長在外面陰陽明蘭夫妻，說自己如何如何受委屈。

明蘭對此一肚子火，但想反擊并不容易：曆朝曆代都是以孝治天下，所謂“天下無不是的父母”，以幼對長天然被動。

當初墨蘭要對付華蘭的婆母袁夫人，尚且費了不少心思，先讓貴婦圈孤立袁夫人，再去拿捏袁夫人的軟肋，而不敢直接對袁夫人動手。

袁夫人隻是普通長輩，和墨蘭隔了一個華蘭，尚且要小心翼翼，小秦氏是明蘭禮法上的婆母，博弈難度更是遠遠超過墨蘭！

太夫人既有手腕又有名聲，裝了幾十年的白蓮花，顧家社交圈中的女眷，大多已和太夫人建立了或深或淺的友情。

明蘭一個初來乍到的新媳婦，人家憑什麼信她？

何況她一個從五品小官家的庶女，一步登天當了侯夫人，又被封了诰命，眼紅嘴酸的不在少數，巴不得太夫人整她。

再說太夫人這個笑面虎，也從沒明着說顧二夫妻有什麼不好，隻是在外面總流露一副委屈的模樣，引導别人去猜是不是受了氣。

每當有人問起，太夫人小秦氏總是歎氣道：“畢竟不是親生的，現在這樣已經給我臉了，我何必自讨沒趣，這事不提了……”

更可惡的是四姐姐墨蘭，如今貴婦圈影響力很大，到處都有她的人情，卻從不肯替自己辯白一句！

反而總要在太夫人裝委屈後，假惺惺地來一句：“我六妹妹雖是庶出，卻是姐妹中的老幺，難免被偏寵些，自小就是嬌慣長大的，她雖不怎麼懂事，卻是個心善的，伯母是長輩，還請多多包容，且放長日子看呢，總能瞧見她的好處！”

這話表面上是替明蘭說情，安慰侯府的太夫人，但如果仔細品一品，會發現背後的意思，就是說明蘭跋扈不懂事，太夫人受的委屈都是真的。

人家一句壞話都沒說，明蘭怎麼反駁？難道說四姐姐替自己求情還求錯了？

何況太夫人是她正牌婆母，自己在外頭反駁太夫人的話，隻能讓人覺得，明蘭是個不懂禮數的驕橫之人。

可又不能放着不管，真到了積毀銷骨的時候，縱然假的也成真的了，三人成虎，也是大禍。

所以說，這事難辦，明蘭想來想去，隻能另辟蹊徑：墨蘭能搞交際圈，難道自己就不能搞？

墨蘭隻是從四品官太太，自己可是二品的浩命夫人，資源和牌子比墨蘭強多了。

她從小雖然受墨蘭打壓，但骨子裡一直瞧不上墨蘭：自己是為了藏巧于拙，才故意裝木讷，這個輕浮無腦的四姐姐，哪裡配做自己的對手？

誰知後來竟發現，四姐姐也是在裝，而且裝的比自己更高明：自己裝木讷，她就裝輕浮，顧廷烨能看出自己在裝，卻被四姐姐套路了！

為了打開突破口，明蘭把目光瞄上了張桂芬的母親英國公夫人，和小沈氏的嫂子大鄭夫人。

英國公張家因為世代掌握兵權，在軍中樹大根深，已隐然是當朝幾個國公中的首腦。

明蘭進過幾次宮，注意到一個細節：每次英國公夫人去宮内赴宴，都是被安排坐在一衆貴婦的首席，連太後和皇後都對她客客氣氣。

這位英國公夫人平時不愛管閑事，也從不仗勢欺人，在汴京口碑名聲很好。

而且她深居簡出不喜歡交際，無論同輩與後輩，能被她垂青的聊聊無幾。

這樣的長輩如果也認可自己，後面的路就好走多了，何況英國公夫人唯一的女兒張桂芬，已經嫁給了顧廷烨的好友沈國舅，雙方是完全能搭上話的。

明蘭曾想通過張桂芬搭上英國公夫人，當初墨蘭也是靠着張桂芬引薦，才搭上英國公夫人。

因為女兒欠了墨蘭的大人情，英國公夫人為了表達感激，還破例親自設宴招待。

連梁夫人都說，“是沾了兒媳墨蘭的光，否則真吃不到這頓席，老姐姐你是真不愛交際”，英國公夫人聽了隻是笑，她近年來的确難得設宴待客。

明蘭早就聽說此事，非常想從張桂芬這邊突破，可惜這位張大娘子對自己客氣卻不親熱，雙方交情不鹹不淡，明蘭沒法張口讓她引薦。

她不由得暗暗埋怨墨蘭多事：如果不是四姐姐插手沈國舅的後院，搞了出“化妾為妹”，給了張桂芬一個天大人情，恐怕她和自己不會這麼生疏。